第848章 冰山一角

林錫耀驚恐無比，但還是顫抖著接過了賬簿，翻開一看，心中再無僥幸，果然就是他的秘密賬簿！

內賬不但記載了他每年的實際進出，而且還用進出賬的方式，記載了一些他向官員行賄的數目……

頓時，冷汗從林錫耀的額頭上涔涔而下，像是淋雨一般，但卻依然硬著頭皮回道：“草民不知道這是什麽……”

“你真是不見棺材不掉淚啊。”

馬嘉植馬臉冰冷，高聲道：“帶上來！”

立刻，兩個穿著粗布藍袍，看起來像是管家和賬房的人被押了上來，兩人走路一瘸一拐，身上的布袍多有破損，哭哭啼啼，臉上更有鞭傷，一看就知道，是被嚴刑拷打過的。

林錫耀回頭望見，雙腿立刻就軟了，不由自主，哆哆嗦嗦地就跪在了地上。

鹽商們騷動了起來。

林錫耀所做的事情，他們每一個人都在做，見林錫耀跪倒，而林錫耀的管家和賬房被帶了上來，他們立刻明白，就在他們等待的這一天裏，駙馬爺的人，已經圍了林錫耀的鋪子，抓了林錫耀的人，然後嚴刑拷打，逼出了林錫耀的內賬。

現在賬簿在手，又有管家和賬房兩個人證，林錫耀偷逃稅款的罪名，肯定是跑不了了。

本朝對商人偷稅的處置，雖然沒有漢唐嚴厲，動輒抄家流放，比元朝也要稍微寬容一點，但偷稅依然是重罪，不但加倍罰款，同時還要施加杖刑。嚴重者，抄沒家產，流放邊關。

鹽商們驚慌，都擔心自己家的店鋪也被圍了，賬簿也被駙馬爺拿了，於是他們紛紛看向自己的靠山，正坐在大堂中的老爺們。

而坐在堂中的揚州官員，一個個也都是變了臉色，他們這才明白，怪不得駙馬爺不許他們離開，足足軟禁了他們一天呢，原來是駙馬爺的人，正在揚州城中，大動幹戈。

如果他們不留在這裏，而是在衙門中，他們第一時間就會得到消息，就算不敢攔阻，也能透風報信，令和自己交好的商人隱藏證據，早做準備，有或者想出各種辦法拖延。但今天一天他們都被困在行轅中，消息被阻隔，根本不知道外面發生了大事，面對發生的變局，一時也都是坐不住了——商人偷稅還好，照律處置就可以了，如果商人嘴不嚴，供出他們的行賄受賄之事，那他們就大禍臨頭了。

立時，官員們也微微有所騷動。

丁魁楚更是臉色發白，他知道，自己被耍了，兩位欽差對揚州的捐款數量，根本一點都不滿意，因而才有了今天的這場鴻門宴，一天時間，居然就抓到了鹽商逃稅的證據，難道欽差提前派人在揚州調查了嗎？

“肅靜！”坐在堂中的鞏永固一拍驚堂木。

官員都靜寂。

“說吧，你們鹽行去年一年行鹽多少，又應該交多少鹽稅？”馬嘉植站在台階上，不怒自威，目光直視那管家和賬房。

管家和賬房在嚴刑拷打之下，早已經竹筒倒豆子一般的全招了，現在欽差爺問起，立刻毫不猶豫，爭前恐後地回道：“去年實際行鹽兩千，應交鹽課稅一千二百兩……”

聽到此，林錫耀再也不敢否認，趴在地上，對馬嘉植連連磕頭：“草民一時糊塗，一時糊塗……”

“一千二百兩，卻只交了六百兩！”

馬嘉植從京師來，深深知道朝廷的困難和戶部的短缺，但眼下一個小小的鹽商，一年就逃稅了六百兩，可想那些大鹽商逃了多少？一時他怒火無法抑制，吼道：“足足少了六百兩，這還只是去年一年，林錫耀經營鹽業十年，算上他的老爹和他爺爺，他林家在兩淮販鹽，已經四十幾年了，以一年偷逃鹽課稅六百兩計算，這四十年來，他一共偷逃了將近三萬兩的鹽稅！如此之人，居然也敢說什麽為國分憂，慷慨解囊，這是把朝廷，把揚州官員都當成傻子了呢！”

眾人聽的臉色發白，很多鹽商都心虛的低下頭。

林錫耀喊冤：“冤枉啊，草民只有去年逃了六百兩，此前絕無逃稅……”

“事到如今，還敢狡辯？”

忽然聽見一聲尖喝，卻是兩淮鹽運使丁魁楚跳了起來，他一臉正義：“此等奸商，不用大刑是不會說實話的，交給揚州府，管保叫他老實交代！”

眾官員先是一愣，隨即明白丁魁楚的用意，於是紛紛站起，向鞏永固請命：“不錯。查案緝私，何用欽差？交給揚州府就好了。”

如果是欽差審問，不知道會從林錫耀口中問出什麽呢，一旦林錫耀口無遮擋，將揚州鹽業的黑幕揭了開來，在場的人都要倒黴，但如果交給揚州府，由他們自己來審，那情況就完全可以掌控。

“啪！”

但揚州官員的私心，早在鞏永固的意料中，他猛的一拍驚堂木，冷冷道：“鹽弊乃是國家之大患，朝廷屢次三番派禦史巡查，馬大人南下，身負聖命，查鹽正是職責所在，豈是你們可以置喙的？難不成你們想要吞案？”