第40章

往陜西和宣府等地逃竄的百姓約有數千人。

官兵沒敢硬攔，竟讓這些百姓沖破了防線，逃往他處。

“必須將人截下來，一旦讓這些染了疫病的百姓逃亡他處，後果不堪設想。”殷承玉面色陰郁，眼底滿是怒意：“薛恕帶人往陜西方向攔截，孤親去大同府。”

時間緊迫，薛恕領命之後便立即帶了人往陜西方向急奔而去。而殷承玉則同時出了太原府城，趕往大同府。

策馬疾馳將近三個時辰，殷承玉趕到大同府府城時，就發現大同與其他州府極為不同的氣氛。

其余州府的百姓親身經歷過周為善的暴行，一開始幾乎不敢在白日裏上街，行事也多有躲藏。但如今觀大同府，卻是所有百姓都走上了街道。他們緩慢往同一個方向走去，神色間有畏懼有不安，也有掩飾不住的憤怒。

“那個方向是蔚縣，處於大同和宣府的交界處。”殷承玉勒住馬，遙遙看了一眼，沒有入城，又直奔蔚縣而去。

蔚縣在大同府最北邊，與北直隸所屬的宣府交界。

山西東面有高山阻隔，南下又需經過太原府城等重重關卡，這些災民便盡數往西南邊交界的陜西與北邊交界的宣府逃去。

殷承玉帶人趕到時，就見蔚縣邊界上重兵陳列。

但被挑起了恐慌和怒火的百姓此時並不畏懼這些士兵，已經開始有人不斷沖擊防線。這些駐守的士兵大多是山西籍貫，此時面對群情激憤的同鄉百姓，猶豫遲疑之間，便逐漸有了敗相。

百姓們聚集在一處，不斷往前沖擊。而兵士們卻有所顧忌，只能不斷後退。

殷承玉策馬上前，大同總兵蔣孝文瞧見他，連忙擦著汗迎了上來。

“殿下，此處危險，還請去縣衙裏稍坐。”

他微微躬著身體，不斷擡袖擦著額頭上汗珠，眼神卻不斷瞟著後頭激憤的百姓，一副擔憂焦急卻又無計可施的模樣。

殷承玉原本心情就極差，此時再見一府總兵、掌管邊境數萬軍權的大員遇事竟如此不堪，表情便徹底陰沉下來：“孤去了縣衙，這些百姓你當如何？”

蔣孝文遲遲疑疑地說：”這些百姓也就是鬧一鬧，等時候長了，自然也就散了……“

殷承玉冷笑一聲：”時候長了也就散了？你可知這些百姓裏有多少染了疙瘩瘟之人？若是日日如此聚集，別說這些百姓，這些駐守士兵可會染病？這些駐守的士兵染了病，可會在軍中傳開？屆時我大燕邊境的將士折在疫病裏，外敵來犯時，誰來抵禦？“

蔣孝文顯然沒有想到這層，他愣了一下，支支吾吾答不上話來。

他原本只是個副總兵，因為原先的總兵乃是巡撫周為善的親信，在周為善下獄之後亦被牽連，他這個副總兵才終於熬出頭，頂了缺。

只是沒想到，還沒來得及揚眉吐氣，便遇上了災民暴動。

蔣孝文連連擦汗，卻只能說：“是臣考慮不周，請太子殿下恕罪。”

形勢危急，總兵卻偏偏不堪大用。殷承玉只能親自頂上。

他策馬到了防線後方，看著神色遲疑的將士們，叫來了旗手。

“傳令下去，豎盾，弓箭手準備。但凡有強行突破防線者，格殺勿論！”

旗手被他話語中的冷酷驚住，卻不敢違抗，交叉晃動旗幟，打出旗語。

防守的將士們接收到命令，很快重新布防。步兵豎起盾牌，弓箭手在其後，拉弓搭箭。閃爍著寒芒的箭頭懸起，箭尖指向前方的百姓。

激憤的百姓們被忽然變換的陣型驚住，再看見自盾牌縫隙裏露出來的密密麻麻的森冷箭矢。下意識慌亂地往後退。

短暫的慌亂和沉寂之後，有人大喊道：”太子要屠城了！殺人啦！“

因為弓箭震懾而短暫沉寂的難民們，在極致的恐慌下，又燃起了怒火。

他們又開始嘗試著往前，動作甚至比先前更加激烈。

殷承玉看著前方的沖突，臉色前所未有的冷凝，毫不遲疑地下令：”放箭！換槍！“

懸起的箭矢射出，沖在最前方的災民陸續倒下。

盾牌之後，弓箭手後撤，後面持著長槍的士兵上前，槍尖穿過盾牌縫隙，依舊指向前方。

同伴的倒下讓被憤怒占據了頭腦的百姓們冷靜下來，畏懼再次占據了上風。

他們終於不再無畏地往前沖，而是停留在原地對峙。

殷承玉看到這場景，冷冽的眼神放才略微緩和。

此時天色已經擦黑，光線暗沉下來。無數聚集在一處的百姓，仰著臉看過來時，臉上或寫著憤怒或寫著恐懼，但那一雙雙眼睛裏，卻又透出麻木和無望來。

但山西疫病控制明明初有成效，本不該走到如此地步。

殷承玉閉了閉眼，方才吩咐旗手：“按照孤的話來說。”

旗手依令敲響了銅鑼，揚聲將他的話轉述給所有人：“太子殿下有言，屠城乃是謠言。太原府疫病已得控制，山西其余各州府，皆會效仿太原府行事。染疫者可到癘人所救治，無病之人受饑荒疫病所累，無食者可派發米糧粥飯，老弱病者可有大夫診治派發藥材。只要爾等按照官府告示行事，無事之時好好待在家中，太子殿下絕不會放棄任何一個百姓。”