第98章

殷承玉沒想到薛恕會來。

他出發之時是正月初六，在路上行了十八日，抵達武昌府之後又馬不停蹄四處勘察災情奔波數日，如今已是二月裏。

算算時日，薛恕只比他晚到了數日，幾乎是他前腳離京，他後腳就跟了上來。

但即便如此，兩人也分別了將近一月。

目光在空中交匯，兩人隔空對視良久。

殷承玉還算平靜，薛恕眼底卻是波瀾叠起，充斥著叫人不敢直視的濃烈情緒。

在眾人的注視之下，薛恕大步走上前來。他裹著滿身寒意，如同卷著風雪而來，卻又無比克制地行禮：“薛恕見過太子殿下。”

殷承玉垂眸凝視他，看到了他發間凝結的霜雪，這人也不知道趕了多久的路。

他心頭驀地軟了一下，卻只不動神色地收回目光。未問來由，而是先說了正事：“薛督主此次帶了多少人手來？”

“百余人，不多，但都是東廠擅偵緝的好手。”

實則這些人手是為了搜尋老神仙下落才帶來的。

殷承玉自是知道他對東廠的掌控度，他既然開了口，必是有把握，便也未曾推拒，而是應下來，又叫人搬了座椅讓他落座。

而他則繼續與一種官員商議救災章程。

除了籌集過冬物資，除雪亦是迫在眉睫的難題。

進了二月，倒是沒有再連天的下大雪，可天氣仍然不見轉暖，冬雪不化，反而凝結成冰。不僅阻礙了普通百姓的出行，也極大影響了救災物資的運輸。

“湖廣的駐軍都已參與到除雪當中，但冰雪太厚，範圍又廣，一時半會難以除凈。”

湖廣位於大燕中部，不臨邊也不靠海，駐軍人數並不多。如今遭了雪災，大半駐軍都派去除雪，仍然杯水車薪。

“只依靠駐軍時日太久，需得設法調動百姓一道除雪。”殷承玉道。

武昌府下的一知縣嘆氣道：“這天寒地凍的，沒衣沒食，百姓哪裏肯出門呢？”

雪災不比其他，數九寒冬裏，百姓們都閉門不出，只苦苦熬著，盼著冬日過去便好。但官府卻等不得，這天根本沒有轉暖跡象，若是熬到三月去，不知要凍死餓死多少人。

“說來說去，還是沒糧。”

這樣的時候，銀錢是不好使的。如今湖廣地界米糧棉衣火炭之物的價格高得嚇人。便是以工代賑，直接發放銀錢，一人頂著寒冬幹上一日活兒，領得那些銅板，估計還不夠買一餐的米糧。

百姓也不是傻的，與其出去挨餓受凍，不如待在家中，說不得還能多熬幾日。

殷承玉眉頭深攏，思索著解決之法。

如今米糧才是根本，但根據俞知府所言，周家行事謹慎，若是想找到對方的把柄，說不得還得費上不少時日。

但這三江商會裏，也不是只有一個周家有糧。

這些商戶如今肯聽命於周家，不過是目前利益一致罷了。一旦發現自身利益與周家相悖，這些商戶多半會倒戈。

倒不如先從商會裏其他商戶入手，拿住了把柄，逼著他們先交出糧來，解了燃眉之急。

殷承玉心中很快有了決定，對俞知府道：“俞知府，你以姜政的名義去下帖子，三日之後邀三江商會中的幾個領頭人來一聚。”

俞知府並不是個精明人，猜不到他的打算，但勝在辦事聽話，應下來後便去辦事了。

其余官員亦陸續告退，最後就剩下一個薛恕。

殷承玉凝著他，緩緩道：“三日之內，將三江商會中幾個領頭人都查一遍，找出把柄來，可能辦？”

他雖是詢問的語氣，神色卻並不擔憂。

薛恕並未辜負他的篤定，說能。

又道：“殿下不問臣為何而來？”

殷承玉與他對視，良久後勾唇輕笑了聲，那雙清冷冷的鳳目裏滿是篤定：“有什麽可問的，左右都是為孤而來。”

問了，再說得天花亂墜，也都是借口罷了。

他應得如此坦蕩，叫薛恕的呼吸都緊了一瞬，繼而心臟鼓噪，情動難抑。

若說這世上誰最了解他，恐怕只有一個殷承玉。

他堪破他的貪嗔癡，也明了他的愛恨怨。

七情六欲盡數為他所牽動。

交匯的視線似著了火，從薛恕眼底，燒到殷承玉心口，燙得他下意識收回了視線。

這人可真是……

殷承玉目光倏爾又轉回去，不甘示弱地地直視著他：“好好辦差，先救災。”

薛恕望著他，極緩慢的“嗯”了一聲。

*

周知齡行事謹慎，一時半會兒難以尋到破綻。但三江商會裏，各行各業大大小小的商戶有數百之數。

薛恕只命人按照名單，撿著商會中排在前頭有話語權的十幾個大東家挨個篩查了一遍，便輕易尋到了突破口。

到了殷承玉定下的日子，薛恕將一沓薄薄的紙張遞了上去。