第一百四十四章 大勢所趨

潘季馴聞言看一眼朱衡，不知這老倌兒葫蘆裏賣的什麽藥？

“你別多心，如此重大的事情，不目見耳聞，焉能臆斷可乎？”朱衡背著手，走向決口。

潘季馴跟在後頭，聽朱部堂繼續道：“老夫來時，正趕上洪峰過境，水勢最為沛然。在洪水湧出堰口時，目睹了一場奇觀。只見洶湧激流的黃河水，流速陡然驟增，水勢暴漲數倍，強大的水力像熱湯沃雪一樣，迅速溶解並帶走了決口兩岸的泥沙，很快便沖出一條深深的溝槽來，直達遠處的運河。”

說話間，兩人來到了決口處，下到黃水邊。

“現在水勢放緩，當時的景象已經看不出來了。”朱衡說著揮揮手，一旁的都水清吏司員外郎，趕緊指揮兵丁，將一根長長的探杆插入水中。

杆底觸地時，那根三丈長的探杆幾乎沒頂。

“看，這裏原本是平地來著，居然被攻下去足足三丈。”朱衡嘆口氣道：“天地之威，竟恐怖若斯！”

朱衡這種死要面子的老頭，道歉是不可能道歉的。潘季馴知道，這已經他認錯的表現了。

潘中丞頗為順氣的哼一聲，解釋道：“我也是之前看了這般景象，才意識到水流和泥沙之間，還有這麽一種巧妙的制約關系。經過反復試驗，才提出了‘束水攻沙’的設想。”

“嗯。”朱衡點點頭，嘆氣道：“老夫老了，翁儒參也難堪重任，未來治理黃河的重任，必然落在你的肩上了。”

“部堂只比下官年長九歲，還遠遠談不上老。”潘季馴就是這樣，人軟我也軟，人硬我也硬。便客氣道：“河工還需要部堂坐鎮督導，不然斷不能成。”

“唉，說起來，你還不到五十，看上去卻像個六十多的小老頭。”對潘季馴的表態，朱衡很滿意，深深看他一眼，又嘆了一聲道：“老夫又何嘗不是如此呢？前世不修才幹河工，我們是三生作惡，才一輩子跟著黃河打交道。”

“沒辦法，總要有人來做。”潘季馴笑笑道：“讓那些二把刀來管河工，我們也不放心啊。”

“是啊。”朱衡點點頭，壓低聲音道：“當初用翁儒參接替你，是老夫的失策。其實他這幾年還算兢兢業業，按說老夫該拉他一把，但這次的事情太大，他有不可推卸責任，老夫能幫他爭取個罷官回鄉，就是最好的結果了。”

“嗯。”潘季馴點點頭，雖然知道翁大立是罪有應得，但心裏難免還是湧起，一絲兔死狐悲之感。

“但河工不能停啊。”朱衡說著，深深看一眼潘季馴道：“下任河道總理，非你莫屬。老夫再借機為你爭一爭，看看能不能掛上右都禦史銜，這樣至少跟漕督對等，不至於再受鉗制。”

潘季馴知道，這種事可不是工部尚書能決定的，便全當畫餅，含糊應下。

“總之，由著你的想法來吧，老夫會全力支持你。”朱衡拍了拍潘季馴的肩膀，算是完成了態度轉變。

……

差不多同一天，黃河二次決堤的消息，也飛馬傳到了北京城。

聽聞噩耗，隆慶皇帝氣急之下，竟沖動的摔碎了他心愛的厭勝瓷。

“真是蠢貨誤國啊！哪怕他們什麽都不幹呢，還能少淹幾個州縣，少丟十萬石漕糧呢！”

皇帝發了禦宇以來最大的一場火，看到滿地碎瓷片，就更加暴跳如雷了。“朕不砍了他們的狗頭，都對不起……對不起朕的，朕的百姓！”

他馬上傳旨錦衣衛，立即鎖拿翁大立和趙孔昭進京，隆慶要撬開他們的腦殼看看，裏頭是不是被黃泥湯子糊住了。

另外，還要讓他們賠自己心愛的瓷器。

碎了一個就不成套了，懂嗎？

嗡嗡心疼的緊。

……

黃河決口的消息很快不脛而走，傳遍京師，上下一片嘩然！

這下就連小老百姓都知道漕運完了，幾年之內別想指望大運河。

結果好容易按下去的京城米價，又開始不斷上漲了。要不是第二批海運北上的一百船糧食及時抵京，只怕糧價又要創新高了。

但海運的規模實在太小，正如那鎮遠侯所言，三萬石也不過杯水車薪，解不了大明的燃眉之急。

一時間，民間擴大海運規模的呼聲越來越高，輿論完全一邊倒。

看到時機成熟，一直按兵不動的趙昊，也終於開始發力。

接下來幾天，南北兩京陸續有官員上書，要求朝廷立即考慮漕糧海運，以替代癱瘓的漕運。

這些上疏的官員中，又以前任應天巡撫林潤最為醒目。林中丞死而復生的消息，就夠驚人的了。這讓他的奏疏也分外引人注目。

林潤在奏章中認為，眼下運河不暢的情況下，應該采取河海兩途並舉的方法……即一面全力恢復漕運，一面著手海運暫代。這樣一來，才能保證漕糧的運輸；二來為重修運河爭取時間，不至於倉促之間，再犯冒進的錯誤。三來，海運成本很低、不擾內地，也可以大大減輕江南和運河沿岸百姓的壓力。