第三百二十一章 阿母

青石街。

送走了趙昊，海瑞沿著街口的小河走了良久。

毋庸諱言，趙昊的提議讓他很動心。但飽經磨難的一家人剛剛過了不到一年的安穩日子，母親年事已高，妻子死裏逃生，小丫才五歲；韓氏的肚子裏，又有了一個新生命。

這來之不易的安穩生活，美妙的就像一場夢一樣。

海瑞時常半夜驚醒，誤以為自己還在暗無天日的詔獄；偶爾還會看到中砥、中亮在遠遠看著自己。

這讓他愈加小心呵護眼前的一切，唯恐會不小心再將這幸福的泡沫戳碎……

因此他沒法答應趙昊，只能一個人在夜裏，消化著心中的慚愧、歉意和不甘。

……

不知不覺，海瑞走上一座石橋。

他站在橋上看河道中暗色的河水靜靜流淌，水位已經只剩夏天時的三分之一，忽然想到自己的人生，最多也就只剩三分之一了吧？

想到這，海瑞自嘲的笑笑，還真是恬不知恥呢。

他是正德八年十二月廿七日生人，馬上就要五十五歲了。

在這個年代，人的壽限是涇渭分明的。占人口絕大多數的勞苦大眾，平均壽命只有四十五六歲的樣子……這已經是秦漢之外，歷朝歷代的最佳紀錄了。

而不事生產、衣食無憂的縉紳士大夫們，平均壽命卻高達七十歲以上。比吃苦受累的老百姓平均多活二十五年。

這還是因為好些有錢人荒淫無度，早早嗝屁，拉低了平均壽限的緣故。倘若保養得宜、注重養生，活到八十多歲者稀松平常，九十多歲也不算罕見。

海瑞下意識的認為自己，還有三分之一的壽限。顯然不自覺的便把自己，與尋常百姓區別開來了。

是啊，自己已經是四品高官，再把自己硬說成尋常百姓，才是虛偽矯情。

但他還是難免湧起陣陣罪惡感，這身份是他素來最鄙夷最不齒的。

自己在南京這一年閑適恬淡日子，靠的正是百姓的奉養啊！官員七十致仕，自己還遠沒到養老的年紀，難道就一直這樣混日子嗎？

這跟那些吸吮民脂民膏不作為的庸官懶官又有什麽區別呢？！

海瑞心中湧起強烈的不適，雙手撐著膝蓋，一陣陣幹嘔起來。

……

直到三更天時，他才勉強收拾好心情回了家。

海安給他打開門，便見院中一片漆黑，只有母親住的正屋裏還亮著昏黃的燈。

“我娘還沒歇嗎？”海瑞低聲問道。

海安搖搖頭，無聲的閂上門。

海瑞便躡手躡腳走到天井中間，便見妻子房間的燈也亮了。

顯然王氏也沒睡踏實。

這就是所謂的風聲鶴唳吧？

自己給家裏人帶來太多的不幸與恐懼了，母親與妻子怕是已經生出不好的預感了。

無論為人子、為人夫還是為人父，都太不稱職了。

海瑞不禁面現歉疚之色，正如那天空黯淡的月色。

遲疑片刻，他還是故意放重了腳步，朝著正屋走去。

掀開厚厚的棉簾，輕輕推開虛掩的門。

炭盆早已熄滅，這才上半夜，屋裏就已經冰涼了。

屋裏頭黑黢黢的，只有床邊亮著一盞小油燈。

燈光下，母親背對著他躺在床上，一只手攬著睡在裏頭的小丫。

“吃肉肉，肉肉好吃……”小丫說了句夢話。

“還吃啊。”只聽海母失笑一聲，顯然還沒睡著。

“母親。”海瑞這才低低喚了聲，坐在床邊的杌子上。

海母沒有回頭，依然輕輕拍著小丫，緩緩用瓊州話問道：“怎麽才回來？”

“阿母，兒子想了些事情。”海瑞也用瓊州話答道。

“想怎麽說服阿母？”海母問一聲，她雖已經有些耳背，但海瑞說話不會壓嗓門，想不讓她聽到也難。

“阿母果然都知道了。”海瑞苦笑一聲道：“兒子連自己這關，都有些過不去。”

“你這話，騙鬼去吧。”海母冷笑一聲道：“你是娘身上掉下來的肉，那點兒心思能瞞得過我？”

“兒子真覺得沒法跟阿母開口。”海瑞忙叫屈。

“哼！”海母怒哼道：“聽聽，光尋思怎麽說服我去了，還說過不去自己這一關！”

“呃……”海瑞被母親問得啞口無言。

“趙公子想請你去接林中丞的班？”海母又問道。

“嗯。”海瑞點點頭。

海母不解問道：“他到底什麽來路，應天巡撫的人選，都能說了算？”

“他說了當然不算。”海瑞沉聲為母親解釋道：“國朝大臣需要經過廷推，簡單說就是北京的高官投票選出人選，推薦給陛下任命，陛下通常不會拒絕。”

“這麽說，他跟北京的高官們有聯系？”海母也是正經大家閨秀出身，有多年耳濡目染，見識相當不凡。