第297章 錦衣衛也不怕

朱賀霖在兩百多名東宮侍衛與五百名錦衣衛的護衛下，向西北方向的臨清策馬疾馳。

做為漕河沿線一個頗為繁華的州城，臨清有足夠的漕船足以運載他們這七八百人。

雨後路滑，馬匹連續跑兩個時辰，跑疲了，一行人幹脆停下來歇口氣，就在路旁的破廟裏喝水進食。

蘇晏的手經過這十幾天，傷口基本痊愈，也就不好再與沈柒同騎，獨自騎一匹性情溫順的母馬。沈柒總有些不放心，便讓石檐霜跟在他身邊，多看顧著點。

破廟中，太子、沈柒、蘇晏，還有東宮侍衛統領魏良子、掌刑千戶石檐霜圍坐在篝火邊。蘇晏接過沈柒遞來的水囊，就著涼水啃幹糧，皺眉道：“我總覺得哪兒不對……”

石檐霜知道這位年輕的侍郎大人是自家上官的心尖肉，便殷勤地問：“哪兒不對，面餅太鹹？太硬？卑職這裏還有‘棋子’，可以煮開了吃。”

蘇晏笑著謝過他，轉頭對太子道：“王氏兄弟夜襲堂邑，並非普通的流竄作亂，而是項莊舞劍意在沛公，沖著小爺來的。我現在擔心的是，之前制定的回京路線是否被泄露出去？倘若沒有，那就是對方得了高手的提點，能從我們所經過之地，推測出後面的路線。”

太子皺著眉，微微點頭。

沈柒道：“我帶來的這批錦衣衛可靠。”

“東宮侍衛更可靠。”魏良子有些難以置信，問，“真有這麽厲害的高手？”

蘇晏隨口說了句：“你忘了鶴先生？”

“不管對方是誰，接下來我們走漕河，會不會也被對方算個正著？”他用樹枝在地面畫出一條彎曲的線，表示漕河，又標出臨清和堂邑的位置，“這麽近的距離，不難猜測出我們從堂邑脫身後，很大可能會從臨清上船，因為這是最優解。”

“最優解？”

“就是上上策。”

蘇晏用樹枝尖戳了戳代表臨清的點兒：“走漕河最快捷，但風險也大，萬一敵人安排水鬼趁夜潛入河中，將船底鑿穿，我們怕是會在睡夢中全都喂了魚。”

這的確是個大問題。

“那我們就不坐漕船，繼續走陸路？”魏良子建議。

“太明顯了。”蘇晏搖頭，“我的建議是——明修棧道，暗度陳倉。漕船要坐，並且要讓對方相信，太子也在船上。”

魏良子想了想，說：“我帶著東宮侍衛坐船。誰都知道我們是小爺的貼身親衛，我再找個身量與小爺相仿的侍衛喬裝一下，能不能吸引他們的注意？”

蘇晏打量他後點頭：“我覺得可以。小爺的意思？”

朱賀霖望向朝夕相處的侍衛統領。

魏良子搶在他擔心的眼神落在自己身上之前，開口：“小爺放心，卑職水性好得很，即便翻了船，也能帶著兄弟們遊回岸上。”

朱賀霖考慮再三，最後同意了這個提議，兵分兩路。

估摸著船隊遠去，沈柒、蘇晏與朱賀霖在暗處又等待了一個時辰，方才重新踏上北返的路程。

接下來的兩三日，天氣一直不太好，時不時下雨，但好在沒再遇襲。也許對方誤以為魏良子那隊是太子所在，追著漕船去了。

眼見即將進入京師地界，再過河間府、保定府，就能進入京畿，連日奔波、精神緊繃的錦衣衛們不由得松了口氣。

一場極為鋒銳、險惡、如同附骨之疽般的刺殺，就這黎明前的黑暗時刻到來了。

近千名被喂食秘藥，催發出血瞳狀態的黑衣刺客，趁夜包圍並襲擊了他們的臨時營地。

錦衣衛們奮起廝殺，可面對數量如此之多，又瘋狂如兇獸的血瞳刺客，難免應對得吃力，再加上一不小心就會被魘魅之術影響了神智，導致傷亡慘重。

這次幾乎彈盡糧絕，連朱賀霖本人也投入了戰鬥。

沈柒分心去顧蘇晏的安危。蘇晏對他喊道：“別管我！你去幫太子！我這邊還有石千戶！”

石檐霜在戰鬥前接了上官的死命令，別的一概不管，旗下小隊全程緊跟在蘇晏身邊，務必要保證他的安全。

錦衣衛們掩護著太子等人，邊打邊撤。

蘇晏在馬背上往前一趴，躲過飛來的斷刃，同時將右手握著的小蠍弩擱在左臂上，扣動扳機。

鐵箭應弦而發，將一名血瞳刺客射下馬背。

——這支護身的小蠍弩是豫王所送。經過豫王親自改良後，弩身更小巧，精準度也更高，雖然犧牲了一部分射程，但短距離內真乃人間兇器。蘇晏去年二次去陜西時就隨身帶著，結果沒用上。這回來南京幸虧帶上了，在這裏派上了大用場。

靠著這把殺器，哪怕蘇晏不會武功也駕馭不了掣電銃的後坐力，仍能憑借著過人的準頭，接連射殺好幾個血瞳刺客，大大減輕了石檐霜護衛他的壓力。