第852章 銀牌令箭

這一世的情況雖然有大改變，李自成沒有在開封取勝，更沒有占據襄陽攻陷承天，殺承天巡撫宋一鶴，難以為張獻忠分擔壓力，不過張獻忠還是憑著自己的力量，打下了武昌，兵馬也達到了歷史上的二十萬。

現在馬士英退守瑞昌、黃梅，左良玉駐兵漢川、應城，劉肇基和牛成虎在黃州、德安，安慶巡撫方孔炤守安慶、九江，雖然有武昌之勝，張獻忠擊敗了馬士英，官軍實力大損，他們卻士氣正盛，但仍然是一個四面是敵的環境，張獻忠極有可能還是會南下攻取嶽州，以擺脫圍困，實行他入川建政的戰略目的——和南直隸湖廣相比，官兵在湖廣南部和四川的兵力，還是比較薄弱的。這一點，和歷史相比並沒有任何改變。

因此，受命出京，節制湖廣南直隸所有文武之時，朱慈烺的第一道命令就是發給偏沅巡撫李乾德，令他加強嶽州防務。

現在，太子殿下的第二道命令又來了。

“什麽？鹹寧、蒲圻、臨湘、通山四地的軍民，全部撤到嶽州？”嶽州知州王章驚訝。

“是。”李乾德點頭，將手中的咨文遞給王章。

王章看完，驚異：“朝廷可是從來沒有過這樣的命令啊。”心道：也就是太子殿下，不然誰敢發這樣的命令？不說別的，只言官的唾沫星子就能把你淹死。更不用說這四城中的士紳，要他們放棄自己的財產，任由流賊進城搶劫，只怕比割肉還難呢，誰敢提棄城逃跑，第一個就會被他們罵死。

因此，各地各城就只有死守，那怕無兵無將，官員們也只能坐困孤城，原因就是官員失地則死。現在獻賊占據武昌，兵馬眾多，周圍仍被官府控制的城池，都已經是驚弓之鳥，鹹寧、蒲圻、臨湘三城位在嶽州和武昌之間，如果張獻忠要取嶽州，必然要攻下這三地。而這三地，也一定是擋不住的。

也因此，朱慈烺在和陳奇瑜、楊爾銘以及參謀司的諸位參謀商議之後，決意放棄這四個地方，將所有兵力都集中到嶽州，嶽州好像是一個口袋口子，只要紮緊了這個口子，張獻忠就無法進入湖廣南部，戰火也就不會蔓延擴大，江西四川就可以安穩。

“言官們要彈劾，就讓他們彈劾我吧。嚴令所屬官員，必須嚴格執行本宮的命令，但有違抗，致使百姓受害、錢糧輜重被流賊所奪的官員，無論品級，一律嚴懲不怠！”

在做出決定之後，太子對陳奇瑜等人說。

當然了，李乾德現在在咨文裏看到的，只有太子所說的後半句。

“這份命令，鹹寧、蒲圻、臨湘、通山四地官員和守將，應該已經收到了，孔總兵，你派兵接應。”李乾德道。

這四地中，距離嶽州最遠的是通山，大約兩百五十裏，百姓撤退，最少也得十天。

偏沅總兵孔希貴抱拳：“是。”

王章卻憂慮：“嶽州糧草本來就已經緊張，一下來這麽多人，肯定是接濟不上了啊……”

“太子殿下說，揚州會有糧米來，要我們等待。”李乾德道。

王章微微苦笑，普通百姓不知道，但他這個六品知州卻是知道的，朝廷財政困窘，糧草困乏，連續的大戰，更是幾乎耗盡了南直隸湖廣全部的存糧，即便太子有令，但在府庫空虛的情況下，又從哪裏調糧呢？

但太子的命令，他也不便腹誹，只能去準備。

剛要走，腳步聲響，李乾德的親兵隊長急急走了進來：“撫台，京營的兵到了。”

李乾德和王章都是大喜。

“快走！”

兩人急急先去迎接。

嶽陽位在長江邊，和對岸白螺磯相望。白螺磯亦是長江邊上的戰略要地，是謂：南扼衡嶽，北控荊襄，東拒吳越，西鎮巴蜀，古來就戰事不斷，三國時，曹操孫權在這裏爭奪，兩宋時，嶽飛在這裏平楊幺，元末，朱元璋陳友諒在這裏大戰，張獻忠攻陷武昌之後，白螺磯越發重要，為了遏阻張獻忠沿江而下，襲取嶽州和荊州的可能，朝廷增加了白螺磯的防衛和水軍船只數量。

此時，一道浮橋，正從對岸白螺磯通到了嶽州道人磯。

午後的陽光下，軍旗獵獵，盔明甲亮，一隊隊京營兵正扛著長槍和燧發槍，踩著浮橋，急急而過。

雖然連日疾行，風塵仆仆，臉色多是疲憊，但軍容軍貌卻絲毫不見混亂，整個行軍過程中，只聽見急促的腳步和盔甲的鏘然聲，偶爾會有將官的號令之外，除此，再無其他任何聲響。

李乾德在偏沅巡撫任上，已經四年之久，見過的兵多了，但卻從來沒有見過像這麽一支軍容嚴整、士兵雄壯的精銳之師，心中不禁贊嘆，怪不得太子殿下能兩敗建虜，擊潰李自成呢，這樣的天下雄兵，不知道太子殿下是怎麽練出來的？