第九十六章（第2/3頁）

從行禮的方式能夠看出他出身不低，至少是一名小氏族。

王子淮命他起身，詢問對方身份，果然是氏族子弟。

“驚擾尊駕，還請恕罪。”騎士道。

王子淮當然不會問罪，得知這支隊伍出城狩獵，好奇詢問兩匹狼的來歷。

“稟王子，狼乃世子所養，旁人不得接近。”騎士看一眼身後，見桑醫沒有上前的意思，只能硬著頭皮回答。

在場之人有一個算一個，都能看出王子淮對狼的興趣。可沒有郅玄在場，誰都不敢讓狼靠近王子淮。萬一出了事，沒人擔當得起，桑醫也不例外。

看出騎士為難，王子淮沒有繼續追問，轉身回到車內，命車隊繼續前行。

騎士松了一口氣，拍馬回到隊伍中，朝桑醫頷首，下令隊伍減慢速度，同王子淮的車隊保持一定距離，尤其是兩匹野狼，絕不能讓它們靠近前方車輛。

車隊前行時，已有人往城內稟報。估算王子淮抵達的時間，郅玄和卿大夫結伴往城外迎接。

早在數日之前，宗人就奉命在城外壘起土台，專為迎接王子淮。

土台四周遍插旗幟，最高為玄底神鳥旗，代表統治諸侯國的原氏。土台前搭建起柴堆，高過兩米。柴堆旁拴著數只肥羊，為迎接儀式準備。

城門向前數百米盡用黃土鋪路。

奴隸們搬來沙土，將道路一層層墊起，直至高出兩側數寸方才停手。

城頭架起皮鼓，女墻後伸出青銅制的號角。

全副武裝的甲士站在墻後，彼此之間間隔兩步，手持長戟，看上去就身強體健，雄壯威武。

火紅的日輪開始西沉，夕陽的光籠罩大地，山川城池均染上絢麗的紅。

傍晚的風吹過城下，帶著晚秋的涼，卷動旗幟，獵獵作響。

郅玄身著黑袍，頭戴玉冠，寶劍懸在腰間，單手握住劍柄，腰帶上的玉環彩寶熠熠生輝。

以粟虎和範緒為首的卿大夫乘坐戰車，分列在他的身後。

從眾人的位置可以看出，粟虎正卿地位不可撼動，範緒和欒會緊隨其後。

尤其是範緒，在他的帶領下，範氏早投郅玄，屢次出手相助，政治眼光出群拔類。郅玄掌權後，範氏地位開始拔高，範緒在朝堂上的話語權明顯增強，再過數年，未必沒有機會問鼎正卿之位。

卿大夫之後是兩排沒有華蓋的戰車。車上是各家嫡子，絕大多數是嫡長子，均為選定的繼承人。在這樣的場合，他們被允許出席。郅玄的庶出兄弟則不被允許露面。哪怕他們的父親是西原侯，母親是氏族女，仍沒有資格迎接王子淮。如果他們出現在這裏，很可能會被視為對王子淮的輕視，對西原國沒有半點好處。

太陽沉入地平線下，隊伍中打起火把。

幾名巫走到土台前，全部赤著上身，披散開頭發，腰間勒一條獸皮帶，前胸後背繪滿紅黑兩色圖騰。

風鼓起郅玄的袖擺，頜下發繩飛起，嵌在末端的彩寶互相碰撞，發出陣陣聲響。

終於，道路前方傳來馬蹄聲，伴隨著車輪滾動的聲音，距離城門越來越近。

眾人迅速打起精神，借火光向前望去。

橘紅的火光不斷搖曳，漫天星光輝映，為大地披上銀紗。

金色的旗幟闖入眼簾，旗幟下是一駕四馬牽引的戰車，車輪車轅包裹銅皮，車身規格等同諸侯，車頂華蓋帶有龍紋，象征車內人的身份。

中都城的甲士護衛在戰車左右，手持長戟，身著金甲，在火光下格外醒目。

郅玄一眼望過去，不由得直吸涼氣。

全都是銅鎧，一套的價錢抵得上他手下一伍。不愧是中都城，不愧是人王的軍隊，果然財大氣粗！

雙方距離接近百米，郅玄當即下令，駕車者揮動韁繩，戰馬開始邁步，帶著他迎上前去。

粟虎等人跟在郅玄身後，保持半個馬身的距離。

距離不到二十步，王子淮車駕停住，郅玄繼續向前，至十步左右停下，在車上拱手。

“臣玄見過王子！”

王子淮走出車門，站定後還禮。

“君有禮。”

郅玄直起身，看向對面的王子淮，眼底閃過一抹驚訝。這人到底有多高？目測絕對超過一米九！

王子淮看向郅玄，同樣也感到驚訝。

他知道郅玄十分年輕，卻沒想到對方會長得如此漂亮。

他幼時曾見過西原侯，記憶中，這位國君威嚴俊朗，和郅玄的俊俏截然不同。看起來郅玄應該更像梁夫人，畢竟梁氏女多以好相貌聞名。

短暫驚艷之後，王子淮再看郅玄，目光變得嚴肅，更多是對他身為大國世子的審視和估量。

郅玄任由王子淮打量，一舉一動嚴守禮儀，表情始終不變。

雙方見禮之後，郅玄邀王子淮同上土台。

等候已久的巫點燃篝火，用匕首割開羊頸，取羊血塗抹在額頭和臉頰，其後高舉血淋淋的羊頭，圍繞篝火騰挪跳躍高聲祝禱。