第4章（第2/3頁）

面對咄咄逼人的攬霞，樹上的孩子一聲不吭，似乎只要不做聲，就能從這可怕的場景摘出身去。

攬霞失去耐心，“不下來？那就我上去！”

她正挽起袖子打算爬上樹去，謝渺也走了出來。

她連忙告狀：“小姐，奴婢睡得正好，聽到院子裏有動靜，出來一看，原來是個小賊在偷柿子……奴婢這就上去抓她下來，明兒扭送到刑部去！”

“我、我不是賊，你們不要送我去牢裏！”樹上傳來一道顫抖地、帶著哭腔的細細童音。

謝渺皺了眉頭，循聲望去。一個灰撲撲的身影正趴在樹上，看不清臉和表情，但從聲音來聽，已經嚇得不輕。

這時門口響起敲門聲，巡夜尼姑問道：“謝小姐，可是院子裏出了事？”

謝渺看了眼拂綠，拂綠立刻捂住攬霞正待開口的嘴。

“驚擾師太了，院裏無事，是我的丫頭睡覺夢魘，現下已經好了。”謝渺提高聲音道。

待巡夜尼姑離開，謝渺提了燈走到樹下。

她問：“你是何人？”

樹上的孩子靜了半晌，弱聲道：“我是住在山下的正經人家，我不是小毛賊。”

謝渺道：“既不是賊，還待在樹上做什麽？”

孩子縮了縮身子，指向攬霞，聲聲控訴，“她說我是賊，她要送我去刑部大牢，她要讓大人罰我去邊疆種地！”

被捂住嘴的攬霞：“水讓泥透沃德識字（誰讓你偷我的柿子）……”

謝渺道：“拂綠，將攬霞帶進去。”

拂綠照做，院子裏只剩下謝渺和樹上的孩子。

謝渺朝她招招手，溫和地道：“她走了，下來吧。”

孩子猶豫著，“你、你是她的小姐嗎？”

謝渺道：“是，她聽我的話，不會再來抓你。”

孩子問：“那你會送我去刑部大牢嗎？”

謝渺哭笑不得，“這是清心庵裏的柿子樹，與我有何幹系？我即便去上告，人家也是不管的。”

“那你走遠些。”

謝渺站到墻角，見樹上那人靈活地爬下來。她看著八九歲的模樣，紮著雙髻，穿著一身打著補丁的粗布裙，臉上臟兮兮的，唯獨一雙黑黢黢的眼在夜裏分外明亮。她手上提著個籃子，裏面裝著幾個柿子，見謝渺看過來立馬藏到身後。

她表情警戒中帶點忐忑，仍在為自己辯解：“柿子熟了，再不摘掉到地上就可惜了。”

“嗯。”謝渺道：“確實是，今晚上我們用飯時就掉下一顆，砸到了攬霞的腦袋。”

“攬霞是誰？”

“就是剛才喊著要抓你的那個。”

女童咧嘴一笑，好不開心，“砸得好。”誰讓她口口聲聲說自己是賊，還要扭送她去刑部！

“你的表哥真在刑部當差嗎？”她好奇地問眼前這個漂亮的小姐。

謝渺搖搖頭，“沒有血緣關系的遠親，他才不會管我的事。”

女童的表情這時才放松，“我就知道她在撒謊，刑部大人哪有那麽多親戚，還正好叫我趕上了。”

雖已確定面前的女娃沒有危害，謝渺心中仍有疑慮。清心庵作為百年庵堂，戒律森嚴，夜間有專人巡護，眼前的孩子是從哪裏冒出來的？

她便直接問了，“你是怎麽進來的？”

女童不好意思地撓撓臉頰，“我有時會幫庵裏的師太辦事，對這裏自然熟門熟路……”她指著謝渺身後道：“墻角有處狗洞，我是從那裏爬進來的。”

謝渺回頭，見墻角處壓著一塊大石頭，應當是正好掩住了洞口。

謝渺點點頭，心道明日就叫攬霞去堵上。

一陣夜風襲來，女童打了個噴嚏，鼻子裏竄出兩條清涕。

謝渺從袖子裏拿出帕子，朝她慢慢走去，“我給你擦擦。”

女童想跑，可腳像長在地上了一樣，怎麽都擡不起來。

竹編燈籠散著溫暖的光，罩著她黛青色的衣裙，晃呀晃，晃到她身前。漂亮的小姐蹲下身子，動作輕柔地替她擦拭鼻涕。

“夜裏涼，你穿得太少，要生病的。”

謝渺下意識的關心，女童聽了，“哇”的一聲哭出來，抱緊她的腰大喊：“娘，我好想你啊！”

十五歲的謝渺喜當娘！

*

半個時辰後，謝渺將女童的身世打聽得清清楚楚。

女童名叫孫巧姑，今年八歲，就住在山腳的吉山村，家裏有個六十五歲的祖母，還有個秀才兄長。她的父親是個爛賭酒鬼，日日打罵她的娘親，直到有一天娘親受不了，收拾了包袱一走了之，而父親也在去年冬天的大雪夜裏，因醉酒睡倒在田地裏活活凍死。

兄長專心於學業，祖母又行動不便，家裏只靠巧姑做活來養家。巧姑平日裏幫人跑腿打雜幹些農活，可即便如此也是入不敷出。於是她將主意打到清心庵的柿子樹上，想摘了柿子做成柿餅拿去賣。