第120章 沼澤莊園 第九章

“想要實權, 四處鉆營，就落了下風，你畢竟是公爵唯一的繼承人, 公爵是女王信任的人, 只要你的能力配得上身份，那些人就絕不敢壓制你，我不明白你著急什麽。”

在約翰看來，查爾斯只需要穩坐釣魚台，或者跟著公爵做助手秘書, 穩穩就能上位，伯納德公爵真是這個時代少有的好男人，一心撲在事業上, 私情上幾乎毫無瑕疵，更別提私生子私生女什麽的，查爾斯兄妹倆是他唯二的骨血，他怎麽可能看著獨子東一榔頭西一榔頭敲鐘，卻絲毫不給幫助呢？

查爾斯捏著指頭，惆悵地道, “我並不是著急，只是希望能在接替家族的事務前, 好好憑自己的本事努力一把, 誰都覺得我前途無量，對外, 我永遠是我父親的兒子。”

約翰懂了, 這算是遲來的叛逆期麽？

“比起其他只知道吃喝玩樂的家夥，我父親應該還是感到欣慰的。”查爾斯自嘲道。

上大學的時候就知道這家夥喜歡權力政治，這麽多年也沒變, 其實就是覺得從父親手中接過來的不如自己掙來的香唄，男人的勝負欲，亙古不變。

“我最近準備去一趟美洲，如果你不介意，可以和我一起去。”約翰雖然不太理解年輕人好折騰的心，但是順便幫朋友一把完全合乎情理。

“聽說那邊快要打起來了，這時候你去那邊，是一件很危險的事。”

那邊的南方和北方，矛盾已經不可調和了，除了打出一個勝負來，別無解決之道，雙方不知道派了多少人來倫敦活動，爭取援助，這事兒連他這種不涉及政治核心的人士都知道，約翰怎麽可能不清楚？

“東方有句古話，富貴險中求，越是危險的地方，越是充滿不可估量的機遇，只看你有沒有那份好運了。”約翰似笑非笑道。

查爾斯遲疑了一下，“給我點時間考慮一下。”

考慮的結果當然是幹了，約翰的實力從不令人懷疑，他既然提出了這個主意，說明在他看來，這是個利遠大於弊的主意，不跟著他幹才是傻瓜，連羅切斯特聽說之後，都二話不說跟著投入了一筆錢。

約翰慫恿查爾斯介入美國南北戰爭，從中撈取好處，他自己當然也不會放過這次機會，等到戰爭結束之後，他已經成為了新政府都聞名的數一數二的大地主，在西部遼闊的土地上占據了大片土地，和四五座礦藏，並雇傭了大量曾經的黑奴、如今已經被解放獲得自由、卻也失去了生活來源的黑人來看守，為了這份永久的飯碗，他們一心一意聽從約翰的命令，保護約翰的地產和財富，絲毫不受外界影響。

約翰在美洲和歐洲大陸來回了好幾年，倫敦和巴黎的藥妝生意就完全交給了戴安娜三姐妹，戴安娜迸發出了遠比她讀書更加高昂的興趣，全身心地投入到了生意當中，瑪麗更喜歡那千變萬化的藥方組合，她被中式美妝藥方迷住了，還以為這就是中醫的全部，約翰當然不會放任她當一只井底之蛙，分別給戴安娜送去了經濟管理的書籍，給瑪麗送去了黃帝內經之類的大部頭中醫藥經，當然了，都是從唐人街淘來的翻譯本，約翰本身可沒這麽多耐心。

瑪麗慢慢代替約翰成了藥妝公司的研發核心，和戴安娜姐妹合璧，把藥妝公司徹底經營成了囊括所有化妝品護膚品的綜合性公司，成為風靡歐洲大陸的地位標志，影響力空前絕後——約翰仿佛已經看到，未來的世界，所謂的時尚高奢品牌排名中，她們姐妹的品牌必然能夠占據一席之地。

比起戴安娜和瑪麗的選擇，簡的選擇執著又純粹，令約翰十分意外，她居然走上了文學和繪畫之路，在杜樂夫人的指導下，簡的學業一日千裏，她本就是個聰明又勤奮的孩子，談不上多愁善感，但的確多思敏感，尤其喜歡文學和繪畫，她的文字和畫中，總在壓抑中透著一股蓬勃的希望，在杜樂夫人已經教無可教之後，簡依然選擇了進入學校，去系統地接受教育，提高自己。

等簡從學校畢業的時候，她不但在畫界留下了幾幅頗有名氣的畫作，還用化名在報紙上發表了許多小說，掀起了一股熱潮，成為炙手可熱的青年作家，還創作了一部長篇小說，僅僅只是一個大綱，就引得倫敦好幾家小有名氣的出版商上門來爭取簽約。

約翰是怎麽知道的？當然是因為簡身為女性，本身是無法簽約的，無論是畫作買賣還是文學出版，所有需要對外提供的身份信息，無一例外都是約翰，畫作買賣還好，畢竟是小眾愛好，尤其是簡畢竟只是闖出一點小小的名頭，暫時不會引起金字塔頂層那些上流社會收藏家的注意。

這導致倫敦知道裏佛斯伯爵的人，僅僅知道他在報紙書刊上發表了許多小說，引得不少出版商上門拜訪——眾人都是善於從一朵花裏看出四季變化的人，忍不住在暗地裏揣摩起來——這位富有又孤僻的伯爵，愛好實在是跨度太大了。