第632章 自薦（第2/3頁）

雖然地位高，但就人手和實力來說，東廠比錦衣衛差得遠，到現在，東廠直屬的，能立刻動用的番子，不過百十人，錦衣衛最少也有上千，因此，稽查建虜奸細，非是錦衣衛為主不可。

而這正是王德化的煩惱，他知道，以駱養性的能力，就算是有那三個建虜奸細的供詞和提供的一些線索，怕也難在一月之內，將京畿剩余隱藏的建虜奸細清理出來，一旦駱養性失敗，那他王德化就要跟著倒黴了。

想到此，王德化愁容更多。

自從莫名其妙的得罪了太子之後，他就被形勢推著走，到現在，他和太子的“結”，隱隱然已經被內廷很多人知曉了，而崇禎帝雖然一直都恩寵他，但這種恩寵能持續多久，他卻不敢保證，因此他有極其強烈的危機感，尤其今日，崇禎帝下了那道一個月清除建虜奸細的死命令，而駱養性又無法寄予希望之後，他就更是惶恐了。

“幹爹……”

一個人影忽然從帷幔後走出來，向他行禮。

初升的晨光透過窗欞灑進來，正照在那個人的身上，一身青袍，身材不高，瘦瘦的，眼睛極小，但卻又極其有神，原來是小太監李晃。

“晃兒，駱養性那混蛋不成器，你說咱家可怎麽辦？”王德化問。

李晃靜靜沉思了一下，拱手：“幹爹，駱養性雖然沒有大謀，但能力還是有一些的，只要有人鞭策、催促、指揮他，一月之內找出京師的建虜奸細，也並非不可能。”

“嗯，你的意思是？”王德化隱隱有所明白。

“兒願去錦衣衛，鞭策、催促駱養性。”李晃道。

王德化站起來，摸著下巴，在殿中踱了幾步，最後一咬牙：“也只有如此了。如果你做不到，怕也沒人能做到了。來人，叫駱養性來見我！”

……

“李晃？”這是朱慈烺第一次聽到這個名字。

“是，王德化王公公的幹兒，也是他的心腹，今年不過二十歲，帶了四個東廠番子，正和錦衣衛一起清查京師的建虜奸細呢。”跟在朱慈烺身邊，小聲回答的是火器廠的管事老太監劉若愚。

劉若愚是宮中老監，比現在的司禮監掌印王之心還要高一輩，和書寫乾清宮匾額“敬天法祖”的高時明是同一輩，不過同樣是一輩，兩人的命運卻截然不同，高時明天啟皇帝時，在魏忠賢之前，就已經是司禮監的掌印大太監了，而劉若愚兩起兩落，直到去年才被太子殿下重新啟用，任命為火器廠的掌廠太監。

將近七十的人，卻依然是精神矍鑠，心細如發，成為火器廠的掌廠太監以來，將火器廠管理的滴水不漏，質量保證，也怪不得他能寫出《酌中志》那樣的宮廷著作了。

建虜奸細偷取遂發鳥銃，令朱慈烺越發感覺到了武器保密的重要性，於是今日早朝之後，他沒有去城外巡視操練，而是來到了火器廠，巡查火器廠各種武器的生產和保密情況。

經過一年的建設和改建，加上重金投入，火器廠早已經不是過去的小打小鬧了，兩千名工匠，分成兩班倒，日夜不停的開工，即便如此，也有點趕不上京營的擴軍和改建進度，到現在，只有精武營保證了遂發鳥銃的裝備，其他三營，都還是使用舊式的火繩槍。

不是火器廠不努力，實在是遂發鳥銃不是輕易就可以造出的，不說槍管，只說那決定擊發成功率的彈簧，就是一大難點——從這一點上來說，朱慈烺對建虜盜取遂發鳥銃，也不是太擔心，大明都造不出合適的彈簧，以建虜的能力，就更是不能了。

為了彈簧，畢懋康嘔心瀝血，每日盯著繞絲機，才能勉強保證彈簧的質量。

只短短一年，畢懋康就已經是白發蒼蒼，老態龍鐘了，比去年剛到京之時，足足蒼老了十幾歲。

朱慈烺看了心痛，一邊強令畢懋康休息，找良醫調整，另外發動宋應星陳之龍等人，還請湯若望這位冶金達人幫忙，研究彈簧用料，也就是解決鋼鐵材質的問題。

經過半年多的嘗試，又有兩位羅馬傳教士的幫忙，從用料和彈簧的纏繞手法，都有了相當的心得和提高，但彈簧的根本還是在鋼鐵，槍管也一樣，大明的鐵爐都是土法，產量低，產出來的鐵不經用，朱慈烺和趙敬之談過一次，要他仿造西洋精鐵的煉法，在京畿附近修建一座“小鐵廠”，湯若望和熟知西洋煉法的傳教士做顧問，專供京營兵仗局使用，趙敬之籌辦了半年，選在石景山附近，年後已經開始修建，預估今年年底就可以投產，到時，有了精煉的鋼鐵，遂發鳥銃的產量就不會再受制於鐵質和彈簧，善柳營，左柳營，右柳營，全面裝配遂發鳥銃指日可待。

火器廠的盛況令朱慈烺欣慰，深感用對了人，而這時，消息傳來，說東廠派了一個管事太監，和錦衣衛共同偵辦建虜奸細一案。