第320章 蘇相何需回春

“接下來,你有何打算?”沈柒問。

蘇晏輕輕晃蕩著杯中酒,略一思索後,答道:“多管齊下。戚敬塘擅長兵法,於山東一帶討賊頗有成效,只是一直被上司搶功,故而朝堂上名聲未顯。還請七郎盡快將他功績調查仔細,形成奏報呈給內閣,我才有舉薦他的由頭。

“於閣老那邊,我會去說項。他若執意不肯用戚敬塘,那就只能靠皇上的旨意來壓了。不過我相信,這兩人只要互相接觸、共事一段時間,就會惺惺相惜。

“另外,這兩天我在家將養也沒閑著,已命人將趙世臻請來一敘。此人倒是真有意思,身為七品小官,見了我這個閣老竟然毫無異色,說話不卑不亢。只在最後,我告訴他準備調他去天工院,專門進行火器方面的研究時,他才露出感激之色,緊接著就把自己辛苦半輩子寫的火器圖譜送給我了。”

蘇晏從懷中掏出一本書皮包得嚴嚴實實,還加裝了防撞邊角的冊子,遞給沈柒。冊子封面上寫著“煥曜神兵譜”幾個字。

沈柒翻看了幾頁,見圖文並茂,都是各種新式火器的構造、制法、操作方法等的手繪圖,包括了銃、炮、雷等,旁邊配以密密麻麻的文字說明。

“此人還真是個火器癡。”沈柒哂道,“也不知他所改良的這些火器能不能造得出來,造出來後攻效如何?”

蘇晏又給他斟了杯酒,“老趙有想法、有技術,還有股子癡勁,所缺的就是一個研究平台與資金支持。這些我都能給他,就看他能不能搗騰出什麽好東西來了。”

“研制火器費用不菲,戶部尚書徐瑞麒可摳門得很。”沈柒提醒他。

不提徐尚書也罷,一提蘇晏就來氣:“他專門摳在不該摳的地方,年年掏十幾萬兩搞鰲山燈會倒是大方得很!今年春節遇到國喪,燈會沒舉辦,省下的銀子給天工院剛好。還有,我看今後的元宵燈會也不必做得那麽隆重奢華,意思意思就夠了,那些火藥拿來放煙花多浪費,不如留給我做子彈和地雷啊!”

沈柒笑了笑:“好主意。”

蘇晏把《煥曜神兵譜》重又地揣回懷裏,打算一定要留傳後世,震撼一下後人,好叫他們知道老祖宗的厲害之處。

“七郎,妖書一事你可有什麽破解的頭緒?”蘇晏問。

沈柒道:“其實我們都能猜到這事背後的推手是誰,大概與鶴先生、弈者脫不了幹系。難就難在兩點,一是如何破除謠言,證明景隆帝的確是顯祖皇帝的血脈,這樣民心才會安定。二是如何引蛇出洞,誘使鶴先生與弈者全力出手,掏出他們所有的底牌。”

蘇晏點頭,輕嘆口氣:“要證明一個老女人三四十年前的清白……這可真是難倒我了。尤其‘通奸’這種事,要證明有,偽造證據容易得很,譬如篡改過的書信、偷走的信物、冒充的當事人等等;可要證明沒有,卻很難拿出證物來,任你怎麽描都是黑,就算有當年的人證,也是口說無憑。”

“……這年頭要是有DNA檢測就好了。”蘇晏嘀咕一聲,又自嘲地笑了笑,“可惜只有全然不靠譜的滴血認親。即便靠譜,也沒法去皇陵裏找顯祖皇帝討要一滴血。”

沈柒也覺得棘手。書可以焚燒,地下印廠可以搗毀,幕後黑手可以抓獲,可這種越傳越廣的謠言,又該如何破除呢?誅心的謠言,殺人於無形,可比千軍萬馬更難對付。

蘇晏一時也沒什麽好主意,於是安慰彼此:“車到山前必有路,總會想出辦法的。先把戚敬塘給拎上來,讓他和於閣老共同提督軍務,滅一滅廖瘋子與王氏兄弟的囂張氣焰。”

事不宜遲,沈柒這便回北鎮撫司,匯總暗探們收集到的情報,將戚敬塘的領兵事跡與戰績寫成奏本。

這份奏本當日下午就送至內閣。蘇晏拿著奏本找於徹之,想跟他討論討論戚敬塘此人。可惜於閣老仍處於喪友之痛中,對蘇晏態度冷淡,也對奏本上這個年方二十五歲、名不見經傳的軍中青年沒多大興趣。

蘇晏只好托富寶,把這份奏本送到朱賀霖手中。

過了半個多時辰,富寶匆匆趕到文淵閣,將奏本又放回他手中:“蘇大人,皇上說了,得你親自去送,面呈此事。”

蘇晏因為前幾天朱賀霖在風荷別院鬧的那出“三人洞房”,余悸猶在,並不想私下見這位天馬行空的小爺,便推說公務繁忙實在抽不出身,勞煩富寶幫忙再跑一趟,替他告個罪,順便把奏本留在皇帝那裏。

又過了半個多時辰,富寶氣喘籲籲地再次趕到文淵閣,一見到蘇晏的面,就連連擺手:“蘇、蘇大人,你可行、行好,親自跑一趟,別讓奴婢傳話了。要是累、累死了奴婢,以後誰幫皇上與您跑腿辦事呀?”