第七十一章 祈雨化幹戈

海瑞給皇帝出的這招，可謂絕妙。

因為在水利工程幾乎為零的華北地區，這樣長時間的冬春連旱會導致大面積饑荒。如果救災不及，還會引起京畿動蕩，最終演變為嚴重的政治事件。

事實上，禮部早已按舊制，行大雩之祭。二月庚午，大雩。三月丁醜，復大雩。四月丙午，又大雩，仍然不雨。

現在萬歷皇帝決定親自到天壇向上天祈雨，這下百官再也沒法在家躺平了，不然就是在道義上有虧了。身為聖人門徒怎麽能不顧百姓疾苦呢？他們應該表現的比皇帝更積極才行。

加之禮部那邊會同科道磨勘四位張公子的考卷完畢，自然也沒有發現任何問題。吏部那邊也一樣，會同科道考察結果合格，四位張公子的能力和德行並無任何問題。

於是自趙守正以降，諸位大學士、各位尚書侍郎都禦史紛紛上本表示，感謝皇上的慰留，我們這就復出視事，為皇上的祈雨大典做好準備。

回衙之後，閣部大臣們又率各自部門上本請罪，紛紛表示說京畿大旱，罪在臣工，不在皇上。京城百官一律在祈雨期間齋戒，以分君父之憂。

一轉眼，君臣間行將破裂的關系大為緩解，大明朝廷仿佛一夜間恢復了正常……

祈雨前一天，太常寺稟報一切儀式準備妥當。在武英殿齋戒七日的萬歷皇帝著青服，到奉先殿預告祖先。

太常寺官員進上祝版，皇帝親筆將自己的名字‘臣朱翊鈞’填上，由太常卿預先放至南郊神庫奉安。

次日便是祈雨大祭之日。天不亮，北京城就忙碌開了。順天府凈街，禮部每隔一裏設一處祭壇，大隊的禁軍開出軍營，在皇極門通往天壇的道旁列隊警戒。

不過因為要體現天子愛民，所以宮中特意頒旨，此番不必‘除道’。

凈街除道是天子出巡時的安保措施，所謂‘凈街’除了字面意思，把街面打掃幹凈外，還有將地痞流氓，以及可能當街告禦狀的刁民，提前全都控制住的含義。

‘除道’則是命沿途全部店鋪關門、行人不許上街。此番只凈街不除道，實乃皇恩浩蕩，為了讓百姓有幸一睹天顏。

黎明時分，一切準備妥當。萬歷駕臨皇極門。

宮門緩緩敞開，大漢將軍和隨扈的太監排成長長方隊，引導皇帝步行來到大明門。

在京文武官員幾乎一個不落，早已在大明門外整隊完畢了。

只見大明門外天街上，左邊是兩千名文官，右邊是兩千名武官，都列成單行兩相對稱，浩浩蕩蕩，蔚為壯觀。

而且皇帝、太監和文武官員，全都穿著一樣的黑緣藍布袍，腰間的金銀玉帶也統統代之以牛角帶了。

至於鹵簿和樂隊也統統取消，只余兩面龍旗兩柄團扇為前導，可謂樸素至極，盡顯祈雨赤誠。

更讓京城百姓震驚的是，隊伍浩浩蕩蕩出發後，他們發現萬歷居然是步行的！

所有文武軍民都看到了，他們的皇帝陛下，那個圓臉小胖子，正以無比虔誠的神情，莊嚴的向著天壇一步步走去。

這場面令百姓無不深受感動，紛紛跪地山呼萬歲，好多人還嗚嗚哭起來。

……

其實提前兩天，廠衛會同順天府、大興二縣已經將棋盤街、正陽門大街上的臨街店鋪，統統都控制住了。

臨街觀禮跪哭的百姓也都是錦衣衛、三大營的官兵，及其家屬扮演。這樣就能保證皇帝的絕對安全了。

然而並不能……

天街西側隔了一條街，就是大柵欄的廊房頭條、廊房二條……在這個京城一等一繁華之地，四五層高的酒樓比比皆是。

其中一間五層酒樓的頂樓，趴著幾個特科的工作人員……簡稱特工，正用望遠鏡隔街眺望正陽門大街上浩浩蕩蕩的隊伍，想要從中找出萬歷皇帝。

今天君臣太監都穿一樣衣服，還真他媽難找。

幸好太陽出來後，宦官殷勤的給皇帝打了柄羅傘，才幫助他們鎖定了萬歷皇帝。

看著終於出現在鏡頭裏的圓臉小胡子，其中一人不禁低聲道：“原來皇帝長得這麽普通，除了胖毫無特點可言，難怪總是覺得畫不準。”

話雖如此，他卻死死盯著萬歷的臉，同時迅速用鉛筆在紙上素描。和他一起在畫的還有另外兩名特科的畫像師，從不同角度對皇帝進行速寫。

特科手裏有好幾個版本的萬歷皇帝畫像，但竟然一幅畫像一個樣，請見過皇帝的官員辨認也莫衷一是。

所以他們今天特意趕來看看，皇帝到底長什麽樣。

另外還有一個狙擊小組，負責評估皇帝身邊的安保。雖然這方面的情報汗牛充棟，但都比不了親眼看看來得靠譜。

“怎麽樣？”領隊的組長小聲問道。