第442章 脅迫還是交易

景隆十六年二月初三，戌時末，養心殿。

昨夜的白紙坊大爆炸震撼京城，蘇晏、豫王與沈柒一行人進入臨花閣密道追兇，亦被爆炸波及，蘇晏還受了內傷。

此時的景隆帝剛從蘇府探望愛卿回來，而此刻的太子朱賀霖，因受坤寧宮大火一案所累，還在太廟為先皇後刺血寫經祈福。

藍喜念著先皇後的恩情，正曲裏拐彎地想給太子求求情，皇帝卻顯得有些心不在焉。

衛家、太後。真空教、七殺營。弈者……

坤寧宮大火，豫王府的神秘吹笛人，臨花閣密道內的明堂與白紙坊大爆炸……

這些迷霧重重的人與事，仿佛散發幽光的點與線在黑暗中勾連成一張大網，千絲萬縷地向他、向京城、向整個大銘王朝籠罩過來。

身為一國之君的景隆帝，感覺到幕後那只弈棋之手，正在步步為營地布下殺局。他不能等到對方占據了棋盤上的真眼，收攏這張羅網之後才做出反擊。那就太遲了！

然而，破局的那個切入點在哪兒，他一時還未酌定。

景隆帝閉目沉吟，腦海中一道道靈光明滅不定，指尖在桌案上輕輕叩擊著。

“錦衣衛同知沈柒遞了密報，說有要事，懇求面君。人就在禁門外候著，等了有……半個多時辰了罷。”藍喜輕聲稟報。

“沈柒？”景隆帝緩緩睜開了眼，“傳他進來。”

沈柒是來稟告皇帝，京城中潛伏著的“守門人”意圖拉攏朝臣，陰圖不軌，當然這個“朝臣”裏重點包括了他。同時他揭發寧王懷有僭亂之心，馮去惡犯案就是受其指使。

但其實，在去年六月，沈柒審問過馮去惡後就已經懷疑起寧王，並進宮面呈此事了，只未在馮府搜到證據。故而景隆帝按下了此事，之後再未提及。

寧王身懷絕症之事，為宗室所諱，只有景隆帝知曉。皇帝到底不放心，暗中派出太醫院院使汪春甫等三名信得過的太醫，前往寧王的封地為其診驗病情，最後證實寧王的確患了肺癆，命不久矣，後嗣無望。

他當時並未將調查的結果告訴沈柒，這也間接導致沈柒因情報缺失而一腳踩入弈者的圈套中。

景隆帝倒是不認為沈柒故意陷害寧王。此事錯綜復雜，他直覺真相並不簡單，且空穴來風，未必無音，他不會完全信任沈柒，同樣也不會完全信任寧王。

那麽沈柒這把險惡與野心兼備的天子暗刃，是否還有更合適的用處？

腦中白子“啪”的一聲落在真眼，景隆帝似乎找到了那個破局的切入點。

沈柒自知在劫難逃，深深地吐出口氣，一撩衣擺，跪地行了個叩首禮：“臣……有罪。”

景隆帝揮手，示意被召來作證的汪春甫與褚淵都退下。

褚淵不放心，提醒道：“皇爺龍體要緊……”暗示沈柒此人並不可靠，不可在無人護衛的情況下，讓他接近。

皇帝卻說：“朕心裏有數。”他俯視沈柒的後背，“沈同知在昨夜捕寇時受了骨傷，如今連擡臂都有困難，你有什麽好擔心的呢？”

褚淵這才告退。

皇帝折到書桌邊，寥寥數筆寫了張紙條，遞給藍喜，示意他也退下。

藍喜知道皇帝這是要和沈同知獨處密談，聖意已決誰也勸不動，只得躬身告退。

到了殿外，他打開紙條一看，上面寫著：“密召蘇晏來養心殿，即刻就辦。”

殿內，沈柒跪在禦前，一面急思對策，一面等待皇帝發落。

景隆帝踱到他面前，俯視他後背禦賜的飛魚補子。飛魚龍頭、雙翼、魚尾，似龍非龍，似蟒非蟒，《山海經》曰“服之不畏雷，可以禦兵”。賜重臣“飛魚”圖案，便表示了皇帝的嘉獎與期許，並非尋常官員與錦衣衛能得到的。

沈柒接連幾件大案辦得好，此人有才，卻沒有敬畏之心，不僅對皇室沒有，對綱常倫理也沒有。

“擡起臉來。”皇帝說道。

沈柒馴順地擡臉，皇帝卻從那雙深不見底的漆黑眼中，看見了一頭被鐵鏈重重鎖住、咆哮撕咬的兇獸。

在這瞬間，皇帝心裏的那個閃念變得清晰而豐滿，更因著面前的錦衣衛而有了一種沉甸甸的鋒利。

“沈柒，你雖辦事得力，卻心性陰戾，手段兇殘。朕每次見到你時，就在惜才與除禍的心思之間反復衡量，可以說你能活到今日，朕也有些意外。”

沈柒道：“謝皇爺寬仁，臣必肝腦塗地以謝君恩。”

“不必給朕戴高帽。”景隆帝輕嘲地笑了笑，“可惜你沒珍惜朕的這份寬容，染指了絕不該碰的。時至今日，朕是真容不得你了，給你個體面，回去罷。”

這是要讓他自裁。的確是君王能留給臣子的最後一份體面……沈柒心底一片森寒。他是絕不甘心赴死的，更不願死在如此窩囊的境地中。從小到大，他無數次從死的陰影裏掙出一條生路，如今也一樣不會束手待斃。