第191章 當年

皇帝再次醒過來是第二天傍晚，可天色昏沉，仿佛已經入夜一般。

他微微一動，邊上守著的人便望過來，帶著一點點驚喜道：“皇上醒了？”

是竺元風！

接著細細索索的聲音響起，順帝聽到放輕的腳步聲進進出出，燭光點起，轉眼寢殿便亮如白晝。

空氣中彌漫出一股淡淡的草藥味，只見竺元風端著一碗藥走進來，“皇上。”

順帝看著湊在面前的人，一雙眼睛帶著血絲，一看便是沒有好好休息，他不由地問：“朕睡了多久？”

“回皇上，一天一夜。”

“你就這麽守著朕？”順帝喑啞的聲音，帶著莫名的情緒。

竺元風垂下頭，淡淡道：“這個時候，奴才怎敢歇息。”此話模棱兩可，一語雙關。

然而聽在順帝的耳朵裏，卻讓他動容，此時此刻，身邊還有這樣一個人，帝王很是寬慰，他閉上眼睛，半晌無聲——太子步步緊逼，帝王又昏睡，為防宵小，竺元風放心不下，自不敢松懈。

這是順帝理解的意思，然而事實上……

竺元風端著藥，也沒有催促皇帝喝藥，就這麽靜靜地看著龍床上的那張臉，一夕之間順帝變得蒼老萎靡，仿佛是真正的暮年老人。

其實這個模樣很容易讓人心軟，然而一想到他犯下的錯，這些年自己所受的苦，一條條無辜的人命……他就很想沖動地上去一把將其掐死。

這一天一夜，他似乎有太多的機會這麽做，可是皇帝就是皇帝，三五不時走進來的太監默默地提醒他，哪怕昏迷不醒，這寢宮內外也盡是他的眼線。

竺元風很清楚，若是成功也罷，一旦失敗，死了不可惜，卻會大亂太子和尚瑾淩的布置。

所以他生生忍下來，不是他不願偷懶休息，然而真的睡不著。

“元兒，把藥端過來。”不知什麽時候，順帝重新睜開眼睛，正溫和地看著他，“在想什麽？”

竺元風回過神，搖了搖頭道：“皇上恕罪，奴才有些恍惚了。”說著，他定了心神，走到床邊，小心地服侍順帝坐起來，拿起軟靠墊在身後，正要將藥湊上，順帝卻道，“朕自己喝。”

“是。”

竺元風向來溫順，有些時候甚至不夠殷勤，但是如今在皇帝的眼裏卻變得可愛忠臣。

苦澀的藥沿著喉嚨而下，順帝勉強喝完，將藥碗遞還給竺元風，後者正要接過，卻聽到順帝問：“你是不是對朕很失望？”

竺元風手上一頓，下意識地想要搖頭，可是終究搖不下去。

“此事像噩夢一樣，朕這些年從未輕松過，每每午夜驚醒，都是那一幕。朕對安如的心思，自詡藏得很好，可惜被罪妃看在眼裏，一杯酒破了朕所有的克制……”順帝一看他這模樣，便知道竺元風心中的正直和忠君互相膠著，所以幹脆自己先說了。他口吻淡淡，仿若在訴說一件與他無關之事，帝王之尊，本就不會隨意開口後悔，但最終他道：“對安如，對皇後，對王家……朕心懷愧疚，將來怕是得入十八層地獄去贖了……咳咳……”

示弱對竺元風是一個很好的手段，後者心軟，再無多言。

見他疲倦，臉色難看，竺元風不由地問：“皇上，是否再歇息一會兒？”

“不了，再歇下去，朕這皇位該坐不穩了。”昏睡了一天一夜，足夠太子掌握聲音，接下來會發生什麽，順帝很清楚。他倚靠在床頭，安撫地對竺元風笑道，“真沒想到，最終留在朕身邊，忠心不二的只有你。元兒，朕以前那麽對你，很後悔。今後，朕保證一定會護著你，不會再讓你受委屈。這朝廷上的大臣，能得你一半的心，朕都心滿意足，錦繡前程只要朕想給，你就能得！”

順帝的話聽似擲地有聲，然究竟真假，竺元風不知道，可他清楚，皇帝希望他感動，感恩涕零。

“皇上……”兩個字之後，他實在不知該如何昧著良心奉承。

“宣泗亭侯。”好在，順帝也沒工夫聽他表忠心。雖然醒了，但是被活活氣出一口血，暈厥過去是事實，順帝身體虛弱疲倦，多說幾句話都累，不過他還有事情要安排，最先的便是安撫泗亭侯，這個人不能倒戈。

“是。”竺元風端著碗，心中一松，走出殿內。

泗亭侯很快就走進來，面對著龍床，他擡手行禮，“皇上。”

“秦卿，外頭都亂了吧？”順帝有氣無力道。

泗亭侯沉默了一會兒，說：“京城內外謠言紛紛，內閣和六部等您召見。”

龍床上的帝王傳來一聲笑，“他們這是在等朕一個說法。”

泗亭侯心道，難道不該給嗎？

他想到那混亂的一夜，宮中血光沖天，多少無辜的生命被滅口，雲知深下獄，王太傅白發送黑發，卻還得忍受教女不嚴，令皇室蒙羞的罪名，何其無辜？不過是皇帝私欲而已！