第262章 他已無可救藥

“大王子，前方再行五十余裏，就到哈斯塔城了。”斥候騎兵稟道。

阿勒坦點點頭，示意全軍原地停下，安營紮寨，明日天亮進城。

穹帳很快被搭建了起來，騎兵們有的築篝火，有的去附近小河打水，有的準備晚飯，無需吩咐就操作得井然有序。

對逐水草而居的遊牧民族而言，四處漂泊是常態，馬背和穹帳就是他們的家。部族裏的每個人都是牧民、騎手、戰士，是汗王的英勇衛士和族人的父子兄弟。

這回隨行護衛的瓦剌騎兵約有五千人，因為汗王身體時好時壞，全由大王子阿勒坦率領。

阿勒坦曾勸過虎闊力：“父汗病體未愈，不如就留在王庭休養，這次會盟讓我代父汗去。”

虎闊力搖頭拒絕：“這是百年來我瓦剌與韃靼的第一次會盟，意義重大。聽說韃靼的小汗王也會去，我若不露面，豈不是讓人嘲笑我們瓦剌膽怯。”

阿勒坦不好再勸，只能一路上命人仔細照顧。

除了在族中話語權日重的大長老黑朵，汗王虎闊力還帶了三名薩滿。

薩滿既是巫醫，又是通靈的使者，數量稀少，部落的族人們生了病都是由他們來醫治。

薩滿中能力超卓、名聲顯赫的被尊稱為“大巫”，貴族往往會供養一兩個大巫在身邊，只為自己家族服務，作為權勢的象征。

而最為年長、能力高深莫測的薩滿被稱為“老巫”，幾乎是傳說中的人物，極少有人能窺見其真容。整個瓦剌部族，只有一位傳說中的老巫，據說隱居在烏蘭神山腳下，守護著神樹“托克提拉克”。

這回大王子得了神樹的恩賜起死回生，安然歸來，不少族人好奇地詢問他神樹與老巫的情況，說自己也曾徘徊過烏蘭山腳，但只看到了一片迷霧的冰原。

阿勒坦笑笑，沒有多說。

族人以為他得了神明的旨意不能泄露，只好遺憾地作罷。不過他們發現，大王子身上的神樹刺青與之前不一樣了，變得更加巨大逼真、氣勢磅礴。族人們認定這是神跡的顯露，說明大王子不僅是神樹之子，更是繼承了神力的、最尊貴的薩滿大巫，於是對他的態度格外尊敬起來，再也沒人直呼其名“阿勒坦”了。

甚至還有特別虔誠的族人，一見到阿勒坦身上的刺青就要跪拜祈福，搞得阿勒坦有些不自在，夏日裏也把長袍捂得緊緊。

有次他白天去河裏沐浴，發現河岸草叢裏這兒一個、那兒一個的，足足蹲了百來號人，男女老少都有，都是為了一睹刺青全貌的。無奈之下，他只能把沐浴時間改為半夜三更。

在此之前，若有人問瓦剌族最厲害的薩滿是誰，大家準會不假思索地說：“當然是黑朵大巫。”

可如今若是再問，十有五六會改口說：“當然是我們的黃金王子。”

剩下的十之四五則認為，大王子的確身份更尊貴，治病的藥方也很靈驗，但畢竟從未主持過祭祀大典，也未當眾使出過占蔔、驅魔、祈福等手段，通靈能力未必比得上黑朵。

這話傳到阿勒坦面前時，他也只是笑笑，沒有承認也沒有否認，對待黑朵大巫的態度一如既往，既不傲慢也不趨承。虎闊力幾次催促他拜師，都被他托辭推延了過去。

這次的會盟，出發前照例舉行了跳神祈福儀式。

之前部族裏就有風聲說，大王子會承擔這次儀式的主祭薩滿之職，但實際上阿勒坦並無意上場，最後依然由黑朵完成了儀式。

這件事也成了“大王子雖然身份尊貴，但通靈之力不如黑朵”的佐證。與阿勒坦親近的那些家族因此忿忿不平，阿勒坦本人非但沒有絲毫不滿之色，對黑朵的態度變得更客氣了。

反倒是這幾個月來，汗王虎闊力數次當眾對阿勒坦表達了不滿之意。原因在於，阿勒坦插手了他的病情治療。

他將阿勒坦送來的藥潑在帳前的草地上，說“一份病不吃兩份藥”，還斥責阿勒坦“懷疑之心做不出靈藥”。阿勒坦無奈之下，私下囑托侍女偷偷換掉黑朵送來的藥丸，成功一次之後，虎闊力突然發了瘋似的，親手把那名侍女用亂刀砍成了肉醬。

那是阿勒坦的母親——去世的松翎可敦的陪嫁侍女，如家人一般與他們相處了二十年。阿勒坦把她當做了自己的親姨母。

孛兒汗虎闊力，神樹上的雄鷹，殼子依然是他的父汗，內裏卻早已被藥毒成了魔鬼——這個認識令阿勒坦痛苦萬分。

他把自己獨自關在穹帳裏，思考了一整夜。從那以後，再也不勸父汗換藥了。

虎闊力因此對他的態度好轉起來，又聽說他有後悔之意，想拜黑朵為師，只是一時還拉不下臉面，父子倆更是恢復了往日的親近。所以這次會盟，將五千騎兵交予他率領。