第一百二十二章 國勢如此

江陵美酒郁金香，玉碗盛來琥珀光。但使主人能醉客，不知何處是他鄉。

李玄都手中把玩著一把折扇，十二档，紫檀扇骨，金紙扇面，扇面上沒有山水，沒有美人，只有這首七言詩。

這是當年張白圭所贈，詩也是由他親筆題寫。

江陵城距離三湖縣大概有三百余裏，多是平坦的驛路官路，一行人難得白日趕路，好在入秋之後，天氣談不上酷烈，涼爽宜人，倒也不覺得日頭難捱，很快就進了江陵府城的地界。

來到江陵城前，眼前豁然開朗。

一座城池，南臨大江，北依漢水，西控蜀州，南通瀟州，是為戰略要沖，東南重鎮。

極目望去，依稀可以看到城內一座望樓竟是比江陵的城墻還要高出數丈，聳然獨立，依稀可見青黑色屋頂，如同鶴立雞群。

李玄都伸出手指，指著那座望樓地問道：“那是宋老哥曾經提起過的聽雷樓？”

胡良嗯了一聲，“應該是了。”

李玄都眯眼望去，下意識地想要握住腰間劍柄，因為沒有佩劍的緣故，結果摸了個空。

他這才恍然驚醒，自己已是不曾佩劍多年了。

李玄都幹脆收回手，沉默片刻後，輕輕開口道：“進城吧。”

既然是東南重鎮，又是首府州城，那麽城門的檢查自然十分嚴苛，不過一行人的相關路引文牒一應俱全，又有沈霜眉這位公門中人，自是沒有什麽波折順利入城。

進城之後，市井街道開始熱鬧起來，因為小丫頭想要騎馬，便由沈霜眉抱在身前，小丫頭坐在馬背上，四下張望，滿眼都是新奇。

李玄都和胡良駕車，緩緩慢行，胡良一看便是江湖人的做派，其實認真說起來，人靠衣裳馬靠鞍，雖然有“穿上龍袍不像太子”的說法，但很大程度還要看身上的衣著打扮如何，當年的胡良穿上副總兵的武官袍服，那也是一方領兵大員。此時李玄都獨自坐在車廂中，卻是一身書生儒士裝扮，再配上手中折扇，便是妥妥的江南名士做派。

一行人在城中逛了一會兒之後，因為天色已晚，沒有立時去風雷派拜訪，而是先找了一家客棧，要說這州城的客棧，就是不一般，占地頗大，客房分為兩等，一般的是二樓的一間間普通客房，與尋常客房無異，更高一等的則是主樓的後院，被分割成一個個獨門獨棟小院，可供一家人入住，李玄都花了三枚太平錢，包下了一個院子。

李玄都入住之後，胡良帶著小丫頭去大堂用飯，李玄都和沈霜眉因為沒有食欲，便留在後院中。

到了江南，初秋天氣仍無太多涼意。

李玄都搬出一把躺椅，坐在院中，受徐徐晚風吹拂，輕搖折扇，頗為愜意。

沈霜眉坐在不遠處的，好奇問道：“紫府不像是劍客，也不像江湖人，倒像是個讀書人。”

兩人現在已經沒了先前的生疏，李玄都不介意說些交心之言，“過去的幾年之中，我一度如手無縛雞之力的書生一般，也就是江湖中所謂的‘廢人’，那時我在一處青山綠水之地，開墾了三畝閑田，種些稻子和蔬菜，又搭了間茅廬，每逢夏夜，屋內悶熱難當，我都要在院中納涼，每逢冬日，苦寒刺骨，不得不砍柴生火取暖，如今回想起來，當真是恍如隔世一般。”

“那是什麽樣的經歷？”沈霜眉歪頭問道。

李玄都的眼神中流露出追憶，輕聲道：“霜眉你家世代為朝廷效力，自是與貧賤二字不沾半分，所以那是一種你們從未經歷的經歷，說簡單些，八個字足以概括，日出而作，日落而息。”

沈霜眉從未去深思過這八個字究竟有什麽深意，默念一遍之後，搖了搖頭。

李玄都將手中的折扇合攏，緩緩道：“日上三竿我獨眠，誰是神仙？我是神仙。在尋常百姓看來，能夠睡到日上三竿，已經是神仙的日子。因為在地裏刨食，最是公道，出幾分力就得幾分糧食，稍有懈怠就要餓肚子，我那時候也差不多如此，雖說無饑餓之虞，但也要日日耕作，自此方知百姓之苦。”

李玄都頓了一下，道：“我那三畝田地，可以算是最上等的沃土肥田，收成自然極好，可換成一般百姓人家，多是貧瘠田地，哪怕是整日整月都用來勞作，一旦遇到年景不好的時候，仍是不足果腹，除此之外，他們還要繳納賦稅，其生活之艱難，難以想象。聖人言，苛政猛於虎，絕非誇大虛言。”

沈霜眉第一次聽李玄都說起他的過往經歷，她只知道李玄都在帝京一戰之後就不知所蹤，卻不知道他在這段時間中到底做了什麽，此時不免震驚非常，而且她還從李玄都的話語中聽出了些許別樣意味。

“賦稅？”這兩個字被沈霜眉咬得很輕，似乎有些不敢置信。