第841章 欽差人選

乾清殿。

一片靜寂。

群臣都低著頭。首輔周延儒更是眼觀鼻鼻觀心，動也不動——太子奪情，這個鍋太大了，他不敢背，也背不起。

眼見皇帝還是眼巴巴地望著，群臣卻都默默無反應，不想承擔這個責任，禦座上，崇禎帝的身影，越發孤獨，臉色越發難看，三輔蔣德璟暗嘆一聲，出列向崇禎帝拱手：“陛下，臣萬死，臣懇請，太子殿下奪情起復，以為湖廣統帥，總攬湖廣南直隸的軍務！”

見是三輔蔣德璟站出，說出了自己想說的，崇禎帝微微松口氣，有點欣慰，又有點難過，咬牙看向其他人：“你們以為呢？”

“唯請陛下聖裁！”

群臣一起躬身，異口同聲。周延儒帶頭行禮，對於太子奪情，一個字也不肯多說。

崇禎帝冷冷掃了周延儒一眼，然後疲憊喘息，用一種無奈嘲諷的聲音說道：“既然卿等一致認為，那讓太子上殿吧。”

“是。”王之心躬身，用抑揚頓挫的聲音宣揚道：“宣，太子上殿~~~”

腳步聲中，在殿外等候很久，穿衰服、戴白色冠的太子朱慈烺走進殿中，向崇禎帝跪拜。

群臣看向太子的目光都是凝重，心情卻是各不相同。

禦座上，崇禎帝盯著兒子，面無表情地說道：“湖廣兵敗，武昌失守，楚王遇難，朕欲用你節制湖廣南直隸所有兵馬，平定流賊，你可願意？”

“聖人雲，移孝為忠，孝則不匱。黃師傅也時常教導兒臣，身為國本，當以天下為重，此不止是報答父皇，也是報答母後的養育之恩，為大明，為社稷，兒臣願意。”朱慈烺肅然道。

黃師傅，就是黃道周。

但今日是重臣議事，身為詹事府詹事的黃道周並不在殿中，不然聽到太子拿自己的話當擋箭牌，黃道周一定會急的跳起。

崇禎帝點點頭。疲憊地說道：“那就擬旨吧。”

於是就在殿中，內閣和司禮監共同擬旨，太子假天子節鉞，代天巡狩，節制湖廣陜西四川南直隸所有文武和兵馬，務使早日平定流賊——大部分的內容都和太子第一次解圍開封相同，不同的是，這一次，在隨太子出京南下的人員中，多了一個人，那就是撫寧侯朱國弼，朱國弼現在是京營協理，太子出京，京營肯定要再出護衛兵馬，崇禎帝又有鍛煉勛貴的意思，因此，朱國弼隨行，倒也合情合理。

至於兵馬，也幾乎是調動了所有能調動的。

出京一次不易，平賊更是一刻都不能停緩，為了盡快剿滅張獻忠，只有盡可能的率領更多的京營兵馬出京，如此才能保證軍令暢通，如臂使指，而不是受左良玉等在地軍閥的羈絆，到最後延誤了大事。

這是朱慈烺的想法。

而群臣想的是，太子親率大軍出征，兵馬自然是愈多愈好，為了就是取得大勝，不墜儲君的英明，因此，對於兵馬，雙方毫無爭議。經過太子和群臣商議，最後商定，太子從京營帶走三萬兵，其中一萬五千精武營，一萬左柳營，再加上少部分的神機營和隨軍馬夫，大軍人數在三萬余人——經過去年運河和入塞之戰，除了犧牲和受傷未愈者，精武營的總兵力只有五萬人，現在劉肇基的先遣兩萬人到湖廣，閻應元的五千人在宣府駐防，朝廷能調動的，其實只剩兩萬五千人了。帶走一萬五，留守一萬，加上善柳營一萬八千人，右柳營一萬人，另外還有五城兵馬司和京直二十四衛，京師安全還是可以保證的。

聖旨好擬，兵馬也在營中，隨時都可以出征，但糧餉卻是難籌。

三萬余人的糧草，其實並不是一個驚天的大數目，但大明朝廷此時卻是困窘到連三萬人的出征糧餉都拿不出。

前番，劉肇基率領的兩萬京營出京，已經掏空了戶部的糧倉，雖然三月春暖花開，運河消凍，南方的糧米已經可以通過運河，源源不斷的北上了，但戶部的府庫卻基本還是空的——前年到去年，增加了厘金稅，太子更從張家口弄來了千萬兩的銀子，去年又發行了一百萬的國債，但朝廷廢除遼餉，補上歷年虧欠的餉銀和欠俸，內外災變不亂，兵事連連，建虜又兩次入塞，銀子流水一般的花去，算起來，朝廷的歲入，始終是入不敷出。

戶部尚書傅永淳和侍郎王鱉永焦頭爛額。

禦座上的崇禎帝，更是愁的快要白了頭。

“陛下，現在太倉庫中，只有庫銀十一萬三千兩，糧米不足十萬石……”傅永淳道。

殿中默然。

禦座上的崇禎帝又劇烈咳嗽了起來。

朱慈烺和群臣都跪下，請崇禎帝保重龍體。

崇禎帝擺手，示意自己沒事，你們繼續議。

太子朱慈烺想一想，擡頭看向首輔周延儒：“周老大人，前番山東地區試行鹽稅改革，不知道到現在進展如何？鹽稅可有增加？”