第500章 三桅大船

朱慈烺想一想：“戰馬先不說了，說說戰艦吧，貴公司能為我大明提供多少戰艦？”

“貴國可否答應和西班牙人斷絕關系？”範揆一眨眨藍眼睛。

朱慈烺微笑：“如果東印度公司能向大明提供一定的戰馬，並全力支持我大明水師，我大明自然就會斷絕和西班牙人的往來。”

範揆一躬身：“尊貴的殿下，在貴國和西班牙人斷絕往來的情況下，東印度公司願意向貴國提供一艘三桅大帆船，四艘小船。”

“哦，這麽少？西班牙人答應我大明的，可是兩艘三桅大帆船。十艘小船。”朱慈烺露出不悅之色。

他詐了一下，西班牙人答應的其實也是一艘三桅大帆船。

“尊貴的殿下，東印度公司的三桅大帆船是世界上最大的，排水量將近八百噸，擁有雙層甲板，兩側船舷都有上下兩排、每排十二個炮位，加起來一共就是四十八門火炮，艦首和艦尾還各有一門二十倍口徑的主力火炮，”範揆一挺胸擡頭，聲音裏透著驕傲：“這是西班牙人達不到，他們現在只有四百噸排水量的中型船。不瞞殿下，這樣的巨型三桅大帆船，東印度公司一共只有四艘，每一艘前後制造都耗費了五年以上的時間，是東印度公司的非賣品，為表達我們的誠意，早日通商，我們願意將其中一艘租借給貴國。”

雖然對三桅大帆船的數據有所預料，但親耳聽到範揆一說出來，朱慈烺還是怦然心動：這哪裏是船艦，分明就是一座移動的火藥庫啊，如果一側的二十四門火炮一齊開火，對岸上的守軍進行轟擊，那是何等的威力？

如果有三到五艘這樣的戰艦，航行到旅順、金州外海，對建虜守軍進行轟擊，然後再行登陸，豈不是事半功倍？

原本，西方造船術是落後東方的，但三桅帆船的出現，改變了這一點。三桅帆船有三根桅，船體結構更加合理，能利用65度角以內的風行駛，因為船體巨大，所以能裝載大量生活必需品，可在海上連續航行數月，甚至可以環繞地球航行。

正是因為有三桅帆船的出現，哥倫布才能在1492年發現美洲大陸，但其實哥倫布的本意，是想要往東方而來的，但卻陰錯陽差的發現了美洲。

“東印度公司誠意滿滿，希望尊敬的殿下能夠體察。”範揆一撫著胸口，深深一禮。

朱慈烺不動聲色：“貴公司是免費提供嗎？”

“不不不，”範揆一頭搖的像是撥浪鼓：“三桅帆船是東印度公司最寶貴的財富，除非通商，否則是不可能向貴國免費提供，不然消息傳到國內，股東們非撕了我不可。”

“一年租金，貴公司要多少？”

“一年五萬兩銀子，考慮到戰艦從熟悉到使用，需要一定的時間，所以東印度願意租貴國兩年，一共十萬兩銀子的租金，火炮租借也是兩年，一共五萬兩，加起來一共十五萬兩銀子，一次付清，不能拖欠。”範揆一道。

果然是商人，對銀子不含糊。

一艘戰艦就是十五萬兩，加上四艘小艦，一年最少二十萬，這還不算人員培訓，兵器甲胄，將官糧餉，加起來一年估計超過三十萬兩銀子了。

海軍，果然是吞錢的巨獸啊。

另外，只所以租兩年，也有兩年之內大明不通商，到期之後，東印度公司就要收回戰艦的暗示。

朱慈烺咬咬牙，海軍太重要了，不管是現在還是未來，所以不能全托於鄭家之手，再多的銀子也得咬牙花。

“四艘小船太少，我希望增加到十艘……”接下來，朱慈烺進行了一些討價還價，提出小船太少，難以有效保護大船，最後範揆一做出了讓步，同時再增加四艘小船，一共租借給大明一艘巨型的三桅戰艦、八艘小戰艦，但對於租金卻不肯松口，反復說，這已經是最低的價錢，就戰艦的損耗來說，已經不能再低了。

朱慈烺也就不再逼迫。

另外，關於戰艦一旦損壞的賠償問題，範揆一獅子大開口，三桅戰艦一百萬兩銀子的賠償，小戰艦十萬兩賠償。這一次朱慈烺沒有放過，據理力爭，終於逼的範揆一落了價錢，三桅戰艦改為五十萬兩，小戰艦改為五萬兩——相比於租金，這是大錢，未來的海戰誰也不敢保證船艦不會沉沒，朱慈烺不希望大明當冤大頭，更不希望大明付不出賠償金，被人嗤笑或者耍賴，所以賠償金一定要定的合理。

一切談完，範揆一提出要簽一份協議。

但朱慈烺只同意用“合同”的名義。

協議和合同，即便裏面的內容完全一致，但意義卻截然不同。合同只是商業行為，協議卻是國家行為。

“尊貴的太子殿下，你真是太難纏了……”

範揆一一點便宜都沒有占到，心中十分不甘。不過藍眼睛裏卻又悄悄閃過喜色。因為和他簽訂合同的不是別人，而是明國的太子，未來的皇帝。雖然是外國人，但卻也知道大明皇帝金口玉言，不能更改的規矩，太子也一樣，加上朱慈烺自從上朝以來，提出很多建議，尤其是福建廣東開海，準許漁民到海上捕魚，又有開封之勝，一切的一切都表明了朱慈烺的強大能量，和這樣一個未來的皇帝簽約，哪怕只是合同，對範揆一來說都是一個莫大的勝利。