第514章 約翰幹員（第2/3頁）

很快，三輪車隊便被蜂擁而至的居民圍了瓷實。

大城市的居民多少得講究點兒體面，再加上車隊旁邊圍著十幾個壯小夥兒維持秩序，倒沒弄出難堪的哄搶場面來，約翰幹員呵斥了幾聲後，居民們勉強排出了亂糟糟的隊形。

但餓狠了的居民顯然也做不到像平時那般矜持，守在三輪車邊幫忙記賬收錢的薩皮爾，親眼看到有搶購到土豆泥的婦人才剛擠出人群，便迫不及待地用手抓著土豆泥往自己嘴裏、和等在人群外的孩子嘴裏填。

原本只一心想著賣力表現、最好能獲得當初錯過的好工作的薩皮爾，心裏忽然好一陣難受。

水手巷是港口區最熱鬧的街區，僅次於隔壁街區吉利大街；住在這一帶的人家將房間租給外地人住，有著讓人眼紅的額外收入，在摩西港的市民中並不算窘迫。

但就是這樣的水手巷居民……也寥落到連土豆泥都得爭搶的地步。

他自己家也是一樣，他拿著酒保的收入，他大哥有著會記證書，他們家什麽時候落魄到不得不去找母親那邊的遠親借糧食度日的窘境過？

他們兄弟的母親是個多麽驕傲的人啊——如果她知道他們兄弟落拓到這個地步，真不知道要多生氣。

“可我們什麽都沒做錯，我們兄弟……麗莎大嫂，和麗莎家的家人……我們都並沒有做出什麽錯事。”

這一個多月來城中的食品價格高到嚇人，以往能買到一整袋黑面包的錢如今只能買到一兩片、甚至買不到，大部分市民為了讓全家人活下來，不得不忍痛將積蓄耗盡。

好容易排到位置的老婦人，攥著僅剩的一小把銅幣，在便宜的玉米餅和更便宜的掛面之間躊躇不決；在連串的催促聲中，老婦人選擇了自認為最劃算的一種、咬牙付出手心裏捏得都是汗水的錢幣，落到薩皮爾的手上，像是鐵塊一般沉重。

老婦人的手指上有著很明顯的、常年佩戴戒指的痕跡，但此刻她的手上已經看不到戒指了。

薩皮爾忍不住想到嫂子麗莎那空蕩蕩的脖子，上個禮拜，為了家裏那麽多張嘴不被餓死，麗莎典當了她結婚時夫婦倆共同買下的項鏈。

“她……她們，他們，又做錯了什麽事呢……”

薩皮爾麻木地收著錢、用筆在列成表格的賬本上記賬——只要在商品表格下打一個小點、購買人次上劃一個小小的圓圈，標明多少位居民采買了多少份食物就行了。

這種簡單的賬本並不是用來計算收益的，而是讓市政廳了解城中的普通市民還有多少家庭有余力采買生活物資、買得起多少物資、還能支撐幾天。

薩皮爾並不知道因納得立市政廳在穩定城中局勢上有多麽用心、已經細致到關心摩西港市民餐盤這一步；他在近距離下看到這一張張被焦慮、饑餓、不安折磨過的市民的臉，心中越來越堵，越來越難受。

十二輛鐵架三輪車載來的食品很快賣掉大半，趕來排隊的市民卻還源源不絕；約翰幹員看了眼已經漸漸形成習慣的有序購買隊列，抽掉幾個維持秩序的水手將空車騎回碼頭裝貨，又讓另一位懂得算賬的合同工將忙了半天、反應和動作都開始變慢的薩皮爾替換下來休息。

薩皮爾垂著酸脹的雙手退到人群外馬路邊休息，約翰幹員便遞了個用油紙包著的肉餅給他：“先對付一下吧，今晚可能要天黑才有晚餐吃。”

“謝謝。”早就餓得不行的薩皮爾連忙雙手接過。

約翰幹員一笑，道：“你好像不記得我了，薩皮爾·雷切爾。”

才剛啃了兩口肉餅的薩皮爾驚愕地擡頭看向幹員。

“有一年的冬日慶典，你和你的哥哥嫂子去因納得立，你們住在教堂的時候巴頓幹員帶我去探望過你們。”約翰幹員笑道，“想起來了嗎？”

“啊，是你！”薩皮爾激動得差點兒跳起來。

約翰幹員……當時還是合同工約翰，一天私人教室都沒念過的貧民窟青年；薩皮爾後來還在報紙上見過他的名字，只是這個名字實在太多太常見了，薩皮爾根本不知道這個約翰就是他曾經見過的那個合同工。

“你哥哥有會記證書，巴頓幹員很希望將你哥哥留下，可惜了，後來沒成。”約翰幹員不好意思地笑著道，“當時我心裏面有點兒不服氣，覺得這種證書有什麽了不起的。等我也想去考這個證書時，才發現難得不行……你哥哥很厲害，是我當時太膚淺了。對了，你大哥現在怎麽樣了？”

薩皮爾頓時覺得嘴裏的肉餅有點兒難以下咽……對方的態度很真誠，並不是在嘲諷、只是簡單地表示關切，可就是這樣，才愈發讓薩皮爾感覺堵心……

“我哥哥工作的公司……遷去羅塞王國了。”薩皮爾說不出大哥喬伊被辭退的話，委婉地道。