第20章

叢霽正欲睡去，忽有一侍女來報：“陛下，公主殿下發噩夢了，哭著嚷著要見陛下。”

他當即隨侍女去了白露殿，白露殿內，燈火通明，叢露的嗚咽聲清晰可聞。

他踏聲入了臥房，見叢露縮於錦被之中，並不掀開錦被，而是直接將其連人帶被地擁入了懷中。

“露珠兒，哥哥來了。”他放軟了嗓子，“莫怕，哥哥陪著你。”

叢露聞聲，戰戰兢兢地從錦被中探出首來：“哥哥，我夢見那白衣女鬼了。”

“有哥哥在此，那白衣女鬼奈何不了你，睡罷。”叢霽為叢露拭去淚痕，又讓叢露躺下，自己則坐於床榻邊。

叢露小心翼翼地問叢霽：“哥哥，我是否打擾你好眠了？”

“無妨。”叢霽含笑道，“於朕而言，你乃是朕惟一的妹妹，亦是朕最為緊要之人。”

叢露仍是致歉道：“對不住，哥哥還是快些去歇息罷。”

“哥哥不走，哥哥今夜便在此陪著你。”叢霽擡手覆上叢露的雙目，“睡罷。”

叢露催促道：“不必了，哥哥還是快些回寢宮去罷。”

“好罷。”叢霽頷首，出於對叢露的擔憂，並未回寢宮，而是在白露殿睡下了，僅與叢露一墻之隔。

他堪堪闔上雙目，腦中陡然跳出了一個念頭：那白衣女鬼當真僅僅是露珠兒的臆想？

倘使並非臆想，那白衣女鬼究竟是何人？

他困倦至極，無力再想。

卯時一刻，無人提醒，他已然轉醒了。

他凝了凝神，起身去看望叢露，叢露吐息均勻，神態舒展，應當並未再陷入夢魘。

他松了口氣，方才出了白露殿。

他回到寢宮，未及換好朝服，雁州知州的急報到了。

他展開一看，兩萬余人的起義軍已於四日前被施將軍成功剿滅了，只剩殘兵敗將尚在逃竄。

起義軍不過烏合之眾，但善後事宜卻是繁雜。

他眉尖一蹙，忽而思及昨夜溫祈所求。

當時，溫祈的雙目略有閃爍，顯然對他有所隱瞞，其目的應當不止是那戚永善。

或許溫祈那般乖順，一則是為了活命；二則便是為了利用他抓到戚永善，以達到目的。

他最恨被人利用，本該追根究底，但昨夜卻猶豫了。

罷了，只要無害於他，無害於叢露，無害於百姓，無論溫祈懷揣著怎樣的心思，滿足溫祈便是了。

今日氣溫驟降，他踏出寢宮，當即被寒風包圍了。

他再度想起了溫祈，溫祈身處於海水之中，是否會受寒？

下一瞬，他頓覺自己定然是被那溫祈蠱惑了，不然他為何再再想起溫祈？且溫祈又非凡人，怎會受寒？

思忖間，他擡足踏入了金鑾殿。

由於他近日罷免了不少與賣官鬻爵之案有牽連的官員，朝堂上下風聲鶴唳，見得他，除卻少數行得正坐得端，人品毫無瑕疵的清官，其余官員俱是噤若寒蟬。

他慢條斯理地踩著金磚玉階上了禦座，繼而揚聲道：“吏部尚書王覃已被朕親自賜死，而今吏部尚書之位空虛，諸位愛卿認為誰人能擔此重任？”

吏部尚書王大人失蹤多日，知情者寥寥，眾說紛紜，其中八成的朝臣猜測其人或已遭逢不測。

但吏部尚書乃是正三品，如若犯了事，理當交由大理寺公開審理，未料想，竟已被這暴君處死了。

王大人向來左右逢源，與朝臣皆保持著良好的關系，且他的叔父乃是王國公。

眾臣齊齊向王國公望去，王國公剛正不阿地道：“那孽畜死有余辜，陛下聖明。”

叢霽俯視著眾臣，勾唇笑道：“王覃賣官鬻爵，得利萬兩，你們當中若有人有何不滿，不如與他作伴去罷。”

——王覃得利的萬兩紋銀已悉數充公，送往雁州，用於救濟災民了。

此言一出，眾臣皆做驚詫狀。

叢霽細細觀察著眾臣的神情，隨即點名道：“淩愛卿，你可要為王覃伸冤？”

被點名的淩大人乃是吏部侍郎，堪稱前吏部尚書王覃的左膀右臂。

淩大人面色一白，“咚”地跪下了，緊張地道：“陛下，王覃死有余辜，微臣怎會為王覃伸冤？”

“是麽？”叢霽轉而將視線定於禦史大夫陳大人面上，“陳愛卿又如何？可是認為朕錯殺了王覃？”

陳大人亦跪下了：“陛下，王覃賣官鬻爵，中飽私囊，該當碎屍萬段……”

叢霽打斷道：“碎屍萬段倒是個好主意，王覃的屍身現下正在亂葬崗，朕著人去尋回來，便勞煩陳大人將其碎屍萬段罷。”

陳大人年過半百，乃是文官，非武官，更非刑官，何曾做過這等事？

但他不敢違抗叢霽，只得道：“老臣領旨謝恩。”

叢霽淡淡地道：“你作為禦史大夫，理當行監察百官之職，你卻玩忽職守，對於王覃一事全然不知，朕甚感失望。”