第1章 懲罰

承景二十四年，秋。

狂風大作，低壓的大片黑雲遮去天光，將天地擠壓的陰沉窒息，屋檐下振翅低旋著幾只不知從何處飛來的烏鴉，粗礪嘶啞的叫聲難聽至極，混著吹動門窗獵獵作響的狂風聲，落入耳中直讓人心神不寧。

烏鴉盤旋不散，不是好的征兆。

空蕩蕩的院子裏只有一個丫鬟低著頭在掃落葉。

“咳、咳咳……”

急促的咳嗽聲從屋內傳出，這在死寂的院子裏顯得怪異淒涼。

呆滯掃地的丫鬟如夢初醒，快步走進屋內。

“螢枝，外頭是下雨了嗎？”

一只素白纖弱到不見血色的手撥動帳幔，五指緊緊攥攏，指甲蓋上的月牙都淡的看快不見了。

纖薄的紗衣自腕上滑落，露出的一截手臂同樣細弱的仿佛輕輕一折就能斷。

季央緩慢坐起身，松垮的發髻隨著珠釵的墜落披散在肩頭，發絲貼在臉頰上，昔日秾麗的容色被蒼白與憔悴所取代，巴掌大的小臉消瘦了不止一圈，下顎尖細，眼眶下浮了層黑，羽睫垂落，半遮的眼眸黯淡無光。

從前這雙眼兒瀲灩醉人，是從骨子裏透出來的嬌麗之色。

而今她就這麽倚在雕欄上，羸弱的好似一株即將凋零的花朵，隨時都會墜落。

螢枝心裏憑空一緊，三步並作兩步上前扶穩她，“小姐醒了。”

“轟隆。”一聲悶雷，將季央細弱的聲音遮蓋了去。

季央目光不動，看著螢枝又說了一遍，“你叫我什麽？”

螢枝喉嚨一苦，哀求道：“小姐。”

皇上病重不起，定北候卻在這個時侯帶兵私闖皇宮，被梁王一舉拿下，指其謀反，侯府上下一幹人等全部被判斬首，若非早在徹查之際世子就想方設法送出休書，小姐身為世子夫人又如何能脫身。

可如今人都去了，小姐又何苦要困死自己。

季央靜靜看著她不說話，多少年的主仆，螢枝再了解她不過了，小姐看似性子柔，可骨子裏卻執拗。

螢枝輕聲道：“夫人，奴婢伺候你起身。”

季央舒展眉眼，淺淺的笑開了，猶帶著氤氳的迷朧。

窗外的雨滴從稀稀落落的三兩滴驟然變成了急雨聲，從屋檐下掃入，噼裏啪啦的砸在窗子上，好似要將這一室的壓抑與窒悶全部洗刷走，然而卻只是徒勞。

螢枝替她梳好發髻，季央拿起桌上的胭脂，指腹輕沾塗到面上，好讓自己看起來不那麽憔悴。

“今日是初三了吧。”季央望著窗子外頭，被大雨打濕的枝椏探進回廊。

螢枝鼻頭發酸，“夫人，已經是初五了。”

季央笑了笑，她已經過得混沌到連日子都記不清楚了。

雨幕中，季宴踩著水窪匆匆走來，連傘都沒有撐，神色凝重。

螢枝急忙打了傘出去，舉高了給他撐著，“少爺來了。”

季宴吩咐，“你快去給小姐收拾行裝。”

走到廊下，季宴撣去身上的水珠才進了屋。

季央看到螢枝進來就開始收拾東西，也不過問，而是拿了塊幹凈帕子遞給季宴，“下著雨哥哥怎麽也不知道打把傘，快擦擦，別著涼了。”

季宴接過帕子，俊朗的面容上不見了剛才的愁色，他朝季央笑道：“你身子一直不見好，我想著送你去江寧吳世伯的莊子上住一段時日，江南風水養人，對你的病症也有好處。”

季央順從點頭，柔聲問，“什麽時候出發。”

季宴喉頭一哽，“馬車就等在外面。”

見雨勢變弱，季央回頭對螢枝道:“拿幾件換洗的衣物就好。”

季宴將季央送上馬車，臨行前，他摸了摸季央的頭發，“當初你和裴知衍的婚事哥哥沒能阻止，這次……”

季宴沒有再往下說，吩咐車夫啟程。

季央忽然隔著布簾緊緊抓住季宴的手，“我不後悔，哥哥，我不後悔嫁給他。”

所有人都覺得她不喜歡裴知衍，曾經就連季央自己也是這麽以為的，直到現在她才知道自己當時錯得有離譜。

在季宴錯愕的目光下，馬車漸漸遠去。

季央放下布簾，聽著車輪滾動的聲音，慢慢就有些體力不支，合眼靠在瑩枝肩上睡去。

“籲！”

忽然間，車夫用力拉緊韁繩，連帶著馬車劇烈晃動。

季央從昏睡中驚醒過來，不待她詢問，外面隨行的護衛揚聲大喊：“小姐千萬不要出來！”

緊接著就是兵刃相撞發出的刺耳中，螢枝抱著季央擋在她前面，聲音都在發抖，“小姐別怕。”

不過多時，外面恢復了平靜，馬車竟又緩緩前向駛去！

安靜的詭異，潮濕的空氣中隱隱有血腥味飄蕩，季央顫抖著手挑開車軒上的布簾，護衛和車夫的屍首就躺在泥地上，雨水與血水混成一片。

季央臉色慘白，她走不掉了。

季央被帶到一座別院，四周只有荒田林木，蕭條瘆人，院門外突兀的掛著喜綢和大紅色的燈籠，詭異之極。