第850章 民變在即

欽差行轅。

聽著行轅外，那此起彼伏的抗議聲，鞏永固和馬嘉植都是憂慮。

雖然是商人，但八大鹽商的頑固，卻超乎他們的想象，面對龔鼎孳私下裏收集的一些事證，八人全部否認，同時不住的喊冤，顯然，這八人都是久經歷練的人精，深知欽差不可能永遠關著他們，只要咬緊牙關不承認，恩主遲早能撈他們出去，但如果他們低頭認罪了，那可就要牢底坐穿、家財耗盡了，因此，他們咬緊牙關，死不承認，不管什麽事，不管證據有多充分，一概不承認，一概呼喊冤枉。

至於那個黃燦，更是鐵齒銅牙，一口咬定林錫耀栽贓陷害他。

林錫耀倒是交代了一些，但他只是一個小鹽商，知道的東西並不多，難以影響大局。

原本，鞏永固想著繼續施壓，威逼利誘，總能從八大鹽商中找到缺口，但今日醒來，一切都變了。

聽到行轅外的呼喊聲，八大鹽商都是精神一振，態度更加頑固。

行轅大堂。

馬嘉植猛地站住腳步，轉對駙馬都尉：“人這麽多，聲勢這麽大，這是想要效仿當年蘇州抗稅之事，逼著我們收手啊！”

鞏永固沉著臉：“絕不能遂了他們的意，不然揚州鹽業黑幕再難揭開，而太子殿下在揚州籌集糧餉的打算，也將付之東流！”

“可如果事情鬧大，在奸商的煽動之下，真的演變成了民變，揚州大亂，糧餉不也就沒有了嗎？”馬嘉植心驚。

“亂不了。”鞏永固堅定地說道：“有龔鼎孳和汪思誠在，就不怕他們亂。現在就看誰能堅持住了。”

腳步聲響，田守信走了進來。

“怎麽樣田公公？”馬嘉植忙問。

田守信搖搖頭，坐下來，端茶咕咚咕咚急喝。

鞏永固和馬嘉植都皺眉，看來審訊還是不順利，八大鹽商牙關緊咬，一時難以打開缺口。

“文審不行……那就武訊吧。”鞏永固忽然道。

到現在為止，對八大鹽商的審問都是威逼，還沒有動刑，原因就是他們是欽差，而非地方鎳台，一旦動了刑，最後卻沒有審出想要的結果，那他們的罪過可就大了，不止他們自己有罪，更是玷汙了聖名，因此非到最後，絕不可以輕易動刑。

同時，刑具並非隨意可以動的，大明律又規定，非到一定的罪責，一定的證據，官員不得拷打百姓。

馬嘉植和田守信都是一驚，田守信急忙放下茶杯：“倒也不急。現在關鍵是驅散門外的鹽商黨羽，只要我們控制住局面，鹽商們自知無望，自然就會老實交代，現在黨羽在外鬧事，鹽商們受到鼓舞，心志都轉向堅定，動刑未必會有預計的好效果。即便今日承認，明日怕也會翻供。”

馬嘉植贊同道：“是啊，民眾聚事，最怕天黑，一旦天黑，進入暗夜之後，萬一有歹徒渾水摸魚，趁火打劫，事情怕就真的控制不住了。因此，驅散百姓為當務之急！”

鞏永固臉色沉沉，馬嘉植所說，正是他心中最擔心的，嘆口氣：“那你們說，該如何驅散？”

田守信拱手：“此必是丁魁楚和張元輔搞的鬼，先把他們找來，看他們是何意思？再決定下一步。”

鞏永固點頭：“去傳丁魁楚和張元輔。”

……

兩淮鹽運使衙門。

“火候還不到，我們還不能去！”

丁魁楚先甩出結論。然後解釋：“如果我們現在去了，一來有可能被鞏永固看破手腳，第二，如果我們身在欽差行轅，無論行轅發生什麽事，是好是壞，我們都得承擔。”

“可欽差傳喚，你我不去，豈不是落人口實？”張元輔擔心。

“這好辦。”丁魁楚笑：“我們可以答應，但卻說百姓洶湧，堵塞街道，我們無法通行，請參將汪思誠派兵清理。現在欽差行轅被圍，汪思誠的親兵都在欽差行轅，如果他派其他的兵馬來清理街道，我們就可以動點手腳，造成兵民沖突，引發民變，那一來，鞏永固就更是焦頭爛額，不服軟也不行了。”

“妙！”張元輔撫掌：“就這麽辦！”

……

欽差行轅。

鞏永固霍地站起：“這兩個狗賊，竟敢抗命！”

“丁魁楚和張元輔其心已經昭然而揭。”馬嘉植怒。一掌拍在桌子上。

田守信不說話，好像是在等什麽。

腳步聲響，一個錦衣衛急步走了進來，將手中的一封信呈到田守信面前。

田守信看完大喜，站起來笑道：“龔鼎孳好樣的！”

隨即交給鞏永固和馬嘉植，兩人一看，原來是一個個的名字，都是八大鹽商派出來的，夾雜在抗議民眾的，煽風點火之人，只要把這些人揪出來，沒有了領頭之人，百姓自然就會散去——這份名單得來不容易，龔鼎孳兩年的副使，果然不是白做的。