第778章 鐵索之戰

“躲閃虛恢，全無調度，不顧通州國儲之危難……”崇禎帝的聖旨極其嚴厲，對路振飛按兵不動，遲遲不救通州，而感到十分不滿，路振飛雖然不能親見，但作為前光祿寺少卿，在禦前三年，卻也能想象到崇禎帝盛怒的樣子。崇禎帝的聖旨是一種嚴厲的警告，如果路振飛接旨之後，繼續按兵不動，革職下獄都是好的，說不定人頭都不保。

於是，路振飛不得不出兵，即便他手中有太子傳來的密令，令他不得擅自救援，但在聖旨面前，太子的命令，只能是其後了。

於是，路振飛調集兵馬，逆流北上，雖然知道此戰成功的可能性不高，但他依然要放手一搏。路過香河時，他征調了留守香河的精武營魏闖部加入船隊，共同救援通州。

此次作戰，魏闖帶一個精武營千總隊，固守香河縣，香河位在北運河中段，地理位置重要，不容輕易放棄，因此，去年朝廷花費重金增修了香河縣城，今年又令魏闖馳援香河，魏闖到香河後，成功擊退了多鐸對香河的猛攻，因為沒有能拿下香河，多鐸始終無法全心全意的發動渡河之戰，也因此，在運河之戰中，多鐸毫無功績，位置比較尷尬，直到阿濟格繞行昌平，打開缺口，擊潰明軍的運河防線，多鐸率領的中路兵馬才得以渡河，這一切，都是因為沒有拿下香河的原因。

運河之後，魏闖的使命基本已經完成，但此時建虜大軍渡河，占據了戰略的主動，明軍全線處於被動，魏闖一千多人，兵馬單薄，既無法救援通州，也不能離開香河縣城，以免被建虜在野戰中殲滅，只能固守香河，但朱慈烺不會忘記魏闖，他給魏闖的命令就是固守香河，待時機成熟，和路振飛的天津兵，一起救援通州。

因此，面對路振飛的征調，魏闖毫不猶豫，立刻聽令，他卻不知道，路振飛此時救援通州，並非是太子之令。

有了魏闖的一千多人，加上三千天津兵，一共四千兵，乘坐一百三十艘船只，天津水師浩浩蕩蕩逆著運河北上，往通州而來。這其中，除了船上的火炮，路振飛最倚仗的，就是魏闖的一千兵，雖然只是千數人，但半數都是使用燧發槍的鳥銃兵，在戰船上架設木板，正可以射擊兩岸的建虜，威力和射程，都比天津兵現在使用的火繩槍要強大很多。

但建虜在北運河的嚴密防守，尤其是進到距離通州只有六裏之後，建虜在岸邊密密麻麻的營寨，卻還讓是路振飛心驚，他再一次確定最初的那個看法：沒有陸上步兵的配合，只靠水師船只，是斷斷難以突破北運河的。

有人說了，魏闖的一千人不是步兵嗎？是的，是步兵，但一千人太少了，遠遠達不到攪亂建虜防線的戰略目的，最少需要一到兩萬精兵，才有可能突破建虜在河岸邊的防守。兵馬少了，只是給建虜送人頭，因此，路振飛只能把魏闖的一千人放在船上，用他們的火器打擊岸上的建虜，最大可能的給建虜制造麻煩，找尋勝機。

此時，望著距離不過六裏，但卻被六座浮橋，十幾條鐵索攔截的通州城，路振飛心情極其沉重。他不怕失敗，他怕的是，即便是耗盡了這一百多艘船只連同這四千名將士，他所在的戰艦也無法靠近通州……那一來，他就是罪人了。

“撫台，前哨已經到浮橋前了！”

這時，站在路振飛身邊的一個書生忽然高聲提醒，午後陽光照著他的臉，他臉色既興奮又忐忑，原來是侯方域侯大公子，省試失敗，沒有中舉之後，侯方域決意投筆從戎，跟隨太子到軍中立功，即便他的父親侯恂被任命為湖廣總督，他也沒有改變信念，太子為了磨練他，將他安排在了天津水師當參贊。

軍中歲月，枯燥而辛苦，和侯大公子遊歷大江南北的風花雪月，美女溫柔，完全不同，若非是有歸德之戰的磨練，侯大公子是絕對堅持不下來的，八個月的時間，他成熟穩重了許多，身子也變得強健，那種建功立業的心思，就更加強烈。

今年天津水師的大船和登州水師一起渡海攻擊遼南，侯方域聽聞之後十分興奮，遼東故土，那可是每一個熱血文人都向往的地方，他侯方域如果能踏上遼東故土，做一番功業，也不枉此生了，不想水師主將陳兆蘭卻沒有帶他前往遼東，而是令他留在大沽口，負責大軍的後勤和接應。

侯方域錯愕，驚訝，幾度請令，但都無法改變陳兆蘭的心意，侯方域知道，並非是陳兆蘭在刁難自己，而是因為自從到軍中，這兩項事物就一直是在他負責，陳兆蘭留他值守，他也無話可說，當然了，隱隱他也知道，陳兆蘭留他值守，其實也是在照顧他的安全，誰讓他是侯恂的兒子，又是太子殿下派來的人呢？如果他出了什麽意外，陳兆蘭無法向他父親和太子交代。