第一百四十六章 南下南下

東路艦隊離開台中盆地繼續往南，便到了位於西台灣中部的彰化平原了。

彰化平原以大安溪和濁水溪兩條東西流向的大河為界，近似一個等邊三角形。面積約九百平方公裏，平原坦蕩，土壤肥沃。因為有灌溉之利，所以這裏也是台灣重要的水稻產區，後世素有‘台灣米倉’之稱。也十分適合種植甘蔗，油菜、亞麻之類的經濟作物，是一處不折不扣的寶地。

既然是寶地，當然就有人占據了。大量的耕地和村社就是最好的證明。

讓人驚喜的是，當東路艦隊在一個淡水河口停靠時，當地的原住民居然熱情的前來問候，還給他們帶來了新鮮的蔬菜、鹿肉作為見面禮。

這讓唐友德充分認識到了，原住民立場的復雜多樣，確實不能一概而論。

趙昊高興的收下了他們的禮物，並回贈以船上的布匹、食鹽和大桶酒。這一善意的回應，也讓對方十分開心。在這幫原住民中找到會說凱達格蘭語的通譯後，雙方展開了愉快的交流。

當趙公子得知，他們是來自巴布薩族的原住民，而此地以巴布薩語發音為‘鹿港’時，不由心中一動，輕聲對一旁的唐胖子道：“巴布薩人也是十八社的重要成員。”

唐友德馬上懂了，立即對幾個頭人展開了熱烈的情感攻勢。幾個原住民頭人哪禁得住老唐的手段，不一會兒就跟他相見恨晚，盛情邀請他們到鹿港社中吃飯。

趙公子欣然同意，那村社就在戰艦炮口之下，沒什麽好擔心的。

但很快他就後悔了，因為當他們來到竹舍茅屋土墻的原住民村社中，被請到藤席上盤膝就坐後，便有載歌載舞的少女，給他和唐胖子一人端了碗鹿血。

唐友德剛交的好朋友告訴他們，這是剛獵的鹿，第一碗血要獻給最尊貴的客人。

唐胖子馬上擱下碗說，那我就不能喝了，我們公子才是最尊貴的。

誰知人家說，沒事兒，你那就是第二碗……

哦豁，唐胖子只好捏著鼻子喝下那又腥又熱的一碗鹿血。

趙公子知道，這碗肯定得喝了。

他暗嘆一聲，也仰著脖子灌下了這碗壯陽的鹿血。

兩位沒多會兒就全身燥熱啊……

趙昊還好說，無非回去多做一個時辰俯臥撐嘛。可唐胖子沒帶女人上船啊，只帶了個清秀的跟班……雖說也能應應急，可是他唐保祿爺倆一個房間啊！

‘唉，今晚怎麽辦啊……’唐友德暗暗發愁，心說要不讓剛交的朋友安排一下？也不行，肯定會被傳為笑柄的。

實在不行，只能打手銃了……老唐萬沒想到，自己在成為大富翁之後，還有自己動手那一天……

……

喝了鹿血，吃了烤鹿肉、燉鹿肉後，大家就是一家人了。加上有凱達格蘭人現身說法，巴布薩人竟主動要求，仿照《八鬥子盟約》簽一份盟約，並說會盡可能幫忙拉更多的村社入夥。

事情順利的讓趙昊都有些犯嘀咕了，不過為免夜長夢多，他先壓住了疑慮，當天就讓唐友德代表集團，與巴布薩人簽訂了《鹿港盟約》。

立約後，他又安排了一次火炮齊射表演作為結盟慶祝，也是向盟友展示一下肌肉，好讓他們別起小心思。

然後趙昊才叫通譯詢問，他們是不是有什麽難處？

幾個巴布薩頭人震撼於火炮齊射的驚天動地之威，終於實話實說，他們確實遇到了難處——這二年，一股海盜總是定期襲擊他們的村社，搶奪糧食和鹿皮。他們的生計大受影響，不少村社因此遷去了台中盆地，實力自然也越來越弱。

所以他們想看看專門打海盜的‘強大盟友’，能不能幫他們滅掉這個威脅。

趙昊跟唐胖子聞言相視莞爾，看來原住民只是沒文化，但一點都不傻。相反這些頭領還很精明，轉眼就想到了驅虎吞狼的法子。

不過剿滅台灣海峽一切海上勢力，本來就是南下艦隊的任務所在，所以趙公子欣然同意，然後問他們那幫海盜的來路。

巴布薩人卻只知道那些人是從南邊沿著西海岸來的，應該是來自很遠很遠的地方，因為他們曾經搜遍了嘉南平原的沿海，都沒發現這夥海盜的蹤影。

趙昊聞言看了看唐保祿，想起了他買的椰子。

唐保祿也面現恍然之色，估計就是打狗的那幫子人了。

……

艦隊在鹿港休整一夜，第二天離開了彰化平原。

受北上黑潮和澎湖水道共同的影響，艦隊越往南航速越慢。海峽間恒定的東北風更是不斷將艦隊推向遠離海岸的方向！

兇險的黑水溝就在距離海岸不足20公裏處。加之台島西海岸本身就是淺水區，島上河流又將大量泥沙沖入沿海。泥沙在洋流的作用下，形成長長的水下沙丘帶，導致水下地形極其復雜，不小心就會擱淺。