第476章 土地需求

等待馬車行進一段時間後，阿方索將雙臂抱在胸前，朝哈金斯開口道：“說吧，究竟是怎麽回事？”

“在你離開暮西城之前，應該知道城裏有個紡織品牌叫做莉莉埃爾吧？”

“我知道，是瑪麗女王一手創建的品牌，這和我看到的那些有什麽關系？”

哈金斯聳聳肩：“別急，我還沒有說到重點。莉莉埃爾的品牌成功，讓暮西城的大批商人看見了其中的商機。”

“商機？”

“你不知道？莉莉埃爾品牌的紡織品，無論是北境之地，還是東方聖城，亦或是南方帝國，已經成了供不應求的搶手貨。”哈金斯指了指自己身上這件裁剪合體的衣服：“一件在莉莉埃爾店中掛牌六金旭的男士套裝，運送到教皇國去，能夠賣出十二金旭的價格。”

阿方索不理解地問道：“怎麽會這樣？”

“你還記得陛下曾經贈送給瑪麗女王的那些畫作嗎？那些來自天國的畫作。”

“我記得。”

“正是那些畫作，在城中掀起了文藝復興的浪潮。不同風格、不同流派的藝術家在這座城市中找到靈感，並將這些靈感應用到實際的商業和生活中去，這其中就包括了紡織品……所以，一方面是莉莉埃爾品牌的成功，另一方面是文藝復興帶來的商品附加值，使得紡織行業在暮西城中成了一大支柱產業。”

阿方索有些不耐煩：“你說了這麽多，還是沒有說到，怎麽會有市民上街乞討。”

“我的朋友，有些耐心。”哈金斯微笑著說道：“我繼續解釋……之前，暮西騎士團擊退了南方帝國，確保了西線航路的安全，商人們能夠通過海運擴大商貿範圍。所有這些因素加在一起，直接帶動了服裝和織品行業的迅速崛起；而行業的興起又造就了紡織原材料的供不應求，比如亞麻、苧麻、黃麻、還有羊毛；而這些原材料的需求，直接導致一種稀缺資源的缺失——土地。”

阿方索皺著眉頭重復了一遍：“土地？”

哈金斯向後仰倒身體，輕輕吐了口氣：“沒錯，沒有足夠的土地，自然也沒有辦法去種植麻類植株，去養殖綿羊……但是，暮西城因為臨近海邊，本來就沒有多少可供使用的空閑土地，所以，城裏的商人們將注意力轉到那些擁有耕地的農民身上。”

阿方索搖了搖頭：“商人們奪取了那些農民的土地？”

“奪取這個詞不準確，應該說是購買。由於陛下之前頒布的法令，只要在城外從事農業一定年限，不僅可以獲取市民的資格，還能永久擁有土地的使用權。所以，農民對土地是擁有絕對控制權的人。”哈金斯掀開窗簾，看著一幫身穿華麗服飾的男女們，聚在一起高談闊論：“商人們為了從農民那裏獲得土地，憑借商業聯盟和行業公會，擡高了牲畜、肥料、工具的價格，並壓低了傳統農作物的賣出價格。”

“去年的小麥收獲期中，一噸重的小麥三級品，在暮西城的收購價格，甚至還不到四個銀月。你聽聽，四個銀月！換做在戰爭期間的銀環城，這點錢連一口袋麥麩都買不到！”

阿方索緊鎖眉頭：“那些農民後來怎麽做？”

“有些農民認為價格太低，寧可把農產品存在家裏，也不肯賣出，結果，貯存的農產品慢慢腐爛，最後一文不值；有些農民聯合起來，想要包下一條船或者一個車隊，將各自的產品運出去賣，但是那些各大商會把持的港口和驛站，紛紛拒絕了農民的請求；還有些人，最後被逼得沒有辦法，只能將土地賣給了商人。”

聽了哈金斯的話，阿方索咬著牙根問道：“這些事情，內閣難道視而不見嗎？”

哈金斯苦笑著回答道：“內閣試圖插手過，包括主動收購農產品，建設臨時農產品儲存點，警告和處罰那些收購土地的商人，這些事情內閣都做過。在矛盾鬧得最嚴重的時候，內閣首相埃摩森大人甚至試圖頒布一部禁止土地買賣的法案。”

“然後呢？”

“法令在內閣會議以及騎士擴大會議上，都沒有通過，為了這件事，埃摩森首相在辦公室裏大發雷霆，後來還大病了一場。”

阿方索覺得奇怪：“埃摩森大人被陛下賦予了權力，他提出的法案怎麽會沒有通過？”

“暮西騎士團之前出兵孤巖城，首相撇開所有內閣成員，用戰時內閣這種方法，強行通過了戰爭法案，這一事件引起了絕大多數內閣成員和榮譽騎士的不滿。很多人在背後指責埃摩森是在實行獨裁，是在奪取王權。在那之後，首相大人在事務的處理上，就變得格外小心，再也不敢自行決斷。所以，這次禁止土地買賣的法案，他也不敢擅作主張，選擇了聽從內閣成員和榮譽騎士們的意見。”