第354章 鹽案落幕

有葛天霸的內線消息，葉明菲和龐四劫大躉船非常順利。葛天霸暗中為他們提供了運輸食鹽的推車，他們便按計劃將大躉船上的食鹽全部運走。

依照葛天霸的計劃，大躉船上的人都要殺掉滅口。龐四不忍下手，便將人都綁到了蛟王祠，派人去通知葛天霸來處理。

龐四走了幾日，葉明菲早就策反了他的親信。龐四派去給葛天霸送信之人離開蛟王祠，就換了方向，轉而為葉明菲送信去了。葛天霸以為龐四將人殺了，也沒有追問後續。

龐四派人送信後，就按照下一步計劃運鹽去盱眙，和一位趙先生接頭。他離開大隊去見趙先生，葉明菲也見到了狄仁傑派來的狄如燕和李朗。

趙先生走時，狄如燕悄無聲息地跟了上去。葉明菲則從龐四口中套出交鹽地址，要李朗回去帶狄仁傑圍捕趙先生的人。

龐四和葉明菲帶人去交鹽，趙先生不曾如約而至，卻有官兵殺出。正當龐四惶恐之際，又有大隊騎兵將鹽梟和官兵一同圍捕。

“這、這是怎麽回事？”龐四整個都嚇傻了。

狄仁傑在張環、李朗的擁簇下從後面走了出來，身後還跟著雲姑。看來雲姑恢復的不錯，且看清楚了鐵手團的真面目後，直接倒戈了官軍。

“還看不明白嗎？葛天霸借你的手殺大躉船上的人，現在又借官軍滅鹽梟的口啊！”葉明菲蹲在鹽車上，對六神無主的龐四道。

“好了，明菲，不為爺爺介紹一下你的朋友？”狄仁傑笑道。

“爺爺，他就是郭老魯和方九說的龐四，這群鹽梟就是被漕運衙門斷了營生後逼入□□的揚州纖戶了。”葉明菲幹脆道，“葛天霸騙鹽梟劫大躉船，又利用趙先生滅鹽梟，當真是一舉兩得。”

“叔父，趙先生在這裏。”狄如燕扯著一個穿鬥篷的男人上前，齊虎潘越壓著圍剿鹽梟的宋校尉上前，揭穿了趙先生不姓趙，而是盱眙縣令文清的身份。

龐四這才後知後覺明白葉明菲與後來的騎兵是一夥的：“你、你們是什麽人？”

“我不是與你說你們村方九帶了一群同鄉去京中告狀嗎？方九的狀紙送到了皇帝面前，我爺爺就是皇帝派來查案為你們纖戶主持公道的欽差。”葉明菲笑著道。

“龐四，販賣私鹽乃是死罪。今晚若非明菲通知本閣前來，你們怕是早就被對方殺人滅口。本官知曉你們都是被地方官府逼迫才走上這條路的，眼下允爾等重歸王化如何？”

“我、我……”

“你什麽你？若非我爺爺，你和你的兄弟們現在就死了。販賣私鹽那是把腦袋別在褲腰上的買賣，且做了那麽久，你們也不過混口飽飯，家裏都顧不上。此案了結，朝廷必然會撫恤爾等，回家奉養父母照顧妻兒不好嗎？如今村中只剩下老弱婦孺，難道你們真要一條道走到黑，不管家中父母妻兒了？”

“我聽葉姑娘的！”有人高聲道，“龐四哥，不管你怎麽想，反正小葉姑娘說怎麽做，我就怎麽做。咱們兄弟這條命都是葉姑娘救的，磨磨唧唧做什麽？”

此話立即引起了同伴的共鳴和贊同，他們冒險販賣私鹽就是為了活下去。能好好活著，誰願意冒這等殺頭的風險販鹽？他們又不是臥虎莊那群人，以此得到巨利。窮鹽梟販鹽全靠一副身子偷偷摸摸挑幾鬥鹽，根本賺不到多少，風險還大。

鹽梟們一通起哄，龐四這才驚覺原來他的兄弟們心中的老大都換人了，帶著幾分無奈和決然道：“好，我聽兄弟們的，大人您讓我做什麽，我就做什麽。”

狄仁傑當然不會讓這些可憐的百姓去做什麽，不過是問了龐四一些私鹽的事情。

問完龐四，再繼續審問文清和宋校尉。人贓俱獲，文清無處抵賴，只得招了。

原來這狗官見旁人賣私鹽，日子過得風生水起，就動了貪心。他四處抓捕散戶鹽梟，以這些鹽梟的性命為敲門磚勾搭上了葛天霸，想要取代販鹽集團在盱眙的經銷商何五奇。

恰好葛天霸不滿上峰分給他的錢，與文清一拍即合。葛天霸借鹽梟劫大躉船，又讓文清以官府身份出面，剿滅將鹽收入囊中。將上峰送來的鹽幾經轉手，化暗為明，又化明為暗，順勢除去鹽梟，可私吞一船的鹽。

盱眙百姓受無鹽之苦久已，狄仁傑不願百姓多受一日無鹽之苦，於是派狄春暫代盱眙縣令狄如燕隨行，龐四這些鹽梟負責運輸，千牛衛帶著文清押鹽往盱眙。

狄春是狄仁傑的大管家，追隨狄仁傑多年，熟知衙門諸事，讓他暫代一縣綽綽有余，狄如燕和千牛衛護送食鹽應當安全無虞。進城後兩人主要兩件事，拿下不法鹽商何五奇，向發售常平鹽，並為盱眙以北的縣運鹽。

不提盱眙及以北諸縣百姓時隔兩年，重新吃上了常平鹽是如何歡天喜地。葉明菲和雲姑與狄仁傑帶著余下千牛衛趕赴臥虎莊，途中葉明菲簡單地將李元芳混入臥虎莊及她策反了葛天霸之女葛亞清之事告之狄仁傑。