第118章 守歲

除夕團圓夜，皇城角樓上的吉鐘慶鼓每隔半個時辰敲響一次。

亥時初，樂聲第四次傳來，楚珩隔著寬闊的天街望向九重闕。滿帝都的人都知道，宮門入夜落鎖日初方開，若無陛下禦旨，管你是王侯將相還是貴戚權門，誰都不得踏進內皇城半步。

這些楚珩也清楚。

可是，可是——

他和淩燁說好了的，初一就回來，那是不是他等到子時，宮門就可以打開？

他懷著一縷明知不可能實現的癡心妄想試圖靠近，可還沒等穿過天街，就被闕樓上的皇城守衛厲聲喝止。

……

臨近亥時兩刻，淩啟從九重闕最西側的興安門出來，卻沒忙著回府，轉道又上了南墻城樓。

今年本就是大年，恰好又趕上太後千秋整壽，四方王侯全都回了帝都，南宮墻隔著條天街毗鄰外皇城，最易生事——當年齊王端午宮變就是從這開始的——除夕佳節，是守備容易懈怠的時候，淩啟放心不下，還是逐個城門查驗了一遍。

一路平安無事，行至丹鳳門城墻，忽而聽見一陣槍箭入鞘的喧嘩聲，淩啟眉心微擰，幾步躍上闕樓。

“出什麽事了？”

丹鳳門守衛一見是他，頓時松了口氣，抱拳行禮解釋道：“啟稟大統領，方才有個人意圖靠近宮門，已被兄弟們斥退了，不過這人有點奇怪……”

丹鳳門是九重闕的正門，戒備最是森嚴，就算意圖鬧事也決計不會來這。淩啟心生疑惑，快步走到望台邊，朝守衛所指的方向看了一眼。

那個人還未走遠，街角石燈光線昏暗，勾勒出一道孤寂蕭瑟的人影。

……楚珩？

淩啟眼瞳微縮，迅速轉過身，朝守衛們點點頭，道了聲：“諸位辛苦了，那人我順路過去看看吧，你們不用管了。”

影首親自處理，丹鳳門守衛們求之不得。淩啟容色平靜，若無其事地解下身上鬥篷，又撫勉守衛們了幾句，方轉身下了闕樓，朝天街拐角走去。

除夕團圓夜，楚珩不在鐘平侯府和弟妹圍爐守歲，卻一個人孤零零地在天街上吹寒風，怎麽看都不像好事。

他可是東君，可直到淩啟走近他身旁，他才後知後覺地意識到有人來，慢吞吞地回過神擡起頭。淩啟一見他神色，立時皺了眉，這下是真不用問了，將鬥篷遞給楚珩，示意他戴上兜帽，簡短道：“跟我來。”

*

興安門前，當值的禁軍們見影衛首領去而復返，不由詫異。

淩啟雖深為皇帝信重，但宮裏有宮裏的規矩，九重闕諸門已然落鑰，方才淩啟出宮的時候，都是禦前的兩位公公持著陛下的手令送出來的。現在別說是帶著個看不清面容、身份不明的人，就算是淩啟自己，也沒有再回去的道理。

非時開門不是小事，只憑一句陛下口諭卻沒有信器，興安門的禁軍們沒那個膽子，還是委婉拒絕了。

此間規矩淩啟曉得，但時辰已經不早了，他掃了一眼身後戴著兜帽的楚珩，不再與禁軍們商榷，幹脆直接拿出了影首的禦賜金牌。

“陛下密旨，著此人即刻進宮面聖，一應宮門守衛勿要多問。”

在場的禁軍們看著那塊金牌，旋即跪了一地。

從皇城最外圍的興安門開始，至日營門、肅章門、光順門……一道道落鑰的宮門被天子影衛首領手中的金牌扣啟，直到帝王寢宮明承殿。

淩燁略微愕然地看著滿身寒霜出現在庭院裏的楚珩，目光又掃過旁邊抱著鬥篷的淩啟，頃刻間猜出了來龍去脈，他心裏猛地一揪，張開手輕聲道：“過來。”

簡單至極的兩個字，卻像是敲開了情緒的閘門，楚珩幾步踏上殿階，直直撲進淩燁懷裏，滿腔酸苦終於釀成了眼底的一滴淚，無聲砸落在淩燁頸肩。

淩燁的手遽然一抖，差點沒能繃住心緒，他牢牢攬住楚珩，目光越過楚珩的肩頭看向淩啟，“多謝大統領了。”

淩啟很淺地笑了一下，搖頭道：“陛下安歇，臣告退。”

侍立在側的高匪立刻跟上，帶著幾名內侍送淩啟出宮。

*

帝都夜寒，一路走來，楚珩衣服上原先凝著的寒霜被淩啟的鬥篷一捂，全化成了霜水，濡得整身衣服都是潮氣，不知在外面待了多久。

淩燁就是擔心鐘平侯覺得楚珩“不為帝喜”，讓他為人父親的丟臉，所以才在年前想方設法地給楚珩添些光彩，免得楚珩除夕去侯府的時候，家人面前，鐘平侯不給他好臉色。

可如今一看，怎麽反倒像是更糟了？

要是早知道會得來這麽個結果，他說什麽也不肯放楚珩回去。

淩燁松開環在楚珩腰背上的手，捧起他的臉，看著他眼底紅紅的一片，心裏頓時泛起一陣綿密的疼。

淩燁知道楚珩剛在侯府受了委屈，心裏難過，不想這個時候去戳他的傷疤，於是暫且按下內心的疑問，轉而親了親楚珩的面頰，替他將眼角的淚痕吻凈。牽著他的手一邊走回殿裏，一邊溫聲道：“侯府的餃子不好吃，明年再不吃了。等會兒就子時了，不難過了，不然新年都不夠順遂了。”