第300章 晚宴開始

“聖衛城在數百年前的古泰羅保衛戰中，是第一只皈依天父教會的蠻族軍隊，也是當時整個戰場上，最強的軍事力量之一。”

坎伯蘭拿著一張教區地圖，對著托德分析道：“在當年那個時代，聖衛城擁有著整個平原上最強大的騎兵團，他們的士卒悍不畏死，軍紀嚴明。毫不誇張的說，那場戰爭之所以能夠慘勝，有一半的功勞應該歸結至聖衛城。所以，蠻族戰爭結束之後，教會將月溪平原上最肥沃的一塊土地裁判給了聖衛城，以此換來了世代國王的效忠。”

坎伯蘭俯下身，用指關節敲了敲守望堡東面的一大片土地：“聖衛城的領土位於銀環城的東方，從面積上來看，要比後者小一些。但聖衛城在資源上有著先天的優勢，除了野馬、鐵等大量戰爭資源之外，在它的國土境內，有著一條發源自落星山脈的河流，流經它的國土。”

“聖衛城發達的武器盔甲制作業，還有水力磨坊、馬匹圈養等等，都得益於這條河流。這些先天優勢，使得坐落在這片土地上的這個國家，逐漸發展成了整個教區中，軍事實力僅次於教皇國的存在。”

看著坎伯蘭侃侃而談的模樣，托德從他的表情中，一點也看不出昨日爭辯所引發的芥蒂。

老人的性格正是如此，對上位者任何的不滿，總是會立即提出質疑的聲音；可一旦牽涉到國家利益，又會將所有的私人恩怨統統放下，專心於自己的本職工作和應盡義務。

托德看著地圖上的國家疆域，思考了片刻，疑惑地問道：“我有個問題，既然聖衛城已經如此強大，為何教會這次還要將銀環城裁判給他們。這種做法，將會進一步提高聖衛城的實力，不是與教會的平衡之術相悖嗎？”

“陛下，這個問題問得好！”坎伯蘭直起身體，向著托德投去了贊許的目光：“關於這件事，我和埃摩森討論過，我們覺得有以下幾個原因。”

“一、比起聖衛城的壯大，教會更加忌憚暮西王國的實力。”

“二、根據聖衛城歷代國王的遺訓，獲取王位者必須取得教皇的認可，教會自認有把握能夠控制住聖衛城。”

“三、如今的銀環城，再也不是當年的『白銀之城』。整個城市滿目瘡痍，食物和物資極度短缺，與廢墟已經沒有什麽兩樣。將這樣的地方讓渡給聖衛城，教會認為不僅不會增加對方的實力，反而會拖累國力。”

聽著坎伯蘭的分析，托德點了點頭，但稍後又提出了一個問題：“但這還是無法解釋，聖衛城為什麽要派出使團，向我們求援。”

坎伯蘭看著托德苦笑道：“老實說，關於聖衛城為什麽要向我們求援，我和埃摩森都猜不出原因。”

托德將視線停留在地圖上，沉吟了片刻，輕輕說道：“今天晚上我們就能知道了。”

……

傍晚五點，暮西王宮禮儀大殿。

哈金斯充當著王室管家的角色，指揮著王室的仆從們，布置著接待會場。

外觀靚麗、風格獨特的杜姆亞特羊毛地毯，被男仆們小心的展開，鋪在了光滑的大理石地面上。

毫無瑕疵、巧奪天工的人造水晶器皿，被侍女們從墊著天鵝絨的樟木箱中取了出來，按照座位順序和職位高低，依次放到了餐桌之上。

『金雲雀』劇團早早的來到了禮儀大殿的豪華後台，正在做著表演前的最後準備。

劇團的當紅女演員芭芭拉，穿著一身天藍色的歌劇禮服，對著鏡子小心的補著妝容。一朵『莉莉埃爾』樣式的碎鉆小花，鑲嵌在禮服的胸前，在光線的照耀下，熠熠生輝。

看著鏡中自己纖毫可辨的容貌，芭芭拉發出了一聲贊嘆：“世間居然還有如此神奇的事物，在這水晶之中，我甚至能看到自己的睫毛！”

金雲雀的團長，伸出手像趕雞那樣，轟跑了芭芭拉身後一大幫欣賞『奇物』的團員，轉過頭對自己劇團的頭牌明星說道：“你眼前的這樣東西，可不是什麽水晶，而是叫『鏡子』。是幾個工坊大師剛剛發明的新玩意兒，聽說聖子大人還特意為了這樣東西，幫那些工匠建立了一個由軍隊守衛的工廠。”

芭芭拉撩了撩頭發，希冀地問道：“這次表演結束之後，如果陛下開心，不知道會不會賞賜一面這樣的『鏡子』給我？”

“你就別做夢了！”劇團團長翻了個白眼：“你知道這鏡子有多麽珍貴嗎？！整個暮西王國，不，整個世界只造出了三面。一面放在國王的寢宮，一面放在暮西學院，還有一面放在了這裏。曾經有人開出五百個金旭，希望求購一面，但也是無功而返！”

芭芭拉用力瞪了團長一眼，沒再言語。

時間流逝到晚上六點，王室城堡的內城大門外，一輛輛奢華至極的馬車，緩緩停在廣場之上。一位位光鮮亮麗的貴婦和紳士，在王室侍從的引領下，沿著如夢似幻的水晶路燈，順著幹凈整潔的皇家園道，陸續走入了禮儀大殿。