第十九章 魘勝

客船沿著通天江順流而下，冬天的北風將船帆鼓得滿滿的，行船走得很快，一天下來能夠航行大概一百三四十裏。

這速度嚴格說來並不快，就不說潘龍禦風而行的神速，江湖豪俠策馬狂奔，每到一個城鎮就換一匹馬，都能一天跑七八百裏，超過它的五倍有余。

但是，對於普通人來說，坐船旅行，卻是在兼顧速度的前提下，最舒服的出行方式。

若是乘坐馬車，一天大概也就三四十裏，至多五十裏左右，差不多已經到了極限。除非你能拿千裏馬來拉車，否則怎麽也要讓馬休息。甚至於用這種方式趕路，每二三百裏就要換一次馬，否則馬根本吃不消。

若是靠雙腳趕路，健碩的江湖客們倒是能夠比馬跑得更快也更耐久，但一路風塵仆仆，滋味絕對不好受。

至於所謂“八百裏快馬加鞭”——沒有法術傳訊的情況下，用這種方式傳訊，基本上傳訊一次就要死一批馬，就連信使本人，信送到了之後往往也要大病一場。那些“一日行千裏，斬殺仇人而歸”的傳奇故事，主角一般都是先天高手，常人的體魄跟他們是沒得比的。

潘龍並不急著趕時間，所以他可以悠哉悠哉地坐船。

反正揚州就在那裏，又不會長了腿跑掉，快幾天也好，慢幾天也罷，又有什麽區別呢？

同船的幾個人跟他倒也合得來，那書生叫李慈，字憫農，來自於益州子規，今年十九歲，去揚州求學；他的書童叫李順，暫無字號，今年才十四。

李慈人如其名，十分寬厚，幾乎從不和人爭執，平日除了看看風景，就是在船艙裏面讀書；李順又機靈又勤快，忙裏忙外，除了照顧李慈之外，還經常幫別人的忙，跟大家相處得很好。

那個刀客叫言隼，只說自己是益州人，有個名號，叫做“江上鷗”。他輕功很好，眼力也很好，經常做保鏢行當，是個小有名氣的獨行鏢師。

李家財產還算殷實，所以雇了他保護李慈主仆。而他正好也要去揚州辦事，所以就順水推舟，做了這筆其實沒多大利潤的買賣。

船老大姓蔣，今年已經五十出頭。他從小就是水手，二十歲的時候繼承了這艘船，做這通天江上的生意已經快三十年。超過四十年的行船生涯，留給他的除了一雙河風吹出來的紅爛眼，兩個鮮紅的腮幫子，還有臉上手上刀刻一般的深深皺紋。

船上還有四個水手，一個是老蔣的大兒子小蔣，過了年正好三十歲。卻已經在水上做了超過二十年，也是個老水手。按照老蔣的說法，過兩年，選個黃道吉時，他就要正式把船交給兒子，自己上岸養老。

另外兩個水手，一個姓張，一個姓李，都在二三十歲，正是年輕力壯的時候。姓李的那個水手跟李慈家裏還有些遠房親戚的關系，李慈之所以乘坐這艘船，這也是個重要原因。

這幾個人都是成家立業的，身家清白，一等一的良民。

“老爹當初問我，要不要去種田，當個農夫。我就說，種田全看老天爺的臉色過日子，沒什麽意思，還不如行船算了。所以老爹沒辦法，就把二十幾畝田都給了弟弟。”晚飯時候，大家喝了點酒，談起家常，小蔣笑著說，“雖然行船其實也很風險，但這個我好歹熟悉，心裏有些底啊。”

“其實種田也沒什麽不好。”李順說，“若是能有二十幾畝田，也足以穩穩當當養活一家人了，真沒必要再冒什麽風險。”

“但要從頭學起，心裏總是不踏實。”

李順還要再說，言隼已經給小蔣倒了一杯酒：“好了，喝酒喝酒。男子漢大丈夫，既然已經決定了的事情，那無論如何都要走下去。人這一輩子啊，說起來長，其實也短，沒那麽多的時間給你改主意。就這麽吧，也沒什麽不好。”

潘龍和李慈都連連點頭，贊成他的說法。

李順歪著腦袋，想了一會兒，還是不明白，向李慈請教。李慈回船艙拿出一本佛經來，對著佛經給他講故事。

那故事說的是一個天人，從小智慧過人，立志要追求無上正法。他不斷研究這個法門、那個法門，每次都能有所收獲，可往往又會找到自己覺得更好的法門，於是就改換門庭。

歲月悠悠，不知不覺，這位天人已經垂垂老邁。他的四肢不再有力量，頭腦也不再清晰，就連本該潔凈無垢的身體，都出現了汙垢，散發了臭氣，眼看就要死了。

而直到這時，他依然還沒能夠找到自己理想中的無上正法。

作為傳說中的生靈，天人的壽命是極為悠長的，傳說他們能夠活幾萬歲，簡直比九州世界有文字記載的歷史都更長。

但即便是幾萬年的歲月，也不夠他不斷改變心思。