第383章 誰是送禮之人

“三百五十車茶葉,一百車精鹽,五十車絲綢。”

斡丹掀開車身上覆蓋的油布,取出一塊緊實的褐色茶餅掂了掂重量,又嗅了嗅氣味,然後遞給阿勒坦,一臉興奮地說:“是上好的茶餅,一餅七兩,半點沒有偷工減料。”

阿勒坦拈起一撮茶葉在嘴裏嚼了嚼,頷首道:“的確不錯。對方如此大手筆,是要與我北漠交易什麽?”

斡丹道:“他說只送不賣,算是給聖汗的祭天大典一份遲來的賀禮。”

阿勒坦嗤笑一聲:“不是交易,那就是別有所圖了。對方如此清楚地知曉我們目前急需的物資,送上門的時機也掐得正好,看來所圖不小啊。”

斡丹聞言皺眉:“不是誠心相贈,那就退回去好了,我們再缺茶與鹽,也不想要裹著陰謀詭計的賀禮。阿勒坦,你要是不想見他,我去打發他走。”

阿勒坦拍了拍斡丹的肩膀:“不,我打算見他一面。”

會面的地點安排在王宮前廷的一座配殿中。只允許對方帶二十名以內的隨從,在宮門口經過嚴格檢查,確認沒有攜帶火藥、火器等破壞性強的危險品後,方能進入配殿。

對於一個誠心送禮的人而言,這會面條件稱不上客氣,甚至可以說是傲慢,若是氣性大一點的,搞不好就拂袖而去了。然而那人卻欣然接受,這使得斡丹越發認為阿勒坦的懷疑很有道理,對方一定別有所圖。

所以他帶著王帳親衛們,一早就全副武裝,守在聖汗周圍,等待那個不肯提前透露姓名的中原人登場。

那人果然只帶了十幾名侍從,除了其中一人身披血紅色長袍,臉覆青銅面具,連雙手都被皮革手套遮得嚴嚴實實之外,其余俱是黑色勁裝的劍士。

黑衣劍士排成兩列跟隨在他身後,顯然是手下護衛,而最後進殿的紅袍人卻獨自立於角落,與雙方都離得頗遠,令人猜不透此人的身份。

阿勒坦高居主座,身軀半斜,將左肘支在扶手上,手指抵著側臉,不怒自威。淩厲目光掃過殿中所有人後,停留在殿中那名散發長衫的中原男子身上。

這是個飄逸出塵的年輕男子,衣白勝雪,頭上沒有戴冠,任由烏黑長發瀑布般披泄在身後,末端束以白繩。往殿中一站,身姿如仙鶴臨水,氣度脫俗。

他朝阿勒坦優雅地行了個合十禮,曼聲道:“雲鶴居士,見過天聖汗。聖汗若不嫌棄,可稱余為‘鶴先生’。”

大銘朝廷早已放出話來,不承認阿勒坦在祭天大典上給自己的“聖汗”之前加的“天”字尊號,若有誰擅自稱其為“天聖汗”,便是犯了媚敵之罪。而這位鶴先生來自中原,卻毫無顧忌地稱呼他為“天聖汗”,僅從這個字中,阿勒坦就看出對方與銘廷並不對路。

“你便是送禮之人?”阿勒坦面無表情地用漢語問道。

鶴先生微笑:“不,我只是運送者,負責將這五百車賀禮安全送至北漠,並向聖汗展示誠意,以期建立盟友關系,為將來的合作共贏奠定基礎。”

“倒是坦蕩,一見面就把目的和盤托出。既然你只是運送者,那麽送禮之人究竟是誰?”

鶴先生的微笑如終年不化的雪山:“弈者。”

阿勒坦的金瞳猛地一縮,眸色沉沉地暗下來,峻聲道:“你再說一遍,是誰?”

“弈者。”

阿勒坦左手一拍扶手,長身而立,右手已拔出腰間所佩彎刀,猛地向鶴先生擲去。

彎刀周身遍布黑白紋路,乃是最堅硬的烏茲鋼所鑄,刀刃鋒利無比。更兼投刀之人膂力驚人,這一刀呼嘯著飛過半座大殿,簡直如奔雷落霄、掣電裂空,眼看要將鶴先生當場洞穿。

鶴先生武學境界已是一流,雖不擅招式,體內所懷的真氣卻不容小覷。可是面對這劈面而來的一刀,竟是被那股不破不還的氣勢死死壓制,真氣凝滯了一瞬。

危急時刻,殿角獨立的那名紅袍人出了手,腰佩的摩挲刀出鞘,同樣是脫手投擲,淩空擊向飛旋的彎刀。

摩挲刀的刀尖擊在彎刀的烏茲鋼刀面上,瞬間刀尖碎裂,隨即力道反震,刀身寸寸綻出裂紋,最終掉落於地。

而彎刀雖毫無損傷,卻因這下阻擋減弱了灌注其中的勁力,去勢也慢了幾分。

鶴先生抓住這點生機,旋動袍袖,真氣形成離心之力,終於在彎刀近身時將其拂落,總算是有驚無險。

阿勒坦轉頭望向紅袍人。

鶴先生此刻表面看著淡定,後背卻滲出冷汗。只有他自己知道,方才那一瞬間自己離死亡有多近,如同被捕食者的視線牢牢鎖住的獵物。

“……我自認對天聖汗無有不敬之處,弈者更是與聖汗素未謀面,為何竟引來這番雷霆震怒?還望聖汗賜示。”鶴先生極力以平靜的聲音說道。