第39章 “你是我的小蛇……

轉眼間，一個星期過去了。

艾絲黛拉極迅速地適應了至高神殿的生活。

她比神殿裏苦修的教士還要刻苦，幾乎每時每刻都在找書、看書。

普通神殿的教士和神女每天只需要禱告三次，分別是晨禱、晚禱和睡前禱；至高神殿的教士卻需要禱告七次——淩晨兩點鐘一次，早晨六點鐘一次，早晨九點鐘一次，中午十二點鐘一次，下午三點鐘一次，下午六點鐘一次，晚上九點鐘一次。

很多教士想盡辦法考到至高神殿，又想盡辦法調離出去，就是因為無法忍受這樣苛刻的作息時間。教士也是人，普普通通的人。只要是人，都會厭倦和逃避刻板的生活方式①。

淩晨兩點鐘禱告時，總有幾個教士忍不住打瞌睡，艾絲黛拉卻像是天生的神女一般，面色沒有半點倦意，始終帶著天真又嫵媚的微笑，聲音柔和地朗誦禱告詞。

在她的帶領下，一些本來喜歡在夜禱時間小憩的教士，都不好意思偷懶了。

之前，阿摩司巡視夜禱的祭壇，總能抓住幾個睡著的教士；但自從艾絲黛拉來到至高神殿，那些教士比他在旁邊監視時，顯得還要聚精會神，幾乎是滿面恍惚地望著艾絲黛拉的背影。

阿摩司冷峻美麗的面孔不由掠過一道陰影。

旁人不知道他是吃醋了，還以為阿摩司殿下又抓到了夜禱偷懶的人，嚇得趕緊打起精神，以免被阿摩司殿下趕出神殿。

誰知，他們越是精神奕奕，阿摩司越是妒忌不已。

最後，他神色冷漠地離開了，留下一群教士膽戰心驚地面面相覷。

阿摩司過來巡視時，艾絲黛拉至始至終都沒有擡頭看他一眼，卻能感到他的目光一次又一次焦躁不安地投向她。

她忍不住微微勾起唇角，合上書，享受似的摩挲著《頌光經》古老而神聖的封面。

在她進入至高神殿之前，這本書在祭壇放置了幾百年，從來沒有被女人的手觸碰過，就像那位高高在上的殿下，從來沒有被女人親吻過一般。

現在，無論是這本書，還是那位殿下，都被她毫不留情地玷汙了。

當然，她用“玷汙”這個詞，並不代表她自認為是臟汙的一方。她只是覺得，這個說法很有趣，有一種摔碎精致瓷器、毀滅美好事物的快感。更何況，這種說法還是用在她討厭的神殿和神職人員身上，就更令她愉悅了。

這些天，除了在祭壇扮演溫柔莊重的神女外，她還在至高神殿的藏書殿裏看了不少書。

這可能是整個至高神殿，她最喜歡的地方。一眼望去，如石磚般整齊壘起的書脊，置於將近六十五英尺高的深紅色書架上，整個宏偉的殿堂足足有二十個這樣的巨型書架，這裏是真正的知識的海洋。

殿堂中央的台座上，有一本紅皮革封面、流轉著純凈白光、平攤開來的魔法書，只要用手指點一點上面的書名，就能拿到想要的書籍。

還好至高神殿不禁魔法，不然這麽高的書架，光是搬樓梯、爬樓梯找書，上上下下，就要花費好幾個小時。

不同等級的教士只能借閱與自己職位相等的書籍。比如，那天不自量力羞辱她的神學教授，屬於至高神殿的編外人員，是整個神殿級別最低的一類人，只能借閱普通的藏書，連測繪得稍微精準一些的地圖都沒辦法翻看；教士們則根據職位的高低，可以借閱一些與政治相關的卷宗和書籍。

在普通神殿裏，神女其實是仆人般的存在，就像低級教士一樣，但低級教士有晉升的空間，可以憑借自己的能力，一步步往上爬，神女只能日復一日地苦熬，直到熬成老神女，靠著年紀與閱歷，得到他人施舍般的尊重。

艾絲黛拉以為自己就算成為了至高神殿唯一的神女，在借閱藏書的權限上，最多和普通教士差不多；誰知，阿摩司直接給了她最高的權限。

上至地圖卷宗，下至人文歷史，全部任她閱覽。

艾絲黛拉忍不住眯起卷翹的黑睫毛，心想，這位殿下是不是有點兒缺心眼？

但阿摩司敢借，她就敢看。

短短兩天時間，她把各個神殿的卷宗都翻看了一遍，發現了一個非常有意思的現象。

神殿的收入主要分為兩部分，一部分是帝國的稅收；另一部分則是人頭稅、教產稅、裁判所的訴訟費和信徒捐贈的財產和土地；一開始信徒的捐贈只占少數，但是從三十年前開始，信徒的捐贈陡然增多，一度超過所有的收入。

阿摩司下令嚴查，底下的人不敢怠慢，立刻呈上詳盡的賬單——捐贈人的姓名、住址、家境、捐贈的是土地還是金錢，每一筆都記得清清楚楚。

三十年間，僅憑捐贈，神殿就得到了上千畝的土地——怎麽想都不可能。

艾絲黛拉饒有興味地收起卷宗。