第343章 黑衣天神

廖文清正要去安排斥候，忽然看向葉明菲與如燕道：“將軍，何不讓兩位姑娘與斥候一同走，免得被大隊拖慢了行程？”

“哎，不用！”葉明菲立即道，“斥候報信，不可耽擱。我們不趕時間，與大隊同行即可。”

如燕笑道：“若是可以，請斥候帶話給曾大人，就說狄如燕和葉明菲來了。”

“快去吧！”房哲催促道。

廖文清只得安排斥候先行報信，斥候離開後，廖文清又去檢查後軍。

這支左龍武衛被稱之鐵甲軍，乃是因將兵皆為健卒，裝備精良。但這些裝備在大漠之中趕路卻甚是累贅，加上押送的百萬白銀，走不得十分快。過了午時，太陽甚烈，鐵甲軍已見疲態，食水消耗加劇。

“將軍，那是什麽？”突然有騎兵指著前方喊道。

遠處狂風撕扯著大地，攪弄起風沙，原本還是艷陽高照，下一刻，只見漫天飛舞的黃沙。狂風與黃沙如龍卷風一般向大軍席卷而來。

“沙暴，將軍是黑沙暴！”士兵驚懼道。

房哲飛身躍下馬，高呼道：“眾軍下馬，暫避風沙！眾軍下馬……”

然風沙轉瞬到了面前，人喊馬嘶，大軍已經亂作一團。有馬脫韁逃走，房哲的呼喊聲被風沙吞沒。

這時，忽然有一陣細嫩的聲音盯著狂風遠遠送出：“傳大將軍令，眾軍下馬，暫避風沙！”

房哲聽到這一聲，忙尋著聲音看去，卻見葉明菲已經下了駱駝。安撫駱駝跪趴下來，躲在駝峰後，將他的話語遠遠傳送出去。

房哲見她小小一團，一聲喊竟然將聲音傳這般遠，小小年紀如此臨危不亂，心下佩服。他聽說過狄國老不少傳說，沒想到閣老身邊收的幹孫女竟然也頗有其風範。

葉明菲幫忙喊了幾聲，風沙實在太大只能匍匐在駱駝後面，以免被吹上天。如此不知過了多久，感覺自己都已經被沙子埋了一遍，風沙才慢慢停下來。

“呸呸呸~好端端的怎麽起了沙暴，莫非阿沉哥哥在附近？”

陸沉：……這次不是我的鍋！

“大漠起沙暴，與陸公子有什麽關系？”

“因為阿沉哥哥自帶風沙屬性啊！”葉明菲跳起來，拍掉身上的黃沙。

鐵甲軍陸續從沙堆中爬出來，房哲令廖文清整軍，清點傷亡。謝天謝地，在這場可怕的沙暴裏，除了少數人被吹到半空摔傷，只是驚跑了些坐騎。

房哲眺望遠方，面色卻有些凝重，因為官道路標都不見了。眾所諸知，橫穿甘涼大漠最可怕的是遇到黑沙暴，而比黑沙暴還要可怕的是沙暴後沙丘的位置會產生變化，官道也會隨之“消失”。

天黑之後，大漠中氣溫劇降，鐵甲軍的鐵甲會冷得如結冰一般。若不能天黑之前出大漠，麻煩就大了。

“將軍，食水只剩下一半了！”廖文清一臉凝重地稟告道。

“怎會如此？”

“水箱和水袋都在車馬上，沙暴過後，水桶都被打破了，還有不少馱食水的駱駝和馬逃走了。”廖文清解釋道，“如今官道消失，沒有足夠的食水，一旦在大漠迷失方向，大軍會很危險。”

“房將軍，不確定方向，大軍不宜妄動。既然有一半食水，大軍不妨就地休整救治傷員。算時辰，斥候應該避過了黑沙暴，曾大人知道大軍在大漠之中定然會派人重新標出官道。”葉明菲道，“你再予我幾人前去探路，雙管齊下，定然萬無一失。”

“如今地勢已變，大漠之中，你要如何探明方向？”房哲為難道。

“我對甘涼大漠還算熟悉，也帶了羅盤，不妨事。”

“你不是南方人麽，怎麽會熟悉甘涼大漠？再說了，我怎能派你一個小孩子探路。”

“房將軍有所不知，小菲在入狄府前，曾在甘涼大漠救過出使大周的突厥始畢可汗。”如燕解釋道，“為甩脫蛇靈殺手，她帶著始畢可汗遠離官道，卻還是順利取道幽州回到了京城。”

房哲聞言有些意外，他在左龍武衛也聽說過狄閣老破突厥使團案的豐功偉績，料想這等事情如燕也不會說謊騙人。作為涼州人，房哲每次走大漠都是官道，並不敢孤身入。葉明菲小小年紀能夠帶著一人在沙漠中甩掉殺手逃出去，可見於大漠確實非常熟悉。

房哲想了想道：“我帶隊原地休整，文清對甘涼大漠比我熟悉，讓他帶五十人隨你探路。”

廖文清領命，點了五十騎卒與葉明菲前去探路。然走到半路，兩人卻發生爭執，選了不同方向。葉明菲解釋不了自己為什麽選了那個方向，五十士卒又聽廖文清這個副將的。葉明菲擔心這些士卒在大漠走失，只得陪他們走。

涼州城，涼州刺史曾泰自收到涼州將有大地動的消息就帶著闔府官員和差役轉移百姓。曾泰與手下官員已經一日夜不曾合眼，眼看百姓都已經轉移到安全的地方，才敢停下來歇一口氣。