第573章 糧食危機

希望袁樞能有其父的風采,即便不能策反,只要能令沈陽的漢軍旗將領有所動搖,就算是大功一件了。

沒有直接返回東宮,車輪轔轔,武襄左衛護衛著朱慈烺從十王街而過,繼續向前。

不同於往常,今晚京師的街道上燈籠點點,到處都有光亮,燈下的行人百姓也隱隱然透著些喜氣,比起年初之時的死氣沉沉,感覺好了很多——不止是因為快過年了,且明天就是小年,更因為建虜大軍被太子殿下擊退了,這一個年,不用提心吊膽了。

朱慈烺微有欣慰,不過很快的,他臉色就凝重了起來。

因為一個大問題正等著他。

糧食。

雖然是限人限量,但貧苦百姓實在是太多了,京惠商行每天都是人滿為患,尤其是最近兩天,每日清晨,不到開門時間,京惠糧行的兩間門店就已經被堵的水泄不通,不說糧食,光是維持的人手就需要相當的數量,趙敬之緊急采取措施,從購糧的百姓中選出一些精壯年,以工代賑,允他們每日可以多購買一些糧米,以維持現場秩序。

而相比於秩序,糧倉裏的糧米漸漸減少,進入臘月之後,運河冰封,無法繼續從南方運糧,才是趙敬之最擔心的事情。

一旦京惠商行沒有了糧食可賣,憤怒的百姓說不定會有過激之舉。

趙敬之焦慮萬分,不得不向太子求援,朱慈烺也深知事情的重大,在回京的路上,他最擔心的並不是建虜去而復返,或者攻擊密雲長城,而是京惠糧行出亂子,一旦京惠糧行亂了,不但京師受損,就是河南的賑災怕也會受到一定的影響,因此覲見父皇,從自己紫禁城離開之後,他第一要務就是趕往京惠糧行。

已經是夜晚,但京惠糧行前面的街道依然是人山人海,有糧行夥計敲著銅鑼,大聲吆喝,說今日賣糧已經結束,請百姓們明日再來,但卻依然不能驅散排隊的人群,很多沒有買到糧食的老弱,哀求賣一點糧給他們,哭喊中,很多人都跪下了,京惠商行的夥計竭力勸阻,但扶起這個,卻又倒下那個……

“參見殿下~~”

在京惠糧行對面街道的牌坊下,朱慈烺披著紅色的大氅,負手站在街邊,遠望對面街道的百姓,臉上滿是憂愁。趙敬之得到通知,急急趕到,向他見禮。兩個多月沒見,趙敬之又蒼老了許多,須發更白,腰也駝了,雖然表情很平靜,但不經意中,眼神深處卻依然會閃過老來喪子的悲痛。

朱慈烺心中滿是歉意,雙手扶起趙敬之,目視他的眼,誠誠道:“辛苦了……”

趙敬之眼眶登時就紅了:“臣……”哽咽著說不出話來。

朱慈烺執著他的手,一邊安慰,一邊問起糧行的最新狀況。

聽完趙敬之所講,朱慈烺臉色更加凝重,情況比他想象的還要嚴重,京惠糧行的余糧已經不足三日了,三日後沒糧,京惠糧行就不得不關閉,屆時,必然會有一場排山倒海的大風暴撲向京惠商行,他想要通過京惠商行豎立商業典範,穩定京師糧價的目標,就會遭遇重大挫折。更不用說,沒有了京惠商行的攪局,其他糧商就會肆無忌憚,借著年前的幾天,將糧價推向高點。在河南賑災,山西地震,各地歉收的情況下,京師糧價的高漲會有相當的示範作用,北方地區的糧價,恐怕會有一波大漲幅,對於在生死線上掙紮的窮苦百姓來說,糧價每上漲一成,就意味著會有更多的家破人亡。

這是朱慈烺不能接受的。

他必須穩住糧價。

其實,對於平價賣糧,可能會遭到百姓瘋槍,糧行難以支持的情況,趙敬之並非沒有預料。當八月份,京惠糧行開張之時,他就提出這個憂慮,認為略低於市價可以,但不宜太低,不然各處百姓蜂擁而來,時間長了,糧行會支持不住。

朱慈烺知道趙敬之所說是對的,不過趙敬之考慮的是商業和京惠商行的長久,但他考慮的是軍國和百姓的生計,考慮不同,策略也不同,所以他堅持平價賣糧,甚至稍微虧一點也沒有關系,為的就是抑制京師的糧價。

趙敬之照做了。

在太子的安排下,他和佛郎機人,紅毛人做糧米生意,又接了兩批鄭芝龍從琉球買來的糧,這些糧食先到福建,再海運到天津。福建廣東的海運之路更是一直沒有停,將南方的糧米源源不斷的運來,直到隆冬,天津近海冰凍才停下。趙敬之在京畿儲備了大批糧食,就是為了防備年關初春可能會遇上的糧食危機,原本應該能支撐過的,但建虜入塞打亂了他的計劃,很多京畿周邊的百姓都逃進了京師,幾天之間,京師就增加了三四十萬的人口,這些人大部分都是窮苦的百姓,買不起高價糧,京惠糧行的平價糧是他們唯一的選擇,也因為如此,京惠商行的余糧在這一月之內消耗巨大,很快就見了底。