第0946章 天時在我，應時而興（第2/3頁）

盡管這一手段有著各種限制，但也並不意味著就全無意義，起碼在當下隨著地表水源的暫時枯竭，唐軍的主力人馬是很難直接兵臨積魚城下，這就給蕃軍爭取了極大的戰略時間。

須知眼下還有十數萬人馬正從國中快速向東行進，只要他們能夠在大戰前夕趕到前線戰場，對蕃軍的實力就是一大增強。

而且戰場上形勢瞬息萬變，拖延出的這段時間還不知會給戰場帶來怎樣的變數，起碼對於唐軍的後勤是一大壓力。

唐軍可並沒有家眷隨軍、戰爭與生產同時進行的習慣，幾十萬大軍離境遠來，每一天的物資消耗都是一個驚人的數字。一旦在這過程中發生後勤不繼，必會軍心動蕩、戰鬥力大幅度的下滑，甚至有可能不戰自潰。

從這一點而言，唐蕃這一場戰爭，雖然噶爾家並不再掌握軍權，但吐蕃方面所遵循仍是幾十年前大非川一戰的基本思路，那就是盡量避開正面戰場上的直接決勝，先從戰爭周期與唐軍的後勤輜重下手，就算不能直接的進行阻截搶奪，也要盡可能的拖延並間接消耗。

清晨時分，在百數名騎兵精銳護衛之下，郭知運策馬來到了暖泉驛西邊百數裏外的那錄驛，此間駐守的幾路唐軍將領紛紛外出迎接。

郭知運神情冷峻，在馬背上微微頷首對諸將見禮稍作回應，並沒有寒暄的心情，只是沉聲道：“先去赤水源。”

赤水是黃河源頭的一段支流，發源於烏海，沿山麓下行，至苦海匯集諸水，再從渴波谷流入黃河九曲地區，是這一片區域中最為重要的地表河流。諸如那錄驛、暖泉驛等地點，都是依托赤水沿線所建立起來的據點。

那錄驛向西的這一段赤水河道又被稱為赤水源，青海當地則稱為沙棘溝，河道雖然曲曲折折，但卻直通如今蕃國大軍所在的積魚城。

一眾人簇擁著郭知運繞過那錄驛，策馬前行不遠便抵達了赤水河谷，此時陽光已經照耀大地，視野變得極為寬闊，氣溫也逐漸變得燥熱起來。

青海氣候迥異於內陸，雖然入春時晚，但春風和煦的日子卻持續極短，到了四月末已經頗有幾分炎夏的燥熱。晝夜溫差極大，朝夕時分或許還要加披寒衣，可是到了正午時分便陽光炙熱，人馬暴曬很容易便會脫水。

郭知運於高崗上下馬，腳下是全無泥土覆蓋的巖殼，坡下便是赤水河溝，但卻全無水波流淌，暴露出來的河床泥塊已經略顯龜裂，原本河邊淺生的水草也在陽光暴曬下枯死。

墊腳極目向西望去，彎曲的河道全無水色波瀾，有軍卒沿河向下挖掘，坑洞已經挖的極深，但翻出的土壤也只是略有潮意，完全沒有地下水湧動出來。

眼見到這一幕，郭知運眉頭皺得更緊，在部將指引下繼續向前行出十多裏，抵達了一處巖石壘砌圍成的河塘。這河塘是原本蕃人修建的飲馬地，河灣依傍的山嶺處有幾處泉眼湧出，匯入河塘後在塘底形成了一汪渾濁的泥湯。

為了避免水汽的蒸發，此時河塘上方架設著幾層草氈，避免陽光的直接照射，河塘一側引出一道溝渠，用幹草充塞其中過濾篩阻泥沙，流出的水用木桶盛接出來，雖然較之塘底清澈許多，但仍泛著一股暗紅色的渾濁。

郭知運取過水瓢啜飲一口，含在唇齒間咕嘟片刻生咽下去，旋即便搖了搖頭，然後才沉聲道：“上遊情形探聽清楚沒有？”

部將高舍雞上前叉手回道：“已經探查明白，五十裏外有牛心堆，為赤水源上遊大隘口，牛心堆西北兩側六水匯流，蕃軍於隘口設堤，峰嶺設堡，駐軍約兩千眾。牛心堆周邊皆有蕃營設置，各為呼應，眾在七千上下……”

很明顯，牛心堆便是蕃軍阻扼赤水源頭的重點所在，地勢雖然不算奇險，但卻駐兵數千有余，可見對於此地的重視。

“近日之內一定要攻克牛心堆！”

聽完部將所匯報的敵情，郭知運略作沉吟後便開口說道。

海西地區雖然地勢平坦廣闊，但大軍行止必須要傍水而行，所以真正的行軍路線選擇也是有限。眼下中路大軍主力還有旬日便可抵達暖泉驛，在此之前郭知運所部必須要解決水源問題。

如果這一問題得不到解決，大軍便不可入駐暖泉驛。

雖然向北偏移百裏還有大非川這一水源，而大非川南麓也是一處比較適合的駐紮地，但如此一來大軍與烏海之間的行程便將偏移兩到三日，不說直取烏海，就算境域當中發生什麽稍具規模的戰鬥，由於大非川偏在一側的緣故，諸部之間的調度呼應與策援也將變得效率低下。

還有比較重要的一點，那就是大非川南麓有平坦道路連接著海西的伏俟城，一旦大軍主力於彼處駐紮，必然會受到伏俟城噶爾家的側翼侵擾。若分兵攻拔伏俟城的話，在正面戰場上便防備不住來自積魚城的蕃軍，而蕃軍既然作此布置，必然也不會放過唐軍分兵的這一戰機。