第4章 [第三章]

日漸西沉，天際燒開一片瑰麗霞光，余暉斜落在正門高懸的牌匾上，映得黑底燙金的“聚義莊”三字熠熠生輝。

一個俏麗的姑娘立在夕陽裏，默默凝望了一會兒牌匾，轉身向側門走去。

這時門前空蕩，幾乎已經沒了來客，負責接引的幾個家仆湊在一起閑聊，側門外原先排隊等候的人都沒了，只有一張小桌後登記來人的老者在。老者將筆擱在一旁，合上了名冊，顯然也要起身進門了。

“等一等，等一等！”

隨著柔亮嗓音響起，姑娘站到了桌後，連忙道：“還有我，我也是要入莊的。”

老者搖了搖頭，指著落日：“小姑娘，都這個時辰了，哪兒還有的安排？”

“我才趕到，也不是故意來遲的啊。”姑娘有些委屈，“都趕了那麽遠的路了，您就讓我進去吧。”

老者感到為難，回頭往莊內望了半晌，一時沒回答。

“城裏的客棧都滿了，您就可憐可憐我，不然我只能流落街頭了！”

老者想了想，只得道：“這樣，我放你進去，你看看還有沒有位置，不然就找管家求求情吧。”

姑娘笑逐顏開，連聲道謝。老者鋪開名冊，提筆蘸墨：“名字。”

“照月。”

老者點頭:“趙……”

照月攔下老者的筆，“不是姓趙，”她眸光微動，一字一頓道，“寒光照月的照月。”

老者一怔，擡頭將她上下打量了一番，這個小姑娘不過十五六歲，除了模樣伶俐，穿著配飾倒也沒什麽特別之處。最終，老者的視線停在了她那一雙眼睛上，意味深長地搖了搖頭，卻也沒多說什麽。

登記過後，照月持著一份寫了自己名字的紙簽，依照老者的指示進了莊內一間小廳。小廳裏幾乎坐滿了，大都是初入江湖，還未有名聲的年輕人，滿懷壯志地想在名劍大會上施展身手，一見面便熱切交談起來。照月粗略一掃，驚喜地發現角落裏竟還有個空位。

準確說是那裏獨自坐著個少年，他低頭翻著一本書，身旁空著，也無人與他攀談，滿屋的說笑吵鬧仿佛與他隔開，角落裏悄然開出一片寂靜。

照月輕手輕腳地走過去，問道：“我能坐下嗎？”

少年擡眼看她，點了點頭。

長得還挺好看，照月心道。她側頭看到書頁裏夾著紙簽，露出了少年的名字，又開了口：“你叫江離嗎，”她將自己的名字遞過去，“照月。”

江離再度點頭，臉上毫無波瀾。

照月有些驚訝，可見他的確沒有反應，也不開口，她思索半晌，試探問道：“你……該不會是個啞巴吧？”

這話果然有效，江離轉頭看向她，認真地搖了搖頭。

照月算是明白為什麽沒人理他了。

這時忽然靜了下來，管家推門而入，站在廳前一使眼色，後面跟著的幾個家仆便過來給在座眾人挨個發了把銅鎖。管家道待會兒領他們去住處，各自選好了房後就在門上掛鎖，便可住下了。接著又大講莊中規矩，哪處可自由行動，哪些不該去，他說話時抄著手，余光一掃眾人，毫不掩飾的不屑，仿佛是在收留一群乞丐。

座中眾人頓時感到羞辱，有人幾乎忍不住要怒而起身，卻被身旁人給按住了。

聚義莊為江湖人士提供居所，可終歸分了三六九等。那些聲名在外或是名門大派的人，都被直接迎入了正門，他們這些側門進來的，免不了顯得低人一等。

“狗眼看人低。”照月冷哼一聲，低聲道，“那個魏敏，說白了還是個貪財重利的商人，你知道他靠這個名劍大會撈了多少油水嗎？”

江離專注地等她說下去。

“這城裏客棧、當鋪、酒館還有綢莊那些，賺錢的生意全都是他的，為名劍大會來的這些人，不都成了給他送錢的？而且你說說看，他若是真心給人住處，何必搞什麽限制名額的名堂，不就是為了讓人知道機會難得，要對他感激涕零？有錢有勢的早把客棧都包下來了，就剩我們這些沒有家世背景，錢袋空空的來莊裏住，所以就活該受冷眼嗎？”

“你看那邊，那個橋對面，就是東院，是給名門大派武林高手住的。過了橋往南走，還有座三層小樓呢。”照月憤憤地，“跟我們怎麽能比？”

江離順著她指的方向，透過窗向外望去，天光黯淡，他只能隱約望見一個矗立的黑影。

“你很了解這裏？”江離問。

“我、我沒有……”他問的猝不及防，照月張口結舌，但隨即她話鋒一轉，“喂喂，你明明會說話嘛，剛才故意不理我是不是？”

江離還沒回答，就見廳內其他人一齊站起了身。那個管家交代規矩後眼皮也不擡地走了，由剩下的幾個家仆引著眾人去往居所，經過曲折的小徑行至西院深處，幾排屋舍林立，白墻黛瓦，毫無差異，實在沒什麽挑選的余地。屋內床榻桌椅還算整潔，但想來這一目了然的擺設，想亂也亂不到哪裏去。