第337章 北境霸業（十一）

『英靈殿』和『戰利品分配』事件發生之後，營地內掀起了一股求戰之風。

沒能出戰的角鬥士和蠻族人，天天聚集在部族大廳之外，希望首領能再帶上他們出去劫掠一番。

托德倒是沒這個打算，一來，人口增多，營地需要再次擴建；二來，敵人已經有所警覺，劫掠將變得更加困難；第三就是鼻煙的生產，已經進入關鍵的調制階段，他需要坐鎮工坊。

在宴會結束後的第五天，托德正坐在工坊的調料間中，拿著一根小竹管，一頭插在鼻腔裏，一頭對準桌面上的一小撮粉末，用力一吸。

一股辛辣刺鼻的味道，讓他一連打了好幾個噴嚏。

“這味道太沖了！”托德用力揉了揉鼻子：“你們究竟加了什麽玩意兒？”

明妮看了看研磨皿，有些奇怪地說道：“都是一些一般的材料，煙葉、椒花、克黎草……”

托德聽了一會兒，開口給了兩個意見：“一、煙葉粉末的占比再降低一些；二、去掉一些刺激性的材料，增加一些清涼的調料。”

交待完這些，托德站直身體扭了扭腰，看見芮契爾站在工坊門口朝他招了招手。

“怎麽了？”托德走出大門，卻發現芮契爾沒有停下腳步的意思。

後者來到一處偏僻無人的角落，對托德說道：“我們審問了俘虜，得知了一件重要的事情。”

“什麽事情？”

“菲奧查死了。”

芮契爾一開口，就讓托德一驚。

“菲奧查死了？！”托德不敢置信的又問了一遍：“你說的是那個『赤圈』的主管？”

芮契爾點點頭：“阿爾斯特的王儲，福格斯唯一的兒子。”

對那個熱愛武技、謙虛謹慎的年輕人頗有些好感的托德，輕嘆了一口氣：“他是怎麽死的？”

“中毒，雖然康奇厄伯不承認，但幾乎所有阿爾斯特人都認為是他下的手。”

托德的臉上顯現出一副憎惡的表情：“因為權力嗎？”

“康奇厄伯在國內的威望一天不如一天，擁護菲奧查上位的人越來越多。所以，除掉菲奧查，成了康奇厄伯唯一的選擇。”

“阿爾斯特的國內，現在情況如何？”

“混亂、無序。”芮契爾皺著眉頭說道：“爭吵和指責每天都上演在議事廳裏，謀殺和綁架早已成為街頭的日常。菲奧查死後，國內又發生了一件大事。”

“什麽？”

“菲奧查的父親福格斯，率領五百名家族的武士，離開阿爾斯特，投靠了康諾特。”

托德先是緊鎖眉頭，接著眼前一亮：“你的意思是，康諾特很快將與阿爾斯特開戰了？”

“不是很快將開戰，而是現在已經開戰。福格斯叛國之事，發生在一個月前。”

托德聽了芮契爾的話，用樹枝在泥土上畫了一副北境地區簡易的地圖。

芮契爾看著這副『地圖』，開口問道：“你是打算趁此機會展開攻勢？”

托德點頭說道：“如果阿爾斯特和康諾特開戰，那麽現在就是我們擴大勢力的最好機會。”

“我們剛在瑪洛齊取得了勝利，繳獲了足夠吃上半年的糧食，還有近五百名俘虜。那麽接下來，你想攻擊哪裏？”

蹲下身體的托德，手中擺弄著樹枝，朝芮契爾問道：“你覺得攻打哪裏最好？”

後者將一顆石子放在霜石營地的北方：“考蘭垂城堡如何？根據弗加爾的供述，那裏存放有大量的金銀財寶，劫掠那裏，可以大大增加我們的實力。”

“不妥。在打下瑪洛齊城堡之後，阿爾斯特人對來自南方的襲擊一定更加警惕，他們的部隊很可能就等在我們出征的路上，隨時準備與我們開戰。”

芮契爾想了想，又將石子挪到南邊：“庫普爾關隘怎麽樣？打下那裏，我們就可以打通與東方的陸上通道，這樣會有利於我們的鼻煙貿易。”

“打下庫普爾關隘，的確是貿易中的一個重要環節。但現在占領它，就意味著我們要分兵把守它，而且鼻煙的產品研制並不順利，想要正式貿易，還有一段時間。”

芮契爾又看了看『地圖』，沖著托德翻了個白眼，將石子扔到他的腳下：“我實在想不出來了！”

托德笑著拿起那枚石子，手臂伸到最長，在芮契爾詫異的注視下，將石子放在了整個『地圖』的最北端。

“你還記得我們前往陰影之國的路途上，經過的那個港口城市嗎？”

芮契爾轉了轉眼珠，驚聲叫道：“你想去打古汩城？！”

托德給了她一個噤聲的動作，低聲說道：“古汩城擁有阿爾斯特王國中最大的港口和最大的奴隸交易市場，光是關押在蓄奴所裏的奴隸，就超過了一萬人。如果能夠打下那裏……”