第一百五十七章 鄂湘贛

五月份，趙昊辭別了嶽父大人，乘船順江而下，前往武昌赴湖廣巡撫陳瑞之約。

雙方在張文明下葬時見過面，當時陳瑞便邀請趙昊，一定要到武昌一晤。

堂堂湖廣巡撫的面子，趙公子還是要給的。何況陳瑞是福建福州人，他的二公子和三公子，還是趙昊的學生，地地道道的自己人。

五月端午，趙昊一行抵達武昌。遵照他的強烈要求，陳瑞沒有親自出迎，‘只派’武昌知府做代表，在漢陽門外的官碼頭迎候。

隨後陳中丞率湖廣藩、臬、都司長官，在黃鶴樓上設宴為小閣老接風。

宴會終了，陳瑞便請趙昊下榻在自己的巡撫衙門中，以示通家之好。

……

巡撫衙門後花園中，陳夫人陪馬湘蘭賞花閑聊，趙昊和陳瑞則在湖心亭中吃茶說話。

“麟公真是太客氣了。”趙昊一邊用杯蓋輕撫茶盞，一邊微笑道：“這麽大的排場我可消受不起。”

“哎，這話說的，這大明朝還有幾人在公子之上？”陳瑞擺手笑道：“要不是你千叮嚀、萬囑咐，老夫非要到江陵去接你不可。”

“怎麽，你還怕我跑了不成？”趙昊不禁大笑道。

“還真怕。”陳瑞笑道：“聽以玠來信說，河南巡撫周霽川想跟你單獨一晤，愣是沒找到機會。”

“彼時老封君下葬日期已定，確實無暇一面，實在太對不住周中丞了。”趙昊不好意思地笑道：“已經寫信向他道過歉了。”

“哈哈，咱們兄弟間說話，還用官方辭令嗎？”陳瑞拍著趙昊的肩膀大笑道。

以玠是陳瑞的次子陳長祚，鳳凰書院培養出來的第一批進士，授河南泌陽令。

陳瑞的三子陳長勉，更是在鳳凰書院完整的讀完了三年科學，於去歲中二甲進士，如今在翰林院坐館讀書。

“好吧。”趙昊苦笑著點點頭，擱下茶盞道：“我知道周中丞想要什麽，可我給不了啊。”

大明的官兒一直當得很悠閑，尤其是做到督撫級別。政績已經不重要了，下面只要安安穩穩、不出簍子就行。節省下精力來，跟朝中大員們搞好關系才是正辦，這樣廷推時才會有人想到你，推薦你。

反而所謂能吏、幹吏，在大明官場的語境中，並非什麽褒義詞，因為它往往跟操切、苛刻聯系在一起，為這個一團和氣的官場所不容。

然而這一切，在張相公掌權後全變了。考成法之下，官員們沒法再悠閑體面、一團和氣。因為完不成任務是要被降職、罷官的！

別的任務還好說，最要命的就是稅收，目前至少收到九成才算合格，估計過兩年就要漲到十成了。

此外還有追繳積年欠稅的任務，完不成就沒有晉升的資格。

考核壓力之下，上級自然心急火燎催逼下屬。這種時候學歷資歷就不重要了，能收上稅來的能吏幹吏才吃香。

可巧婦難為無米之炊，攤上河南這種地方，任你州縣官有天大的能耐，也一樣完不成稅收任務。催逼太緊的話，老百姓就會要麽大規模拋荒逃亡，要麽賣身為奴、托庇於宗藩豪勢之家，就更加收不上稅來了。

完不成任務的州縣多了，府裏自然完不成任務；完不成任務的州府多了，省裏自然完不成任務。巡撫可是每年都要進京述職的，被張相公劈頭蓋臉的罵娘，簡直生不如死。

河南巡撫周鑒將不再被操娘日宗的希望，寄托在了江南集團和趙昊身上。希望趙昊能將河南納入江南一體化區域，或者貸款給當地士紳，讓他們自組開發公司，也搞農場化經營。

似乎只要進入了一體化，或者搞了農場化，一切問題就迎刃而解了一樣。

然而趙昊卻對他避而不見，讓周巡撫悵然若失。

……

“為什麽給不了呢？”陳瑞神情緊張的沉聲問道。

“別的困難都能克服，但有件事沒法解決，河南的宗室藩王太多了。”趙昊淡淡道：“集團的規矩就是，敬宗室而遠之。絕對不跟他們一個鍋裏掄勺子。”

“呃……”陳瑞聞言一陣錯愕，旋即放聲大笑道：“哈哈哈，公子這是當著和尚罵禿子啊！”

論起宗室多，河南可比不過湖廣。湖廣有整整十系藩王呀！

趙昊這是直接不給他開口的余地啊。

“哈哈哈，麟公見諒。要不在下怎麽當不了官呢，不會說話啊！”趙昊兩手一攤，兩人又大笑起來。

“好吧，我也不能為難自家兄弟。”笑畢，陳瑞道：“另外一件事，你可得幫幫我。”

“麟公請講。”趙昊點點頭。

“荊州一帶自嘉靖三十九年，長江大洪水以來，連年遭受洪災，年年修堤，年年潰決，百姓苦不堪言啊。”陳瑞嘆口氣道：