第8章 有意（第2/3頁）

吉孟氏沒精打采。黃氏躲屋裏幾天了，吃喝都是大丫頭端回西廂。她真的是厭惡極了那人，心頭的火蹭蹭往上，怎麽都消不了，燎得她嘴裏都害瘡。

有時她是真想逼老三休了黃氏，可又想想休了之後呢，三房那三個孩子怎麽辦？落後娘手裏，能有好日子過嗎？

動不了黃氏，她這口郁氣總要撒出來。老頭子說，這些年自家與村西大房還常走動，都是因當年沒撕破臉。這是在明著告訴她，再磨下去，她與老三遲早會因黃氏，母子反目。

一反目，別說母子情，面子情都沒了。

吉孟氏眼前逐漸模糊，她這心裏堵得慌，難受得很。吉安抽了帕子，輕輕為她擦拭淚，余光瞥見門簾下的鞋，知道大哥回去東廂了，嘴上就沒了顧忌。

“娘啊，我說您就不會享福。不分家，一大家子十來口，吃喝盡是您和爹的。雖說田地收成和鋪子的租金都在您這，但您仔細想想您為了能儉省一點，費了多少心思。心思費了，又有誰惦著您好了？”

吉孟氏苦笑，眼淚越擦越多。

“您今年五十二了，爹還比您大三歲。別整日瞧著我，你們就以為自己還年輕。明年大哥家信耘，您長孫，都要成親了。您跟爹還要顧三個哥哥到什麽時候？”

吉安眼眶也泛紅，摟她娘入懷，輕拍著她的背：“您跟爹這回都聽我的，把家一分，咱就坐正屋裏當老財東。三個哥哥每月按時按點上孝敬。您和爹養了他們多久，他們也得養你們多久。

自己勞作了一輩子，便宜不能全給兒孫占了。以後我大了，也一樣，該孝敬的孝敬，該伺候的伺候。”

“嗚嗚”

吉孟氏終於壓抑不住，埋首在女兒肩上嗚咽。

門外吉忠明嗓子眼就似被石塊堵實了。老妻看不清，但他卻不好糊弄。昌平二十一年臘月初九，老三請了他這個爹到鎮上雲客來茶館喝茶。才坐下，就先以茶代酒三敬他。

他當時心裏頭對這個兒子已經失望了。老三以為在縣裏買鋪子的事，他不知道。他真的小瞧他爹了。

遲陵縣就那麽點大，能瞞住什麽事。老三前腳買了鋪子，後腳西陳書齋的徐掌櫃就差人來告訴他了。黃氏娘家父親在鎮上賢客書肆做掌櫃，她二哥收舊書，這些西陳書齋徐掌櫃一清二楚。

做父親的，他可以坦然接受兒子駑鈍，但卻無法認同兒子算計苦心供養他多年的娘老子。老三說買鋪子搞營生，是為長遠計。這點他贊同，科考舉業確實花費極巨，但別的心思呢？

老大、老二自立業，除了吃穿公裏的，花用都自己掏，當然娃兒讀書除外。老三志在科舉，雖沒立業，但有秀才功名，收入絕對不差老大、老二。可他從來沒提過，理所當然地花用公裏。

上了陜東省鄉試副榜，他出息了。買鋪子搞營生，明面上確是為科考，但暗裏未嘗沒有在為脫離吉家做鋪路。脫離，怎麽脫離？

這兩年，吉忠明都在看著，想兩個問題。一、黃氏的性子是不是當真如此？二、老三是真的喜歡黃氏整日哀哀戚戚，還是在故意縱容？

不是他這個親爹，愛把兒子往壞裏想。實在是黃氏嫁入吉家十四年，既畏懼老妻，卻又不改“本性”，屢屢挑起老妻怒火。而每每老三又袒護黃氏。可以說他的行為，是在變相地讓他娘更加厭惡黃氏。

他意欲為何？家中不寧，於他有什好？

吉忠明沉目，這家早分，他們老兩口早好過。但在此之前，他必須先弄清心中疑慮。年後他會叫老妻，讓黃氏隨老三去縣學照顧。他要看看，黃氏不分場合“凝眉垂淚”的毛病到底能不能好？

裏屋，吉孟氏哭了一場，心裏舒坦了不少：“我姑娘說的對，憑什我就該為他們勞碌一輩子。”分了也好，眼不見心不煩。說不定她還能少氣點，和老頭子多活幾年。

見狀，吉安放心了：“不當家不知家事瑣碎，當了家他們自有體會，就該清楚您為這家付出了多少心血。”

“對，是該讓他們自個煩去了。我看他們能不能買到兩百文一匹的細棉布，能不能讓飯桌上常有葷腥，還年年有余剩？”

想開了，吉孟氏也有了胃口，正好朱氏在廚房給吉誠做臊子面，她也來了一大碗。吃飽了，洗漱了一番，進屋開始清點銀子。

“除去我跟老頭的體己，賬上共有銀五百二十六兩，金三十兩。三個兒子，兩間鋪子，唉都是討債的，看來還得買間鋪子。”說著話，她順手拿了一張百兩銀票放進體己錢盒中。

吉忠明趿拉著棉鞋進屋就聽到這麽句話，走到炕邊，拿起一只銀錠子掂了掂。在鎮上私塾坐館二十余年，他也不是只懂當先生。學生中有人家裏走商，他也會摻一份。

“兩間鋪子夠了，老三有鋪子。”