第一百九十八章 回蘇州

熊典史唯恐節外生枝，不敢再南京城逗留，準備直接回昆山。

回去時卻不用再走江東門碼頭了，直接從芙蓉湖出發即可。

小倉山之所以從昔日人跡罕至的荒山野嶺，搖身一變成為寸土寸金的繁華之地，全靠去年冬天的兩大交通工程。

一是修了條貫通石城門和幹河沿前街的狀元路，讓從石城門去北城，或從清涼門往南的百姓，不必再繞過小倉山，直接從狀元路穿行即可。

二是重挖幹涸百年的玉林河河道，引金川河水經玉林河入芙蓉池。這樣船只從芙蓉池出發，就可以直接出城入長江，比原先出城坐船便利許多。

唐友德又按照趙昊的吩咐，將芙蓉池拓寬為湖，在湖上修築棧橋、設立碼頭，果然很快便招攬到船舶以此航線起點。

人們在此下馬上船，十分便利。小倉山又有嫵媚的湖光山色，半年不到便人氣暴漲，酒家青樓茶館客棧如雨後春筍冒起。比當初何止增值了百倍？

……

當熊典史和徐邦瑞一行，來到位於芙蓉湖西岸的私家碼頭上，便見除了余甲長，還有幾個人等在那裏。

其中就有上次在昆山見過一面的趙家大爺趙守業。

余甲長向他介紹另外幾個，分別是方掌櫃，李司吏和一個叫焦竑的年輕人。

趙守業有東西要捎給弟弟和侄子，方掌櫃托他給兒女送信，還有味極鮮新制的各種醬料調料。

那個姓焦的書生，卻是受李贄邀請，去昆山教書的，正好搭船同行。

至於李九天，純粹湊個熱鬧。

最後，趙家大爺將那個被趙昊嫌棄的金絲楠馬桶，鄭重的交到了熊典史手裏，囑咐他一定要轉交給他家大老爺。

趙二爺的難言之隱，全靠它了。

熊典史趕緊小心的接過來，抱著馬桶朝余甲長再度道謝，又和眾人揮手作別。

船夫便蕩起船槳，官船緩緩駛離了小倉山。

……

返程時順風順水，熊典史又擔心夜長夢多，不準靠岸逗留。

結果比來時節省一半時間，就回到了蘇州。

到了蘇州府地面，熊典史和王班頭等人，這下感覺自在多了。

至少在這裏，那掛在船頭的‘昆山縣衙旗’終於好使了。也不用再擔心，有人會攔截刁難他們了。

兩人正在船頭閑聊，便見徐邦瑞從艙室裏出來。

自從上船後，徐邦瑞就一直在艙室中陪著徐邦寧，一手負責弟弟的吃喝拉撒，讓熊典史等人十分感動，都認為他是個難得的好哥哥。

“徐老爺終於出來透透氣了。”熊典史笑著跟他打招呼。

徐邦瑞客氣的笑笑，問道：“熊大人，咱們多久到昆山？”

“繞過護城河，順婁江而下就到，還能趕上吃午飯呢。”熊典史笑答。

“本人有個不情之請，還望熊大人通融。”徐邦瑞朝他拱拱手。

“怎麽講？”熊典史沉聲問道。

“我想在進城前，能先見一面趙公子。”徐邦瑞輕聲道：“不知是否方便？”

昆山縣眾官差離開魏國公府時，都是拿了豐厚的盤纏的。拿錢不辦事兒，那跟徐家人還有什麽區別？

熊典史便笑著點頭道：“成，我給徐老爺問問。”

其實他也打算先請示一下公子，徐邦寧該如何處置。

說著，他便喊住一條去西山拉石頭的船。

老船夫馬上點頭哈腰，熱情笑道：“哎呦，這不是四老爺嗎？有陣子沒見了。”

“出了趟公差，”熊典史隨口答一句，又問道：“江上現在誰負責？”

“是華副巡檢。”老船夫忙答道：“巧了，就在後頭那條船上。”

熊典史手搭涼棚，順著老船夫所指望去，果然看到一艘插著‘昆山巡檢司’旗號的哨船。

華謙也看到了熊典史的船，命人停船等他們靠過來。

“熊老哥哎，可算回來了，還以為你在秦淮河樂不思蜀了呢。”華謙笑嘻嘻的跳到他們船上。

“還樂不思蜀呢，差點沒苦死。”熊典史翻翻白眼，要不是最後遇到余甲長，他們怕是已經滿大街要飯了。

“知道公子何在嗎？”寒暄之後，熊典史小聲問道。

“去西山了。”華謙答道：“今兒剛去的，一時半會應該回不來。”

“謝了，回見吧。”熊典史直接把華謙丟回了哨船上，命人撥轉船頭。

“這家夥。”華謙看著遠去的官船，不解的嘟囔道：“不先回去跟大老爺復命，卻去跟衙內報到，也不知道在想什麽。”

……

官船調頭行駛一段，從護城河入了胥江，朝著西山駛去。

熊典史告訴徐邦瑞得下午才到，邀請他一起吃午飯。

徐邦瑞卻婉言謝絕，讓人端著餐盤回去艙室，和弟弟一起吃了。