第二十二章 吳——時來運轉

一夜無話，第二天吳康遠果然一大早就找上門來。

這會兒趙昊還在被窩裏睡懶覺呢，揉著惺忪的睡眼問道：“幹嘛來這麽早？”

“給我叔父送請帖啊，他昨天不是和令尊說好了，今日要請你吃飯嗎？”吳康遠將份青皮貼紅紙條的請帖遞到趙昊面前。

趙昊伸手接過，打開一看，只見上頭寫著：

‘欲十五日午間具飯，款契闊，敢幸不外，他遲面盡。

———右謹具呈，中順大夫、順天府丞吳時來劄子。’

看到了吳時來三個字，趙昊嘴角露出一摸微不可察的得色。他早就猜到了吳康遠的叔父，乃是‘戊午三子’之一，大名鼎鼎的吳時來了。

‘戊午三子’與趙錦所在的‘越中四諫’齊名，都是在嘉靖朝直言敢諫、慘遭下獄的諫臣。在隆慶元年的起復名單上，自然有吳時來的大名，且位序還在趙錦之前。

如今趙錦都已經數月內連升七級，當上了從三品的光祿寺卿。吳時來身為徐階的愛徒幹將，自然也不會落下。搖身便由從七品的工科給事中，升為了正四品的順天府丞，同樣是連升了七級。

而且趙昊知道與趙錦一樣，順天府丞也不過是他轉遷的墊腳石而已，轉過年不久，他便要升任南京右僉都禦史、提督操江去了。

到時候，整條長江的防務都在他手裏攥著，更別說他後來還官至左都禦史，趙昊說什麽也要跟他搭上線才行。

當然，他絕對不承認，在味極鮮給吳康遠一個長期包間，是為了勾住這位衙內……那明明是對仗義出手的感激嘛。

……

“今天十幾？”趙昊將請帖往床頭一擱，又縮回了熱乎乎的被窩。

“十五。”吳康遠答道。

“啊，那不就是今天？”趙昊一下坐起來，哭笑不得道：“你也不早說。”

“我也是昨晚才知道的，叔父特意請了一天假，請你來家吃飯呢。”

“啥也別說了。趕緊出發吧。”趙昊心中愈發肯定，吳時來應該是有事兒找自己，可他想破腦袋也想不透，對方一位堂堂四品大員，找自己個十四五歲小孩子幹什麽？難道讓自己給他兒子輔導功課？

橫豎到了地方就知道，他便不再胡亂猜測，讓兩個徒弟侍奉著穿衣洗漱。

一番捯飭後，一個蓬頭垢面的賴床小子，便搖身一變，成了翩翩濁世佳公子。

“師父好像又帥了點呢。”華叔陽捧著鏡子笑道。

“這是什麽話？師父從來都是最帥的！”王武陽白他一眼，糾正道。

“對對對，師父從來都是最帥的。”華叔陽忙改口。

“你們倆刮了胡子能去當太監了。”趙昊笑罵一聲道：“這小嘴真甜，將來出去當官，為師也沒啥好擔心了。”

……

吃過早飯，他便帶上早就備好的禮品，與吳康遠上了那輛掛著‘順天府丞’燈籠的馬車。

馬車出了春松胡同，沿著大街一路北行，從崇文門出了內城。

到了外城，馬車的速度一下慢起來。趙昊拉開車簾一看，只見街上好些個穿著破棉襖，系著爛草繩的乞丐，攜家帶口圍著過往的馬車討飯。

“都瞎眼了嗎？連順天府的馬車也敢攔！”車夫氣惱的揮舞著馬鞭，驅趕圍上來的乞丐。

那些乞丐果然被唬住了，便讓開去路，轉而糾纏起別的車來。

乞討的場景在金陵也不罕見，可趙昊也沒見過街上這麽多乞丐。再往大街兩邊看去，只見臨街的墻根下搭起了密密麻麻的破棚子、茅草屋，每個窩棚裏頭都住著一窩窩蓬頭垢面、面黃肌瘦的流民，看上去似乎有常住不走的意思。

“上次進京趕考時，北京城可沒這麽多乞丐。聽說是因為今秋韃子入寇內地，老百姓為了避難，全都逃進京城來了。”

便聽吳康遠從旁沉聲解釋道：“上月底韃子退出關去，京城戒嚴早就解除，但老百姓卻不肯回去了。我叔父正為這事兒發愁呢。”

“為什麽不肯回去？”趙昊輕聲問道。

“家裏的糧食都被韃子搶光了，回去吃什麽？留在京裏好歹朝廷有粥廠，大戶人家也會施舍。就是要飯也比別處容易許多。”

“那倒是。”趙昊點點頭，相信以徐閣老如今愛惜名聲的做派，是不會讓眼皮子底下餓死太多人的。

“再說，要飯的終究是少數，大部分人還是要臉的。”又聽吳康遠接著道：“他們滯留不回，圖的是京裏容易找活，就算什麽手藝都沒有，還可以去西山挖煤嘛。在這天子腳下，只要你肯下力氣，終究餓不死的。”

“西山挖煤？”趙昊心中一動。

“是啊，就是京城西邊的門頭溝一帶，那裏有數不盡的上等石炭，從遼金時期就有人在那裏開礦采煤。到現在京裏取暖，絕大多數都靠從西山運來的煤炭。”吳康遠見多識廣，不管講起什麽都頭頭是道道。