第563章 土木堡

除了親自領兵出關,朱慈烺的另一個命令是,從宣化以東,所有一千人守軍以下的堡子,全部放棄,士兵就近進入附近的大堡子,糧草要全部帶走,帶不走的要燒毀。靠近居庸關的,哪怕是一千人以上的堡子,也要全部放棄,所有士兵都退入居庸關——這個命令不是現在,而是在來時的路上他就發布過了,今晚又再一次的強調。

此外,朱慈烺還給宣府總兵周遇吉發去密令,要其到達龍門衛後按兵不動,不得孤軍救援宣化,先固守龍門衛,再等待後續的命令。

軍議結束,不顧風塵和疲憊,朱慈烺夜巡居庸關。

前世裏,朱慈烺是一個殘疾人,沒有機會遊歷祖國的大好河山,但居庸關之險卻是久仰大名,今日一見,果然是名不虛傳,真的是一夫當關萬夫莫開。明成祖朱棣曾說,“居庸關路窄而險,北平之禁喉也。百人守之,萬夫莫窺,必據此乃可無北顧。”一點都沒有錯,守衛居庸關的兵馬並不需要太多,只要有一顆堅定的心志,不犯錯,就足以將十數倍的敵人擋在關下。

何謙雖不是大才,但還算是一個盡職的官吏,由他統領各軍,堅守居庸關,朱慈烺還是放心的。

淩晨,八千精騎護衛著朱慈烺離開居庸關,往延慶而去。

城門前,送行的何謙欲哭無淚,只能一再叮囑各位總兵,為了朝廷為了社稷,諸位一定要保證太子殿下的安全。

各個總兵都是凜然。

為了保證太子安全,比較熟悉這一代的唐通率部為前鋒,白廣恩次之,四面都派出偵騎,然後才是馬科虎大威賀珍保護太子殿下的主力大軍。晨曦之中,八千騎兵,沿著官道急急而行,沒有打旗幟,只有馬蹄聲密集連綿。

出居庸關,天色大亮時到榆林堡。

照太子撤退的命令,榆林堡此時已經是一座空堡,周邊一個人也沒有——聽到建虜從宣府入塞,即便沒有官府的命令,這些居庸關附近的百姓也都知道要逃進居庸關。

上午到延慶右衛,延慶右衛是一千人以上的大堡子,不過其距離不過四十裏,也在撤退範圍內,此時也已經是一座空堡了。眾將都請太子進堡休息,朱慈烺卻沒有同意,只在城外休息了半個時辰,就令大軍繼續前行。

軍報不住傳來,說建虜大軍已經出現在宣化城下,張家口正在激戰,宣大總督張國維在萬全左衛一代集結兵馬,同時急調大同總兵姜瓖北上,準備援救宣化。朱慈烺聽了憂心,急令人向張國維傳令,令其固守萬全左衛,以防止建虜躥入大同山西鎮為第一要務,非有命令,不得向宣化救援。

而出延慶右衛不遠,沿著官道走出十余裏,前方出現一座土堡、李紀澤小聲說道:“殿下,那就是土木堡。”

朱慈烺擡頭遠望,只見土木堡南北寬約一裏,東西長約二裏,夯土城墻約有二丈,是一座典型的北地軍事要塞,不過自土木堡之變後,蒙古人再沒有機會能突入到大明腹地,加上朝廷財政困難,有限的銀子都花到了長城上,作為內陸防守的土木堡,根本不受重視,因此年久失修,加上冬季蕭瑟,一眼望過去都是破敗的跡象。

土木堡扼守通往居庸關的官道,平常駐有兩百軍戶,實際守兵在三百人左右,但現在都已經撤往居庸關,堡子裏空無一人,只有城頭一杆孤獨的旗幟在飄揚。

朱慈烺頗為感慨,正想要說話,忽然聽見馬蹄聲急促:“報~~”一個探馬從前方急急而回,從他疾馳的馬速和焦急的聲音就可以知道,前方一定是出現了大事。

“報……”探馬來到馬科面前,氣喘籲籲地報:“總鎮,前方東八裏堡的附近發現有建虜的偵騎,唐總鎮問,是否要按照原計劃,繼續向保安州進兵?”

到保安州,然後在保安州分兵,從右路馳援宣化,這是參謀司制定的計劃,但現在前方保安州出現建虜偵騎,意味著建虜的大隊兵馬很有可能已經出現在了保安州,如果按照原計劃繼續行軍,雙方無法避免的會提前發生戰鬥,以至於影響到救援宣化的計劃。

這個探馬不是普通的探馬,而是唐通身邊的親信家丁,因為事關重大,所以唐通親派他來請示。

現在的總兵中,馬科的爵最高,算是眾總兵之首,太子朱慈烺乃是秘密跟隨,普通士兵並不知道,因此所有的探馬都是先報給馬科,再由馬科報給朱慈烺,聽到前方出現了建虜騎兵,馬科吃了一驚,忙問:“保安州是否已經失守?”

“沒。保安州仍然在我軍手中。”探馬報。

馬科心中稍定,轉頭向朱慈烺匯報。

朱慈烺眉頭緊鎖:“延慶州那邊呢?可有消息?”

馬科搖頭。