第371章 我會留下勝利

陰山腳下的敕勒川，白草在寒飆中蕭蕭欲折。

春夏時的蒼郁草原現已成為一片白茫茫的荒野，連帶著流過草原的和林河也凍成了一帶堅冰。大軍馬蹄踩踏在河面上，鏗然有聲，蹴冰如蹴鐵。

過了這片草原就是狹長的瀚海沙漠，橫穿沙漠進入雲內平川，再往東南方向過黃河、入河套，大銘的邊塞長城便近在眼前了。

陰沉的雲層上隱約傳來嚦嚦之聲，侍衛長斡丹挽弓如滿月，一箭射出，撲棱棱掉下來一只青蒼色的長嘴鹙鸧。他喜滋滋地拎著水鳥去獻給主將：“阿勒坦！你看這只多肥，肚皮鼓得厲害，八成還能再剖出一條鮮魚來！”

年輕的聖汗正在馬背上仰首望天，聞聲並未回頭，似乎對加餐不甚熱衷。

瓦剌大軍從王庭開拔後，數日急行南下，翻越陰山，來到這片古稱“敕勒川”的平原，一路上並不缺軍糧——雖然備用馬匹所馱的兵士口糧並不多，但他們隨軍趕了一批牛羊，邊走邊殺邊吃，很能自給自足。

路過大小部落定居地，便以黃金王庭的名義征繳馬草。倘若到了銘國境內更簡單，直接劫掠各衛所的輜重營與糧囤，不但數量管夠，還都按門類打包好了，取用方便，搶了就跑。

在北漠未統一之前，有些戶口較多的部落還會反抗幾下，但自從瓦剌大王子打著為父報仇的旗號，攻打韃靼王庭，接連屠了幾個部落後，阿勒坦兇猛之名傳遍北漠，後來連赫赫有名的太師脫火台都折在他手中，諸部聞之無不戰栗驚心。

祭天大典之後，阿勒坦成了草原共主，是神賜的天聖汗，更是無人敢再攖其鋒。

如今又聽說聖汗率大軍攻打銘國，北漠各部更是歡欣鼓舞，哪怕過冬的物資再匱乏，見到打著神樹圖騰旌旗的大軍，他們也會極力勻出糧草來上繳，以博得聖汗的青睞，期望將來論功行賞時，能多分得一些來自中原的物資與奴隸。

阿勒坦收了糧草，派傳令官口頭褒獎這些部落首領幾句，並留下半枚金牌作為將來分賞的憑證——他把蘇晏當年在陜西改革馬政時，施行的金牌制度直接搬過來，覺得還挺好用。

當然如今北漠與銘國交惡，邊境馬市盡數關閉，銘國曾經發放的“老實配合、優先交易”金牌也派不上用場了。但離大銘邊界較近的一些部落與邊城，還是偷偷留藏了蘇晏所發的金牌，做著一口飯兩頭吃的打算。

對此阿勒坦心知肚明。中原有句話叫“水至清則無魚”，只要這些部落乖乖繳糧，不拖他大軍後腿，他也不會與之翻臉。

“聽說訂立金牌制度的是個很年輕的銘國官員，又說是靈州的一個書生，叫……叫什麽來著？”趁大軍暫歇河邊吃午飯，斡丹一邊翻轉著烤鹙鸧的樹枝，一邊上下拋玩半枚金牌，“對了，阿勒坦當時不就在靈州馬市嗎，應該知道他的名字。”

因為服食神樹果實，阿勒坦對靈州清水營的那段記憶變得十分模糊。斡丹這麽一說，他腦海中飛掠過支離破碎的畫面，伴隨著不知誰人的只言片語：

“的確萍水相逢，但印象深刻，忘是忘不掉的，能幫的忙也會盡量幫。”

“你我本無緣，全靠我花錢。這筆交易若是不成，今後別說當不成回頭客，相逢只做路人面。”

那人似乎穿了一身群青色曳撒，策馬踏著草葉而來，如清新的晨露灑在他面上，使得他脫口而出：“你很適合穿我們的質孫袍，很好看。”

恍惚又是一座破廟，雨聲瀝瀝，篝火熊熊。

“是，阿勒坦，謝謝你請我喝酒。”

“你有種特別的氣味，很淡，有點像花草香，但又不是我聞過的任何一種花草。”

“在下還有個不情之請……能不能摸一下你的刺青？”

隔著厚厚的狐裘，胸腹間的神樹刺青一陣陣燙熱起來，仿佛有手指輕撫其上，帶來酥麻的觸感。阿勒坦以手掌捂住腹部，呼吸不由地沉重與急促起來。

斡丹坐在他身旁，感覺到他的異樣，笑著把烤好的鹙鸧肉遞過去：“餓了吧？嘗嘗我烤的肉，這可是能把狼群引過來的手藝。”

阿勒坦站起身，背對著他，在撲面朔風中深深呼吸。

斡丹年方十八，但去年就有了妻兒，他娶的是韃靼王室的庶女，瓦剌族裏還有不少貴女對他投懷送抱。這廂他驀然反應過來，壞笑著起身，用手肘撞阿勒坦的腰胯：“想女人了？今夜路過雲內城時，城主會好好接待你的。”

所謂“好好接待”，就是把家中妻妾、女兒都獻出來服侍貴客的陋習。

阿勒坦不為所動地道：“提前與他打個招呼，把我們所列清單上的物資送到城外候著。”

“不進城？”

“不進，繼續急行軍。”