第404章 飲鴆止渴(下)

彌漫著刺鼻防腐氣味的房間裏,一位銀須垂至膝蓋的老人,坐在一把破舊的根雕木椅上,翻看著桌上的紙張,手中還在不停的記錄些什麽。

芮契爾和薩布瑞娜跟隨仆役,站定在老人的身後。

前者低下頭,面容恭順的等待著老者發言;而後者,則是滿臉戒備的握緊了懷中的匕首。

寫下紙上最後一個字母,老人輕輕嘆了口氣,摘下鼻梁上的水晶眼鏡,轉頭看向兩位『訪客』。

“芮契爾,你總是喜歡不辭而別,又總是喜歡突然出現。”伊利亞德扭動著酸痛的腰背,用著柔和的眼光看向面前的女子:“在你消耗完我的耐心之前,你最好能把來意說清楚。”

芮契爾沒有開口說話,而是從懷中拿出一本印刷好的嶄新書冊,輕輕放在了桌面上。

伊利亞德拿起書,隨意翻開粗粗一看,書中工整的文字和整齊的排版,讓他發出了驚奇的聲音。

“這就是暮西城的印刷術?”得到芮契爾肯定的答案後,伊利亞德摸著紙上淡淡的痕跡,開口說道:“與南方的刻版印刷不同,暮西城使用的是可以活動的字塊……一幫聰明的家夥,有趣。”

看著伊利亞德的表情,芮契爾稍稍松了口氣,接著又說道:“長老,請您翻到扉頁,看看這本書的作者是誰?”

伊利亞德重新戴上眼鏡,依言翻到扉頁,一個熟悉的名字跳入他的眼簾,引得他笑了起來。

“泰倫斯……那個老頑固,他不僅沒死,還有力氣去寫書?”

老人臉上的笑意,終於讓芮契爾徹底放松了下來。

“讓我看看,這個老家夥寫了些什麽……微觀世界的分子論?這是什麽東西?”

伊利亞德皺著眉頭看了幾頁紙,將書本放下來,朝著芮契爾問道:“這本書真的是泰倫斯所寫?”

芮契爾莞爾一笑:“長老,您覺得我會用一本書來騙你嗎?這就好比拿一塊石頭去誆騙珠寶鑒定師。這本書的確是泰倫斯大師剛剛完成的著作,作為暮西大學的高等教材,在暮西城中隨處都可以買到。”

伊利亞德又看了眼書中的理論和圖表,搖頭說道:“這套理論體系應該不止這一本……”

芮契爾好像變戲法一般,又從懷中掏出了六本書,放到了伊利亞德的面前:“這些都是微觀理論的教材,泰倫斯大師負責的是最後一本,前面這幾本由多位學者共同編纂。”

看著桌子上的書冊,伊利亞德頗為頭痛的看向芮契爾:“芮契爾,你的這些小聰明,總是讓人無奈。說真的,你不應該回到這裏。”

芮契爾苦笑著搖搖頭,環顧了一圈房間中的擺設,泡在玻璃罐中的生物器官,擺放在櫃子中的手術器械,碼放整齊的書本圖紙,這些讓她感慨的低語道:“我出生在這裏,我屬於這裏。”

老人用手指向薩布瑞娜,對著面具仆役說道:“將她帶到隔壁房間去休息。”

正在旁聽二人對話的薩布瑞娜,不解的站起身來,剛想開口質詢,但看見伊利亞德的表情之後,隨即放棄了抵抗的想法。

伊利亞德目送面具仆役帶著薩布瑞娜去往隔壁的房間,他接著將書整理成一摞,放在桌子的一側,滿是溝壑的臉孔上,顯現出一絲意味不明的惋惜:“芮契爾,既然你回到了這裏,那麽有些事情我最好還是告訴你……你的誕生,是我的過錯。”

“數十年前,追求永生的埃莉諾,從長老會的藏書中找到了一種人體復制的秘法。”伊利亞德微微搖了搖頭:“只要得到人類身體的一部分,通過異能的效用,以及藥劑的浸置,就能夠在培養槽中養育出一模一樣的復制體。”

芮契爾靜靜的低下頭,臉色平靜的聽著老人的敘述,但指甲卻已深深刺入手心的皮膚。

“那時的我,對這種技術非常感興趣,便希望埃莉諾將它的原理,告知於我。讓我沒想到的是,她提出了一個讓我驚愕的條件:要求我幫忙培養出她的一個復制體。”

伊利亞德站起來,看著墻角那裏早已落灰的巨大玻璃槽:“我詢問她理由……她告訴我,如果能夠擁有一模一樣的復制體,一旦她的人類身體因為衰老到達了極限,就可以從復制體身上獲取一切她所需要的東西……器官、皮膚、血液……”

“起初我對這種做法非常抗拒,但秘法的吸引力,最終還是迫使我妥協了。在那之後,你便誕生了。”

芮契爾撥了撥耳邊的頭發,用著調侃的語氣說道:“這麽說來,我就像一個後備工具箱,身上的零件隨時都會被拆下來,被人拿去替換?”

伊利亞德沒有理會芮契爾那嘲諷的口吻,繼續說道:“在你出生之後,一開始的我,只是將你當做一件實驗品去對待。但是,隨著時間的推移,看著你從一個嬰兒,成長為一名少女,這中間經歷的種種,逐漸讓我的心緒,有了些許的變化。”