第625章 太子駕臨（第2/3頁）

左懋第既不接言，也不動氣，只是淡淡望著徐瑞圖。

“萬事急不得，今日你抓了方大福等五人，就是犯了急性子的毛病，裏裏外外多少人看著呢，外面刁民聚集，一旦事情鬧大了，豈是你我能夠擔待起的？”徐瑞圖探著身子，一副長者仁心的樣子。

“既然大人說到了外面的刁民，但下官就不得不問一句，”左懋第說話了：“方大福三人，枉顧朝廷法紀，在鹽引上面動手腳，大人可知道？”

徐瑞圖臉色一沉，“仲及你這是在懷疑我嗎？”

雖然壓著聲調，但語氣已顯出了嚴厲。

左懋第提高了聲音：“下官不敢。下官只是公事公辦，將他們三人抓來詢問，若是有，本官自會處置，若是沒有，對那些散播流言，敗壞大人名譽之人，下官也絕不會輕饒！”

話說到份上，等於是公開挑明了，徐瑞圖也就不再掩飾了，聲音越發冰冷：“左主事，我知道你少年中舉，年輕氣盛，而後又仕途順利，從韓城知縣一路做到現在的五品主事，但淩辱上官，怕也不是下官之禮吧？”

“回大人，下官初到滄州，也曾經想要曉之以理，動之以情，以和為貴，但發現不行，鹽政要想突破，非大破大立不可！”

“何謂大破？”

“將那些阻擾鹽政，和鹽商勾結，致使朝廷鹽稅流失的碩鼠全部揪出來！”左懋第一字一句，說的清楚。

徐瑞圖勃然色變：“左主事，你是在說我是碩鼠嗎？”

左懋第不回答，但表情卻是默認。

徐瑞圖涵養再好，這時也忍不住跳了起來，怒道：“不可理喻，不可理喻！左懋第，你是不是以為，本官今天沖到你衙門裏，是怕你審問方大福三人，審出對我不利的信息？錯了，本官根本不是為了自己，而是為了你，為了長蘆鹽場的大局！太子殿下撫軍京營，急需要軍餉，如果長蘆鹽場亂了，收不到該有的鹽稅，供不上銀子，激起民變，京營軍餉短缺，到時候我徐瑞圖雖然難辭其咎，但論到罪魁禍首，卻是你左懋第！到時你左懋第的腦袋，還能安在脖子上嗎？”

“下官的安危，不勞大人擔心，”左懋第冷冷道：“再者，大人何以認為，我改良鹽政，長蘆鹽場就會混了，亂了？”

“外面的吼聲就是證明！”徐瑞圖戟指衙門外。

左懋第卻笑了：“下官反倒是以為，這乃是碩鼠們狗急跳墻，氣急敗壞之態，有今日一次，敗亡也就在眼前了。”

徐瑞圖更氣了：“好好好，左懋第，整個長蘆鹽場都是碩鼠，就你一人是清官，但只要我徐瑞圖還是長蘆鹽運使，就不能縱容你胡亂緝捕官員，違反律法，敗壞我長蘆的鹽政！現在本官以長蘆鹽運使的身份命令你，交出方大福五人，平息百姓們的憤怒！”

左懋第望向他，淡淡道：“如果下官不放呢？”

“本官是長蘆鹽運使，容不得你不放！”徐瑞圖已經完全撕去了偽裝。

左懋第整整衣冠，在椅子裏坐直了：“那下官就等著。”

“這麽說，你是要抗命了？”徐瑞圖冷笑道：“既如此，你也怪不得我了。”轉對堂外，高聲道：“來人！”

“在！”

腳步紛亂，有十幾個兵丁從堂外奔了進來，最前面的一人穿著皮甲，腰裏懸著長刀，儼然是一個百總，後面的兵丁都持著長槍。原來徐瑞圖把巡檢司的鹽兵調來了，也就是說，在進入分司衙門之前，他已經做了最壞的打算，如果左懋第不聽勸，執意不放人，今日他就要用強。

至於誰對誰對，最後就交給朝廷裁斷，反正他是上司，一個抗命之罪和擅自對官員動刑之罪，就足以令他在朝廷的裁斷中占據上風。

“大人！”

百總帶著兵丁進堂，對著徐瑞圖抱拳躬身。

徐瑞圖卻望著左懋第——他要給左懋第最後一次機會，但左懋第卻不動如山，坐在椅子裏，眼皮子都不擡一下。

徐瑞圖一跺腳：“去把人帶出來！”

“是。”

百總領了命，帶著十幾個鹽兵沖進後堂。

原以為，方大福五人很快就會被帶出來，畢竟分司衙門裏的衙役鹽丁不過十幾人，大部分都在衙門口維持秩序，後堂只剩五六人，面對持著長槍的鹽兵，絕對不敢抵抗，但令徐瑞圖意外的是，在聽到後堂傳來一陣斥責和紛亂的聲音後，鹽兵們原路退了出來，但卻沒有帶出方大福等五人。

百總最後一個從後堂中退了出來，臉色非常尷尬，甚至是有點害怕。

徐瑞圖臉色變了。

因為跟著百總而出的，是四個穿著半身鐵鱗甲，頂著圓盔，長刀在手的精兵，這樣的兵，絕不是分司衙門，也不是滄州能有的，那特有的甲胄和精氣神，讓他想到了一個詞：京營！