第599章 越輸越急眼

諸葛亮在李素面前獻了“讓龐統詐降”的計策之後，具體執行自然還需要一段時間。

龐統如今住在襄陽上遊的築陽縣，諸葛亮從新野去找對方、說服對方接受計劃，怎麽也得兩三天的工夫。龐統領命之後，去武關投奔袁術軍將領也得幾天。還要使者往返、找閻象等人請示，往返又要好多天。

所以這個計策要奏效，怎麽也得十幾天的工夫了。

好在漢末的戰爭節奏本來就慢，雒陽地區的戰事也好，對潁川許縣的圍攻也好，哪個不是動輒以月為單位計算的。劉備軍和李素都等得起。

這邊在用計，另一邊的軍事進攻李素也沒閑著，讓高順適度加強了對淯陽的攻城力度。

同時還向高順暗中承諾：放心吧，樂就的人頭遲早是你的，會讓你憑此封侯的。但前提是不能為了個人的搶功壞了全局的大事，更不能破壞了逼迫袁術軍後撤的節奏。

高順當初本來就是隨便問問，他這人還是比較要臉的，想封侯也不會說出來。

此刻當然是立刻接受了李素的要求，表示“右將軍希望樂就五更死，我就絕不半夜殺。希望樂就死在棘陽，我就絕不提前在淯陽殺”。

偷偷達成了這個君子協定的默契之後，李素吩咐高順此後兩天放開淯陽南門的包圍，專注攻打西門，特地給樂就留了棄城後撤的機會。

這樣一方面可以降低強攻淯陽時的傷亡，另一方面後面還有一個棘陽縣可以再次包圍，不至於讓樂就的殘部逃進更為堅固得多的宛城駐防、形成更大的戰鬥力。

三月二十三、二十四兩天，高順把西門周邊的城墻砸得七零八落，先登沖城也好幾撥即將得手。

加上之前多日的攻城戰消耗，高順的攻堅部隊戰死了六百多人，負傷一兩千。但守軍的傷亡竟也不低於攻城方。

主要是攻城方的攻城武器太精良了，披甲率也高。袁術軍當中雖然又原先的北軍精銳和朱儁的雒陽新禁軍，可畢竟比例不高，大部分士兵戰鬥素質並不是很強。

而且高順擺出的“網開三面”姿態對守軍士氣影響太大，兵無戰心都想著從東城的水門逃跑。

二十四日夜間，樂就終於扛不住誘惑，加上覺得外無援軍，開了東門把嫡系的相對精銳的部隊全部坐上船，逆流退往棘陽。

高順既然擺出了只打西門、連南門都不圍了的姿態，當然做戲做到底，不可能第一時間發現樂就的逃跑，基本上是等樂就坐船走了至少五千人的先鋒部隊後，高順才“姍姍來遲”發現了樂就的行蹤，然後一邊通報水路的甘寧試圖截擊、他自己一邊加緊攻城。

不過還別說，樂就在撤軍時玩了一手斷尾求生，讓甘寧的水路追擊不太順利——樂就撤走時，依然部署了大量的弓弩手甚至幾架投車兵在東碼頭水門外的城樓上，用箭矢和滾木礌石封鎖淯水河面。

考慮到淯水在這一段只是條寬不過二三十丈的窄河，城樓火力覆蓋封鎖河面，甘寧還真就追不上去。

不過這種斷尾求生代價也是很大的，那就是留在東城城樓上打火力阻擊的部隊，基本上被樂就放棄了。而且集中到這一面的弓弩手越多，在西側防備高順的兵力就越薄弱。

加上士兵們都知道樂就突圍時拋棄了他們，利用他們斷後，所以當天半夜高順就順利攻破了城池。城內足有三四千人的成建制弓弩手部隊被高順整編俘獲，其余守城雜兵投降者亦有數千之眾。

樂就的斷尾求生，等於是只突圍出去四成兵力，剩下六成不是戰場被俘就是被包圍投降。即使如此，他也不過是多拖延了半夜時間。

甘寧在淯陽東城被高順控制後，立刻船不停櫓銜尾追擊。甘寧出發的時候足足已經與樂就拉開了近三十裏地的路程差，結果追到第二天午後，抵達棘陽縣附近的時候，居然愣是把距離縮短到了視線瞭望距離之內。

樂就到底是淮北將領，水性和訓練士兵操船的能力遠遜於甘寧。甘寧追得這麽深，其實部隊也已經脫節了，只有幾艘甘寧嫡系老江賊開的艨艟追殺在最前面，後面的大路貨荊州水軍已經跟不上了。

但甘寧愣是靠這麽幾艘艨艟，把已經嚇得驚弓之鳥的樂就不敢再托大，不敢再追求“一鼓作氣直接撤回宛城”，而是膽子一慫選擇了直接進了棘陽城。

於是乎，他的部隊折損了一半人馬，卻絲毫沒有實現“撤回宛城固守”的目標，只是往北逃了七八十裏就再次被堵在另一個小縣城裏。昨晚那一半人馬白損失了。

也虧得甘寧膽子大，確認樂就逃進棘陽之後，他依然果斷帶著先鋒僅有的四條艨艟，耀武揚威沖到棘陽城水門下百余步，下令部隊朝著城頭放箭威嚇。