第七十章 滸墅關

東亭鎮距離太湖也就二十裏，而且是順流。

兩條大船從碼頭出發，經北興塘河入梁溪河進太湖，統共就用了半個時辰。

洪澇季節，太湖之水自西而東、由北向南流動，所以倒黴的是蘇松。

最倒黴的自然是號稱蘇松澡盆的昆山了。

一行人順流而下，天黑時便到了西京灣。

趙公子路上就跟華伯貞說好，自己先回蘇州去籌錢。

水匪索要十萬兩贖金，可是三噸多的白銀呢，誰也沒法帶身上不是？

華伯貞的意思是，把船和糧食留給水匪，差不多也就過去了。

但趙公子卻說，不怕一萬，就怕萬一。萬一水匪不受洞庭商會控制怎麽辦？

所以還是得做好兩手準備。

華伯貞覺著也有道理，兩人約定好了聯絡方法，便在西京灣外湖分開。一個往東進灣，一個南下洞庭，去找翁會長了解情況。

……

話分兩頭。

趙公子這樣的誠實守信小郎君，自然不會誑熱情幫忙的華伯貞了。

他真的乘船進了西京灣。

不過沒走木光運河去蘇州城，而是從北面的滸東運河去了滸墅關。

滸墅關在蘇州城北十裏處，是江南第一鈔關，橫跨運河之上。南北商旅攜帶貨物都要在此點驗課稅，自然催生出吳中一等一的繁華之地。

大船抵達滸墅關時，已是夜半三更了，關鎮上卻依然燈火通明。

透過蒙蒙的雨簾，只見運河兩岸燈火通明，一串串彩燈映照在河面上，河水也變得流光溢彩起來。

酒家青樓依然喧鬧，絲竹之聲、男女調笑不絕於耳，讓人仿佛回到秦淮河畔一般。

趙昊卻無心欣賞這雨中曖昧的夜景，目光只在街兩旁來回，尋找伍記的招牌。

滸墅關錢莊票號雲集，不可能沒有伍記的。

“在那兒。”還是巧巧眼尖，一眼看到橋邊一座兩層臨街的鋪面上，懸掛著長串的氣死風燈。

上頭果然寫著‘伍記錢莊’四個字，但燈沒點著，怪不得趙公子漏掉了呢。

“不錯。”趙昊贊許的點點頭，巧巧便很得意。

雖然是半夜，但碼頭上依然停滿了等著明日過關的商船。

好容易找了個泊位停下，趙昊等人上岸，高武拍響了伍記緊閉的門板。

隱隱有燈光從門縫中透出。

“誰？”裏頭傳來警惕的問話聲。

“並肩子！”高武身後的趙昊沉聲答道。

‘並肩子’是朋友的意思。伍記乃黑道出身，自有一套聯絡的切口。

在北京時，葉氏都教給趙昊，不然他還真叫不開這個門。

“渾天汪攢？”裏頭安靜片刻，換了個問話的。

黑燈瞎火你來幹啥？

‘吃飄子錢的老合打鷓鴣，掌班的折了來合吾。’

水匪打劫，你東家落人家手裏我來幫忙了。

趙昊一邊對黑話……哦對了，黑話的黑話是春典。一邊暗暗吐槽，就不能能好好說話嗎？

但轉念一想，四百年後各行各業還都在拼命拓展自己的黑話，好提高進入的門檻，不讓外行人輕易入門呢。

何況這年代至少還有安全上的需要。

……

一通暗號對下來，裏頭的人終於卸下了門板。

一看好家夥，幾十支槍瞄著門口。店裏的夥計、護衛人手一支，全都是最新式的鳥嘴銃。

高武趕緊將趙昊護在身後。其實不用緊張，火繩還沒點呢。

卻聽裏頭響起個驚喜的聲音。“趙公子！快把槍放下，這是大小姐的哥哥！”

夥計護衛們這才嘩啦啦收起槍。

趙昊看著那向自己行禮的中年人，尷尬而不失禮貌的笑笑。

馬秘書便知道，公子的臉盲症又犯了，便湊在他耳邊小聲提醒道：“這是江小姐身邊的米管家。”

“米管家，你不是陪著江小姐嗎，怎麽在這兒？”趙公子這才得以開口。

“回公子，水匪放我回來傳信，三天內準備好贖金。”米管家請趙昊到樓上賬房說話，關上門才垂首道：“小人一到此處便命人火速稟報揚州。想到昆山還等著糧食救命呢，又趕緊通知了公子。”

“我人在無錫，下頭人輾轉送信過來，來遲了一天。”趙昊先解釋一句，便沉聲道：“水匪什麽路數？”

“都蒙著面，認不出來。”米管家苦笑一聲：“這麽大的太湖，大大小小的水匪十幾二十綹呢。”

“他們老巢在哪？”趙昊又問道。

“也不知道。”米管家郁郁垂首道：“賊人都蒙著面。”

“那你們怎麽聯絡？”趙昊再問。

“他們讓後日中午前，把銀子送到小竹山上，放進挖好的坑裏埋上，等他們拿到錢就可以放人了。”米管家忙答道。

“這樣啊。”趙昊聞言心下大定，這才在椅子上坐下，讓米管家將遭劫的經過講給他聽。