第311章 賣字先生

崇禎帝一怒之下革了李國瑞的爵位，但沒想李國瑞不但是一個吝嗇鬼，還是一個膽小鬼，竟然受驚嚇死了。

皇親國戚人人自危，恰逢五皇子患病，於是宮中流言四起，說孝定太後（明神宗的母親，李國瑞因孝定太後而封爵）已經化身為九蓮菩薩，責備崇禎輕視外戚，因此要降罪於皇帝的兒子身上。不久後，五皇子就病逝了。

崇禎帝雖然不信怪力亂神，但卻也十分後悔，不但封賞李國瑞七歲的兒子李存善為侯，還將收繳的金銀全部歸還。

雞飛狗跳三個月，惹了一身的不是，最後是一場空。

從那以後，崇禎帝再沒有動過向勛貴和大臣們募捐的心思。

而現在，皇太子只靠一些書畫，只靠商人募捐就能湊到十萬兩？他還真是不能相信。

“若籌不到，兒臣甘受懲處！”見崇禎帝有所心動，朱慈烺連忙趁熱打鐵。

崇禎一咬牙，若真能湊能十萬兩，他就拼著當一回落魄天子也無妨。

心有所動，但崇禎帝表面依然冰冷：“你如何能做到？那些商人又如何肯多出錢？”

“除了義賣，還有拍賣！”朱慈烺解釋道：“一件字畫先訂一個最低的價錢，公開競拍，喜歡的買家可以反復出價，你出五百，我出六百，一直到沒人出價，價高者得。”

崇禎不是笨人，稍微一想就明白拍賣的深意了。

人都好強，尤其是大庭廣眾之下，誰也不會輕易退縮。

這關乎面子。

到了最後，拍賣往往會演變成為兩三個有錢人的意氣之爭，你出八百兩，我出九百兩。競價成功者揚眉吐氣，失敗者灰頭土臉，往往在下一場拍賣時還得想方設法把面子找回來，而真正漁翁得利的當然是朱慈烺。

而且這不止關乎商人的面子，也關乎朝臣的面子。

如果哪位朝臣的書畫被拍出了幾十兩的低價，大庭廣眾之下，那位朝臣肯定沒面子，而和這位大臣友好的商人肯定不能讓這種情況發生，一定要幫著擡價。如此一來就會增加義賣的收入，等於朝廷沒有動用任何武力，就讓商人們心甘情願的掏銀子了。

朱慈烺解釋完畢，靜靜等待崇禎帝的聖裁。

這一次拍賣他要大搞特搞，而且拍賣的產品又是朝中百官的書畫，這樣的事情肯定是瞞不過崇禎帝的，既然瞞不過，又知道自己身邊有東廠探子，朱慈烺幹脆先行請示。

崇禎帝不說話，只表情嚴肅的看著朱慈烺——兒子的奇思妙想，再一次讓他驚奇，然後他忍不住懷疑，這些點子真是兒子自己想出來的嗎？聯想到一場大病之後，兒子忽然變的成熟、睿智，他越發懷疑，兒子身後有人在指點。如果那人是忠臣也就罷了，如果是一個奸人，兒子豈不是要被誤導？

見父皇久不說話，朱慈烺心有忐忑，心想：難道是我哪句話說錯了嗎？

許久，崇禎帝嘆口氣：“也罷……去跟內閣的幾位閣老商議一下，如果他們同意，你就去做吧。”

朱慈烺大喜：“謝父皇。父皇，兒臣有一個請求。”

“講。”

“這筆銀子如何使用，兒臣想一人決斷！”朱慈烺道。

“準。”崇禎點頭。太子生活節儉，每日膳食四菜一湯，這一點和他相仿，崇禎帝頗為欣慰，所以他一點都不擔心太子會亂錢。東宮銀子的使用不在乎京營和城外的水利工程，不論哪一個都是在為戶部分憂。

“兒臣告退。”

從乾清宮離開，朱慈烺去往內閣班房，見到內閣四臣後，將事情簡單的講了一下。

內閣四臣都有點目瞪口呆，但卻沒人敢反對。

事情就這麽定了。

等朱慈烺走後，大學士謝升幽幽嘆口氣，苦笑道：“太子這是把我等當成街頭的賣字先生了啊！”

正在案後寫字的次輔陳演放下毛筆，微笑道：“謝閣老所言差矣。若真能籌到十幾二十萬兩銀子，為國分憂，別說一個賣字先生，縱使到街頭要飯，又有何妨？”

謝升心中冷笑，臉上卻假裝尊敬，向陳演深深一禮：“閣老高義，謝升孟浪了。”

“無妨無妨。”陳演笑著還禮。

兩位閣老彼此演戲演的和真的一樣。

首輔周延儒坐在案後鐵青著臉，從頭到尾都沒有說話。

拍賣百官字畫之事可大可小，大了可說斯文掃地，沒了朝廷的顏面，小了可說是百官甘願義賣，無傷大雅，加上皇太子主導，皇帝又已經默認了，內閣當然沒有反對的理由。

周延儒真正憂心的是今天剛剛收到的幾封信。

都是江南有頭有臉的人物寫給他的，而內容無一不是反對朝廷的追逮之策，更有甚者對周延儒破口大罵，周延儒看著心驚又肉跳，江南士子的厲害，他可是深為了解的，不管追逮之策能不能成功，他江南的名聲卻已經臭了，一旦回鄉，不知道要遭受多少人的責罵呢。