第0166章 罪過

鹽院衙門，前庭。

賈薔手裏拿著一疊圖紙，和三個老實巴交面皮均黝黑粗糙的男子交談。

也不知說了什麽，足足交流了兩三個時辰。

起初被鹽院衙門派人招來，那三個男子還心驚膽戰，不敢言語。

可等看到貴人只一味的詢問他們鐵匠制藝，並無其他，也就漸漸放開了戒心，商討起來。

說來也有趣，若賈薔所謀者，乃大器重工，那揚州匠人就多半力有不逮。

可他所求者，粗陋簡單，唯一考究之處，便是在接頭細密處很下些巧功夫。

這對素來為鹽商富戶們做精細活計的揚州鐵匠來說，就不算登天難事了。

一口氣說到最後，賈薔溫聲道：“論手藝，應該不算太難。關鍵活兒要仔細了，必要按著我的圖紙來做，分毫差不得。”

即便民用鍋爐，若是承壓出了問題，也是會發生爆炸的。

不過只要注意好幾個細節，別燒幹了水，基本上萬無一失。

前世賈薔甚至親手改造過一回，土法烘幹布料時要用，因而記得詳實。

三個老道鐵匠連連點頭道：“必不敢耽誤了大爺的事！”

賈薔點點頭，道：“先支取五十兩銀子，不夠再取。不拘需要什麽，有什麽麻煩事，都可上門來尋。往後用到你們的地方比較多，所以不必客氣。王管家……”

王管家乃是鹽政衙門的老人，早二十年前就跟著林家了，只是林家治家清正，故而不似賈府賴家那樣猖狂。

再者也見識過賈薔翻臉不認人時的樣子，因而忙笑道：“既然哥兒都吩咐了，自然是沒問題的。”

三個老鐵匠聞言自然大喜，抱上了鹽院衙門的大腿，往後日子可就好過了。

等三人離去後，賈薔正要回小書房，就見李婧風塵仆仆的自偏門而入，身後還帶著兩個金沙幫幫眾。

不過看到賈薔居然就在前庭，李婧臉上肅煞清冷的神情登時融化，三兩步上前笑道：“爺怎在這？”

賈薔笑道：“剛談妥了些小事……”又替她拍去肩頭沾染的一些塵土，不無憐惜道：“這幾日你連日奔波操勞，何苦這般？我又不急於一時。”

二人一邊往裏走，一邊說話。

李婧輕聲笑道：“咱們初來揚州，若是只遊頑一場，自然不急於一時。可爺心中有大抱負，我也幫不得什麽，不似林姑娘那樣。只求多收些可靠之人，為爺當些耳目。”

賈薔笑道：“只如此，已是幫了大忙了。可有何成效沒有？”

說起正事來，李婧就斂起了笑容，正色道：“這幾日拜訪了不少我爹的舊友，可惜有的已經不似我爹口中那樣甘於清貧的義氣之人，成了別家豢養的打手。有的則已經老死了，還有一些還金盆洗手退隱不幹了……好在，總算還是遇到了兩個。都是我爹十二年前江南跑鏢時結交的好友，一個江湖諢號浪裏白條張順，一個江湖諢號揚州鼓上蚤孫艷……”

“等等！”

賈薔一頭黑線，道：“這浪裏白條我姑且認了，另一個叫鼓上蚤也成，權當他們看水滸入了迷，怎還叫揚州鼓上蚤？”

李婧咯咯笑道：“他們若不是如此孤拐的性子，早被那起子鹽商們給哄走賣命了。如今張師叔帶著兩徒弟憑一條船在大河裏討生活，任誰來請也不理。遇到水道上劫客商的黑戶，他還仗義出手。若非他本領高強，江湖經驗也老道，這些年早讓人給害了。只因當年我爹爹無意中救過他老娘，這才成了割頭不換的兄弟。早年爹爹邀他上京來入金沙幫，可他放心不下他娘，擔心水土不服，因此耽擱了。後來給他娘送了終，卻又無顏再上京叨擾我爹。如今聽說我爹來了江南，還想讓他幫忙，他豈有不應之理？”

賈薔聽著還真有幾分江湖草莽間的義氣，笑問道：“那這浪裏白條的人呢？”

李婧面色微變，嘆息一聲道：“這江湖人，總還是不願入官門。他說了，只等我爹爹別院單住時，他立刻上門來拜會。”

見李婧小心翼翼的看著他，賈薔卻未惱，笑道：“確是死腦筋一個……你去告訴他，就說你爹傷的太重，一時挪移不得。二來，朝廷就要裁撤這鹽政衙門了。不，天子旨意已下，此處雖暫行鹽政令，但已算不得衙門。若他還是不肯來，那就算了。左右只要肯聽命辦事，來不來倒不重要。那揚州鼓上蚤呢？”

提及此人，李婧也忍不住笑道：“爺肯定猜不到，這揚州鼓上蚤其實是個女人。”

“女人？”

賈薔是真的吃了一驚，因為鼓上蚤是個偷兒啊！

李婧笑的歡實，不過又扯了扯嘴角，低頭輕聲道：“她是揚州南城一家青樓上的老鴇，當年我爹和她……”