第1章 長夜長

顧嬋斜倚著引枕，一目十行地翻閱著手中的話本子。

那書上究竟講了些什麽，她一字也未讀進。原本不過欲借文字緩解心中焦慮，怎知那一朵朵娟秀端莊的簪花小楷竟如同生出翅膀一般，在她眼前紛亂浮動，反而憑添幾分煩躁。

梨木雕花的羅漢榻臨窗而設，顧嬋只需側轉身便可從敞開的窗間望出。

這一晚，沒有皎皎明月高懸，亦沒有燦燦寒星閃爍，只有一團團火雲遙遙自遠方騰空而起，赤紅的火光將穹空照耀得有如白晝。

靖王以勤王之名起兵，一路南下，勢如破竹，今日入夜時分更親率五萬精兵同時攻打京師內城十三城門。

而今上派出領兵抗擊之人是金吾衛指揮使。此人姓顧名楓，字潼林，是顧嬋一母同胞的雙生兄弟。

顧嬋每向窗外望一次，心便向下沉多一分，她知道自家兄弟少年英雄、能力超凡，可靖王韓拓是何等人也？

那人驍勇善戰、詭詐多謀，由他統帥的軍隊從來所向披靡、戰無不勝，連兇猛異常的韃靼汗王也被他收拾得服服帖帖，再不敢來犯境。

潼林此番倉促受命，又能有幾分勝算？

只盼韓拓並不如傳言中那般狠絕，能留下潼林一命，顧嬋便再無其他所求。

碧落端著托盤進來的時候正看到顧嬋望著窗外愁眉不展，暗自嘆了一口氣，快步走至榻前，輕聲勸道：“姑娘，吃些紅棗小米粥墊一墊吧。”

長夜漫漫，不論明日如何，此時既然還有命在，自是應當積蓄一些氣力。

顧嬋接過粥碗，舀一勺送入口中，明明是平日裏十分喜愛的食物，現下吃來卻味同嚼蠟，絲滑綿軟的粥水如同泥漿一般糊窒於舌尖之上，難以下咽。

“姨母和陛下那邊如何？”顧嬋將碗放下，淡淡問道。

“姑娘莫急，碧苓已去問了。”碧落恭謹答道，忽而話鋒一轉，“姑娘，我們何必非要同太後皇上一起，出宮去豈不是好得多？反正……反正還沒大婚……”

顧嬋看她一眼，蹙眉問道：“出宮去？去哪裏？我們就算能離宮，又如何出得了城？”

“便是先躲在城裏也好，免得被皇上連累……”

“不許胡說！”顧嬋急急打斷她，一口氣走岔了道，咳嗽不斷。

碧落爬上榻來，跪坐在顧嬋背後為她順氣，一時間兩人皆靜默無話。

顧嬋的生母寧玉是太後親妹，五年前寧玉病逝，當時還是皇後的寧太後心疼外甥女年幼喪母，將顧嬋接入宮中生活。待顧嬋及笄之後，先皇元和帝下旨賜婚，將她許給寧皇後所生的七皇子韓啟，亦既是如今的嘉德帝。

只可惜，賜婚不久顧嬋便身染頑疾，久治不愈，寧太後一心認定了要顧嬋做兒媳，是以韓啟至今仍尚未正式大婚冊立皇後。

顧嬋對後位並無奢求，但誠摯感念姨母憐惜愛護之心，自是不肯做那大難臨頭各自飛之事。

四更的更鼓響過後，顧嬋終於勉強入睡，碧落隨侍一旁，手中執一把絲絹團扇，在顧嬋身側徐徐送風。

顧嬋和衣臥在榻上，睡得並不安穩。

碧落見她額頭沁出細密的汗珠，放下團扇，取來溫水打濕的布巾替她擦拭。誰知布巾才一沾上顧嬋額角，她就忽地睜開雙眸，騰地坐了起來。

碧落叫她唬了一跳，問道：“姑娘，做了噩夢？”

顧嬋直愣愣地坐著，足足半刻鐘一動未動，碧落接連喚了幾聲也不見她響應，心驚膽戰地推了她一把，才聽得顧嬋開口道：“潼林出事了。”

靖王命大軍留駐城外，只準五百護衛進京師內城維持秩序，其中一百人隨入皇宮。

奉天殿內，韓拓手起刀落，親自斬下嘉德帝首級。

殷紅的鮮血噴濺在金磚之上，順著縱橫聯合的磚縫流淌開來。

寧太後端坐在大殿東側專為她所設的鳳椅之上，由始至終未曾擡眼，只眼觀鼻，鼻觀心，嘴唇微微嗡動，撥動著手中百八顆澄黃晶瑩的蜜蠟佛珠，專心誦經。

韓拓丟開滴血的偃月寶刀，踏著織錦地毯登上台階，高坐在北首龍椅之上。

隨侍即刻遞上白綾巾，韓拓接過，垂眸擦拭手上沾染的血跡。

顧嬋與眾宮眷一起跪在大殿西側，她恭順地低著頭，一雙眼眸卻微微挑起，小心翼翼地覷向韓拓。

龍椅上的那個人，身穿黑色織金戰袍，紅纓盔下的面孔雋美如謫仙，舉手投足間一派優雅自若。倒似他不是謀反逆賊，今日行的也不是辣手奪命、血洗宮廷之事，而是個朗風霽月的貴公子，正悠哉悠哉地吟詩作畫，陶然於世間最美好的事物之中。

顧嬋想象過靖王許多種面貌，卻沒有一個如眼前這般，她心下詫異，一時不防，未能及時收回目光，叫拭凈了雙手擡起眼簾的韓拓逮了個正著。